食蟲植物

具有捕食昆蟲能力的植物稱之為食蟲植物。食蟲植物一般具備引誘、捕捉、消化昆蟲，吸收昆蟲營養的能力，甚至是一些蛙類、小蜥蜴、小鳥等小動物，所以也稱為食肉植物。

食蟲植物不僅可以當作觀賞植物，也可以用來捕捉蒼蠅、蚊子等害蟲。

在瑞士、丹麥等國家還用捕蟲堇來做乳酪，將它的葉片放進桶里，然後裝滿牛奶，牛奶便凝固成為乳酪。

亦有不少國家在大面積利用食蟲真菌來防治各種作物的線蟲病，已取得很大進展。

食蟲植物是一種會捕獲並消化動物而獲得營養（非能量）的自養型植物。食蟲植物的大部分獵物為昆蟲和節肢動物。其生長於土壤貧瘠，特別是缺少氮素的地區，例如酸性的沼澤和石漠化地區。1875年，查爾斯•達爾文發表了第一篇關於食蟲植物的論文。這種能夠吸引和捕捉獵物，並能產生消化酶和吸收分解出的營養素的食蟲植物分佈於10個科約21個屬，有630餘種。此外，還有超過300多個屬的植物具有捕蟲功能，但其不具備消化獵物的能力，只能被稱之為捕蟲植物。某些豬籠草偶爾可以捕食小型哺乳動物或爬行動物，所以食蟲植物也稱為食肉植物。

食蟲植物的根、莖、葉和花，與其他植物並沒有特別不同的地方。那麼它們又是怎樣捕捉和攝食昆蟲的呢？奧秘在於“捕蟲器”上。“捕蟲器”是這種植物的葉的變態，形式多種多樣。捕蟲器能夠捕蟲，還有一點是在於它能分泌一種膠性很大的液汁，昆蟲一旦碰上，粘在上面再也休想逃脫。這種液汁里含有胺類物質，對昆蟲有強烈的麻醉力，可以使昆蟲昏迷無力而無法掙脫羈絆。昆蟲被捉住以後，捕蟲器內的腺體還會分泌出消化液，它含有分解蛋白質的蛋白酶，使蟲子被消化解體，從而被植物“吃”掉。

食蟲，只是食蟲植物營養的補充來源，因為它們有根、莖、葉，可以靠自己製造養料而生活下去。既然這樣，它們為什麼又要捕蟲吃呢？原來這種植物生活在缺氮的貧瘠環境里，經過長期演化，形成了用來捕蟲而特化了的葉片——捕蟲器。

雖然各種食蟲植物需要的光照強度、空氣濕度、土壤含水量等各不相同，但種植它們也有共通之處。

所有的食蟲植物都必須使用軟水澆灌，如雨水、蒸餾水、反滲透去離子水等。自來水中含有大量的礦物質（尤其是鈣鹽）。這些鈣鹽會沉積下來，從而殺死植物，所以不管是任何地區萬不可使用自來水澆灌。這是因為多數的食蟲植物都已適應了貧瘠的酸性土壤，所以它們都是極端的避鈣植物（calcifuges）。因此它們對於土壤中的營養物十分的敏感。大部分的食蟲植物都生存於沼澤中，幾乎所有的都不耐乾旱。當然也有例外：球根茅膏菜（tuberous sundews）需要渡過乾燥的夏季休眠期，露松的生產環境則幾乎比所有食蟲植物的乾燥。

豬籠草科

是有名的熱帶食蟲植物，原生種近90種，分佈於熱帶與亞熱帶的廣大地區，在中國分佈於華南一帶。豬籠草擁有一幅獨特的吸取營養的器官——捕蟲囊。捕蟲囊是一種變態葉，囊中有腺體，可分泌密汁，引誘小蟲進入並將其粘住，再分泌消化液將其消化。囊口有蓋，可防雨水灌入。捕蟲囊呈圓筒形，下半部稍膨大，因為形狀像豬籠，故稱豬籠草。在中國的產地海南又被稱作雷公壺，意指它像酒壺。這類不從土壤等無機界直接攝取和製造維持生命所需營養物質，而依靠捕捉昆蟲等小動物來謀生的植物被稱為食蟲植物。

瓶子草科

瓶子草屬於瓶子草科瓶子草屬植物，本屬植物原產西歐、北美和墨西哥等地，是捕蟲的能手，共有8種，但通過園藝學家的努力，已先後育出了許多雜交種。瓶子草的捕蟲方法與豬籠草相仿。它的變態葉形似瓶子，頂端有蓋，瓶狀葉筒中能分泌粘液與消化液，將滑入其內的昆蟲粘住並消化。

茅膏菜科茅膏菜屬多年生草本植物，又名捕蟲草，是食蟲植物中種類最多，分佈最廣的族群，同屬約有1000多種，中國有6種。茅膏菜葉片圓形，邊緣密生腺毛，可分泌粘液，當小蟲落上葉面時，即被粘住。腺毛極為敏感，有一物一觸，即向內和向下運動，將蟲緊壓於葉面，當小蟲逐漸消化后，腺毛即恢復原狀。茅膏菜亦有治療瘡毒、瘰病的藥物功效。茅膏菜花白色或帶紅色，總狀花序。喜歡生長在水邊濕地或濕草甸中，在長白山廣有分佈。

