班固
東漢著名史學家、文學家
班固（公元32年—公元92年），字孟堅，扶風安陵（今陝西咸陽東北）人，東漢著名史學家、文學家。
班固出身儒學世家，其父班彪、伯父班嗣，皆為當時著名學者。在父祖的熏陶下，班固九歲即能屬文，誦詩賦，十六歲入太學，博覽群書，於儒家經典及歷史無不精通。建武三十年（54年），班彪過世，班固從京城洛陽遷回老家居住，開始在班彪《史記後傳》的基礎上，與其弟班超一同撰寫《漢書》，后班超投筆從戎，班固繼續撰寫，前後歷時二十餘年，於建初中基本修成。漢和帝永元元年（89年），大將軍竇憲率軍北伐匈奴，班固隨軍出征，任中護軍，行中郎將，參議軍機大事，大敗北單於後撰下著名的《封燕然山銘》。
永元四年（公元92年）竇憲案發後，種兢藉機羅織罪名，大加陷害。班固被捕入獄，同年死於獄中，年六十一歲。
班固側身畫像
隨著年齡的增長，班固開始不滿足於儒學世家的家庭教育。為了進一步深造，班固於十六歲時進入洛陽太學學習，在這裡，他用功苦學，貫通各種經書典籍，不論儒家或其他百家學說，都能深入鑽研，同時注重見識，並不拘守一師之說，不停留在字音字義、枝枝節節的註解上，而是要求貫通經籍的大義。這是他日後能夠成長為一代良史的極重要條件。在這裡，班固結識了崔胭、李育、傅毅等一批同學。由於班固性格寬容隨和，平易近人，不因為自己才能出眾而驕傲，所以得到了同學及士林的交口稱讚。到班彪死時，班固雖然年僅二十三歲，但已具備頗高的文化修養和著述能力。
建武三十年（公元54年），班彪逝世，由於父親去世後生計困難，班固只好從京城洛陽遷回扶風安陵老家居住。從京城官宦之家一下子降到鄉里平民的地位，這對上進心很強的班固是一沉重打擊。但他毫不氣餒，立志繼承父親未盡之業的決心並沒有改變。班固認為，父親已經撰成《史記後傳》的部分，內容還不夠詳備，布局也尚待改進；沒有撰成的部分，需要重新續寫。於是他在父親已成《史記後傳》的基礎上，利用家藏的豐富圖書，正式開始了撰寫《漢書》的生涯，同時積極尋求出仕的機會。
永平元年（公元58年），漢明帝任命東平王劉蒼為驃騎將軍，准許他選用輔助官員四十人，班固認為這是一個出仕的好機會，為了積極舉薦人才，也為了顯示自己的見識和才能，上了一篇奏記（《奏記東平王蒼》）。班固的自薦沒有獲得成功，但他舉薦人才的建議，卻大部分被劉蒼所採納。
永平五年（公元62年），正當班固全力以赴地撰寫《漢書》的時候，有人向朝廷上書告發班固“私修國史”，漢明帝下詔扶風郡收捕，班固被關進京兆監獄，書稿也被官府查抄。“私修國史”罪名很大，同郡人蘇朗曾被人告發偽造圖讖，被捕入獄后，很快就被處死。面對這種嚴峻形勢，班家上下十分緊張，害怕班固凶多吉少。班固的弟弟班超擔心班固被郡署考逼，無法表白，便騎上快馬趕赴京城洛陽，打算上書漢明帝，替班固申冤。
班超策馬穿華陰、過潼關，趕到京城洛陽上疏為班固申冤，引起漢明帝對這一案件的重視，特旨召見班超核實情況。班超將父兄兩代人幾十年修史的辛勞以及宣揚“漢德”的意向全部告訴了漢明帝，扶風郡守也將查抄的書稿送至京師。明帝讀了書稿，對班固的才華感到驚異，稱讚他所寫的書稿確是一部奇作，下令立即釋放，並召進京都洛陽皇家校書部，拜為蘭台令史，掌管和校定皇家圖書。
班固半身像
