嚴助

會稽吳縣人，嚴忌的兒子，也有人說是嚴忌同族人的子弟。郡國薦舉賢良，參加對策的有一百多人，漢武帝認為嚴助的對策最好，因此特意提拔嚴助為中大夫。

後來得到朱買臣、吾丘壽王、司馬相如、主父偃、徐樂、嚴安、東方朔、枚皋、膠倉、終軍、嚴蔥奇等，他們同在漢武帝身邊。

這時漢武帝征伐四夷，開置邊郡，軍隊多次出動，國內改訂製度，朝廷事務繁多，因此屢次薦舉賢良文學之士。公孫弘平民出身，幾年官至丞相，開東閣，招引賢士同他一起商議國家事務，上朝見到天子，乘便談論國家利益所在。

漢武帝命與大臣辯論，天子門客與公卿大夫彼此用義理文章互相對答，大臣們多次被駁倒。其中特別受漢武帝信任寵幸的是東方朔、枚皋、嚴助、吾丘壽王、司馬相如。司馬相如常常稱病迴避事情。東方朔、枚皋不能堅持根本原則，漢武帝有點把他們當作逗樂解悶的滑稽優伶看待。只有嚴助與吾丘壽王被任用，而且嚴助最先被任用。

建元三年（前138年）閩越出動軍隊包圍東甌，東甌向漢朝告急求救。當時漢武帝不到二十歲，就此事問太尉田蚡。

田蚡認為，越人互相攻擊，是他們的平常事情，又多次反覆背叛，不值得中國前去救援，從秦朝時就拋棄了那裡，不隸屬於中國。於是反問田蚡說：“只是擔憂力量不夠救援，德行不夠覆蓋，如果能夠，為什麼拋棄那裡呢？再說秦朝連國都咸陽都拋棄了，哪裡只是越地！現在小國因走投無路來告急求救，天子不救助，還有哪裡可以投訴，又憑什麼來統治萬國呢？”漢武帝說：“不值得與太尉商議。我剛即位，不想拿出虎符到郡國調兵。”於是派遣嚴助憑節杖到會稽調兵。會稽太守想按法規拒絕，不派兵。就殺了一個司馬，把漢武帝的意思告訴太守，於是出動軍隊從海上前往救援東甌。還沒到，閩越就引兵撤退了。

建元六年（前135年）閩越又出動軍隊，攻打南越。南越謹守漢朝規定，不敢擅自出動軍隊，就派人上書，報告朝廷。漢武帝稱讚他們守道義，大規模出動軍隊，派遣兩位將軍率領軍隊誅討閩越。淮南王劉安上書諫阻。這時漢朝軍隊已經出動，還未跨越南嶺，恰好閩越王的弟弟余善殺了閩越王來投降。漢朝軍隊才撤回。

漢武帝表揚劉安好意進諫，讚揚將士之功，就令到南越傳達天子旨意。就派太子跟隨入朝隨侍漢武帝。

返京途中，漢武帝下詔給淮南王劉安，向劉安傳達旨意，於是劉安謝罪，結伴回京。漢武帝很高興。

陪侍漢武帝閑談，漢武帝問嚴助在家鄉時的情況，嚴助回答說：“家裡很窮，被朋友的女婿、一個富人侮辱。”漢武帝問他想要什麼，嚴助回答說，希望當會稽太守。於是漢武帝拜他為會稽太守。過了幾年，沒有突出成績。漢武帝賜書，非常害怕，上書謝罪，詔令同意，於是留在皇上身邊。有奇異特別的事情，就讓他寫文章，共寫了幾十篇賦頌文章。

後來劉安來朝，送給嚴助厚禮，兩人私下交往，議論朝政。

元狩元年（前122年）淮南王劉安、衡山王劉賜被告謀反，事情牽連到嚴助，漢武帝認為罪不重，不殺想，廷尉張湯極力爭辯，認為出入宮廷，是天子的心腹之臣，卻外與諸侯私自結交，像這樣的不誅殺，以後就沒法管了。被殺棄市。

富文采，是著名辭賦家，著有《相兒經》《嚴助賦》等賦35篇，書已不傳。唯存《諭意淮南王》及《上書謝罪》文二篇。

嚴助墓相傳在今浙江省嘉興市城區嘉興輔成小學校園內，又稱嚴將軍墓。

班固：《詩》稱“戎狄是膺，荊舒是懲”，久矣其為諸夏患也。漢興，征伐胡越，於是為盛。究觀淮南、捐之、主父、嚴安之義，深切著明，故備論其語。世稱公孫弘排主父，張湯陷嚴助，石顯譖捐之，察其行跡，主父求欲鼎亨而得族，嚴、賈出入禁門招權利，死皆其所也，亦何排陷之恨哉！