狸藻科

水中的食蟲植物當推狸藻科的種類，黃花狸藻除花序外都沉於水中，葉器上有卵球狀捕蟲囊，可捕捉水中微小的蟲體或浮遊動物。夏秋季花序伸出水面開出黃色唇形花。

腺毛草科

腺毛草科是有一屬—腺毛草屬共6種，分佈在澳大利亞西北和新幾內亞島南部，也被翻譯成紫珠柴科或“二型腺毛科”，都是食蟲植物，由於葉面覆蓋黏液，在陽光下反射色彩，也被稱為“彩虹草”，被世界各地引種為盆栽觀賞植物。本科植物根系不發達，線形的葉面有分泌黏液的毛，小蟲粘上后氣孔會被堵塞窒息而亡，但腺毛草的葉和上面的毛並不會移動，毛上還能分泌消化液，直接將被捕的蟲消化吸收。本科植物的花從葉軸上生出，花瓣5，果實為蒴果，成熟后彈出種子，大部分生長在貧瘠的、季節性降水的乾旱沙地或沼澤地。克朗奎斯特分類法將其分入薔薇目，2003年根據基因親緣關係分類的APGII分類法將其分入唇形目。

土瓶草科

土瓶草科只有一屬—土瓶草屬，一種——土瓶草。生長在澳大利亞西南部，是一種食蟲植物。土瓶草生有兩種葉子，一種和普通葉子一樣可以進行光合作用，另一種為捕蟲用的瓶罐形葉子，內有消化液，外面有一個蓋子，防止雨水流入稀釋消化液，蓋子上有透明的斑點，類似藍天的效果，以迷惑蟲子。土瓶草以前被分到虎耳草科，屬於薔薇目，1998年根據基因親緣關係分類的APG分類法將其單獨列為一個科，放到酢漿草目下面。雖然土瓶草是食蟲植物，但有一種澳大利亞特有的蠅子卻將蛹放在土瓶草的瓶葉中孵化。土瓶草已經被世界各地作為栽培觀賞植物引種。土瓶草如果在陽光直射下，顏色鮮艷；如果生長在光照充足的陰影中，則成為綠色。

其他

不僅種子植物中有食蟲植物，在真菌這樣的低等植物中也有食蟲植物。如少孢節叢孢菌，它以菌絲形成菌網或菌技，在它們的表面上分泌出一種粘液可以粘住線蟲，然後又用菌絲侵入線蟲的身體裡面，吸食線蟲體內的營養。食蟲真菌約有50多種，它們主要以捕食線蟲、輪蟲、纖毛蟲、草履蟲、變形蟲等原生動物為生。

特殊種類

汶萊的熱帶雨林中有一種新的食蟲植物，它非常地挑食，只捕食一種昆蟲——白蟻。這種特別的食蟲植物外型類似較常見的豬籠草，學名是Nepenthesalbomarginata，屬於豬籠草科。此種植物屬於較低地的品種，十分常見於馬來半島、婆羅洲、蘇門達臘半島的海岸邊或岩石上。籠子有著灰白或深紅的底色及紅色的斑點，籠子十分細長，瓶口有一圈白色的細毛，葉子呈暗紅色偏紫。這種食蟲植物特別的地方有兩點，一是它只捕食白蟻這種昆蟲；二是它是第一個被發現會提供自己的組織來當作吸引獵物的誘餌。

這種食蟲植物的籠子開口附近長有一圈白毛，而白蟻會將這些白毛剪斷帶回去當作建構巢穴的材料。如果有些白蟻在剪白毛的時候不小心，就會掉進它的籠子里了。雖然要讓白蟻經過它的籠子是一件隨機發生的事，但因為白蟻是一種社會性昆蟲，不會單獨一隻地行動，所以一旦有白蟻經過，那就代表著是一大群白蟻經過，它輕易地就可以捕捉到一整籠的白蟻，可說是非常高投資報酬率的一項捕食行動。相較於其他沒有特殊捕食計謀的食蟲植物，可能在整個生命周期中（約六個月）所捕食到的昆蟲，還遠不如它一次的收穫。

一位以色列特拉維夫大學（Tel Aviv University）的研究員在2009年發表的一項研究成果表明，食蟲植物的分泌物中含有抗真菌的化合物。對這類化合物於已具有廣泛抗藥性的真菌感染依然有效。這將是抗真菌藥物研發的一個新方向。

英國一位畢生研究食蟲植物的權威艾得里安·斯萊克在他的專著《食肉植物》中指出，這些植物的葉子變得非常奇特，有的象瓶子，有的象小口袋或蚌殼，也有的葉子上長滿腺毛，能分泌出各種物質來消化蟲子體，它們通常捕食蚊蠅類的小蟲子，但有時也能“吃”掉象蜻蜓一樣的大昆蟲。這些食肉植物大多數生長在經常被雨水沖洗和缺少礦物質的地帶，由於這些地區的土壤呈酸性，缺乏氮素營養，因此植物根部的吸收作用不大，為了滿足生存的需要，它們經歷了漫長的演化過程，變成了一類能吃動物的植物。

艾得里安·斯萊克強調，在迄今所知道的食肉植物中，還沒有發現哪一種是象某些文章中所描述的那樣：生有許多長長的枝條，行人如果不注意碰到，枝條就會緊緊地纏來，枝條上分泌出一種極粘的消化液，牢牢地把人粘住勒死，直到將人體中的營養吸收完為止。