班固到京師后，弟班超與母親也隨至洛陽，因家境貧寒，班超靠替官府抄寫文書來維持生計。班固被漢明帝任命為郎官之後，官階雖低，但與明帝見面的機會增多了，加以班固文才顯露，逐漸得到漢明帝的寵愛。後來，明帝問及為救班固冒險上疏的班超，班固據實以告，明帝非常欣賞班超的勇氣和辯才，覺得他未得任用實在可惜，便授班超為“蘭台令史”。這期間，班固的職務雖低，卻使班固得到較為安定的生活，更為重要的是，使他有條件接觸並利用皇家豐富的藏書，這就為他日後完成《漢書》提供了重要條件。
班固在撰寫光武一朝君臣事迹期間，顯露出卓越的才華，得到漢明帝的賞識。漢明帝鑒於班固具有獨立修撰漢史的宏願，也希望通過班固進一步宣揚“漢德”，特下詔，讓他繼續完成所著史書。班固從私撰《漢書》到受詔修史，是一個重大轉折，對於《漢書》的完成是一個有力的推動。從此，班固不僅有了比較穩定的生活，有皇家圖書可資利用，而且有了明帝的這一旨意，使他著史的合法性得到確認，再也不用擔驚受怕了。由於具備了這些條件，班固開始全身一地投撰史的事業之中，撰史進度大大加快。
賦頌東都
東漢政權建立后，定都洛陽，至明帝時，疏浚護城河、修繕城牆，以重整皇宮。可是，關中上了年紀的士紳們仍懷戀西漢建都長安的熱鬧場面，認為東漢建都洛陽是錯誤的，希望朝廷遷回長安。班固認為洛陽更加適宜，不想遷都議論擾亂人心，於是作《兩都賦》，盛讚東都洛陽規模建制之美，並從禮法的角度，歌頌光武帝遷都洛陽、中興漢室的功績，宣揚洛陽建都的適宜性，以駁斥關中人士不切時宜的議論，澄清人們的模糊認識。
史論秦亡
永平十七年（74年），漢明帝召集班固、賈逵、郗萌等人到皇宮雲龍門，討論《史記·秦始皇本紀》中司馬遷贊語有無不當之處，班固當庭指出一處錯誤，出宮后，班固為進一步說明自己對秦亡的認識，作史論《秦紀論》，揭示秦朝歷史走向滅亡的必然性。
堅定志向
永平十八年（75年），漢明帝駕崩，其子劉炟即位，是為漢章帝。漢章帝對經學文章同樣懷有很大興趣，因此班固更加受到器重，常常被照進皇宮，與皇帝一起讀書。章帝每次外出巡守，總讓班固隨行，獻上詩詞歌賦助興。朝廷有大事，也讓班固列席，參與公卿大臣的討論。
班固雖然以知識淵博得到章帝重視，但念及父子兩代才華橫溢，卻不能名顯於世，自己年屆四十，仍不得升遷，他想起東方朔、揚雄曾在文章中抱怨沒能趕上蘇秦、張儀的時代，便提筆寫成《答賓戲》一文。文章以問答的形式，抒發了自己的苦悶和感慨，又從從正面反駁自己不該有的想法和抑鬱，鼓勵自己堅定志向，按照既定目標奮鬥不息。全文構思巧妙，格調高雅，說理深刻誠懇。
章帝讀到后，更加讚賞班固的才華，也醒悟到班固長久居下位不太合理，便提拔他為玄武司馬。
白虎通義
建初四年（79年）十一月，議郎楊終指出，當時由於經學流派的繁衍，解經歧異很大，影響經學的傳播和發展，建議應該像西漢宣帝召集石渠閣會議那樣，召集有權威的學者來講論五經，裁定經義。
章帝採納了這個建議，下詔諸儒大會白虎觀，講論五經異同，以促進儒家思想與讖緯神學緊密結合，會議歷時一個多月才結束。班固以史官身份出席會議，併兼記錄。會後他按章帝的旨意，將會議記錄整理成《白虎通德論》（《白虎通義》）集當時經學之大成，使讖緯神學理論化、法典化。
終成漢書
漢章帝建初七年（82年），班固基本上完成了《漢書》的撰著，自永平元年（58年）開始，共計歷時二十五年，實現了父子兩代人的心愿。全書記述從漢高祖開始，到孝平王莽被殺，十二代帝王，二百三十年間的事迹，包括《春秋》考紀、表、志、傳共一百篇。《漢書》頒出后，受到當朝重視，學者們爭相誦讀。
班固修《漢書》，曠日持久，雖然得到了皇帝和部分士人的賞識，然而也不過是做了個蘭台令史、校書郎、玄武司馬之類的小官。因此，班固也在等待時機，以求建功立業。北單於派遣使者來朝納貢，意欲和親，章帝訊問眾官。班固分析兩漢時局，建議通使匈奴，以宣揚漢德（即《匈奴和親議》）。
章和二年（88年），章帝卒，漢和帝即位，年僅十歲，竇太后臨朝，起用竇憲為侍中，掌控大權。竇憲專橫跋扈，無視朝廷法律。后因刺殺齊殤王的兒子劉暢，事發被捕入獄，竇憲請求率軍北征匈奴以贖死罪。當時匈奴分南北兩部，南匈奴親漢，北匈奴反漢。正好南匈奴請求漢朝出兵討伐北匈奴。朝廷便任命竇憲為車騎將軍，以執金吾耿秉為副，發北軍五校﹑黎陽﹑雍營﹑緣邊十二郡騎士，及羌胡兵出塞。
永元元年（89年），班固年屆五十八歲，因遭母喪，辭官守孝在家。班氏家族向來有與邊疆事務打交道的經驗，於是，班固也想通過邊境立功，獲取功名，以便施展才能。班固得知竇憲被任命為將軍，率大軍攻伐匈奴的消息，便決定投附竇憲，隨大軍北攻匈奴，被竇憲任為中護軍，參與軍中謀議。
竇憲與耿秉各率四千騎、南匈奴左谷蠡王師子率萬騎從朔方雞鹿塞（今內蒙古磴口縣西北哈薩格峽谷口）出兵；南單於屯屠河率領萬餘騎從滿夷谷（今內蒙古固陽縣）出兵；度遼將軍鄧鴻和邊境地區歸附朝廷的羌胡八千騎、左賢王安國萬騎從翩陽塞（固陽縣境）出兵。三路大軍在涿邪山（阿爾泰山東脈）會師。
竇憲命副校尉閻盤、司馬耿夔等率精兵一萬多，與北單於在稽落山作戰，大破敵軍。敵眾潰散，單於逃走。竇憲整軍追擊，直到私渠比鞮海（烏布蘇諾爾湖）。此役，共斬殺名王以下將士一萬三千多人，俘獲馬、牛、羊、駝百餘萬頭，來降者八十一部，前後二十多萬人。竇憲、耿秉遂登燕然山（今蒙古境內杭愛山），去塞三千餘里，刻石勒功，紀漢威德，令中護軍班固作銘。班固作《封燕然山銘》，其辭曰：“鑠王師兮征荒裔，剿凶虐兮截海外，夐其邈兮亘地界，封神丘兮建隆嵑，熙帝載兮振萬世”，然後班師。班竇兩家本有世交之誼，班固入竇憲幕府後，主持筆墨之事，與竇憲關係更為親密，便撰寫《竇將軍北征頌》，對竇憲北征匈奴大加歌頌。
永元二年（公元90年），北匈奴單於派親王向竇憲通報，請求向漢稱臣，並想入京朝見。竇憲上表請示后，派班固、梁諷帶領數百人出居延塞（今內蒙額濟納旗）迎接。這時，南單於上書漢廷，建議乘機消滅北單於，然後南北匈奴合併歸漢。漢廷同意，於是，南單於大敗北單於，北單於受重傷逃走。班固等人走到私渠海，轉頭返回。竇憲認為北單於勢力微弱，想乘機將其徹底消滅，次年，竇憲率軍精兵出擊，出塞五千里，進攻金微山，大破北匈奴主力，斬首五千餘級，俘虜北單於皇太后，北單於遁逃，不知去向，其國遂亡。
永元四年（公元92年），竇憲密謀叛亂，事發被革職，回到封地后被迫自殺。班固與竇憲關係密切，因而受到株連，也被免職。洛陽令種兢對班固極有宿怨，竇憲案發後，種兢藉機羅織罪名，大加陷害。班固被捕入獄，同年死於獄中，年六十一歲。
和帝得知班固已死，下詔譴責種兢公報私仇的惡劣做法，並將害死班固的獄吏處死抵罪。
班固全身像
《漢書》也是一部重要的文學作品，它是繼《史記》以後出現的又一部史傳文學典範之作，通過敘述西漢盛世各類人物的事迹，全面地展現了西漢盛世的繁榮景象和時代精神風貌，在敘事寫人方面取得了重大成就。藝術特色上，《漢書》重視規矩繩墨，行文謹嚴有法，在平鋪直敘過程中寓含褒貶、預示吉凶，分寸掌握得非常準確，形成了和《史記》迥然有別的風格。
在正史中專列《地理志》是從班固的《漢書·地理志》開始的，班固的地理觀及其《漢書·地理志》模式被後世的正史地理志、全國總志、地方志仿效，對中國古代地理學的發展產生了深遠影響。同時班固也完成了首例沿革地理著作，對後世沿革地理學的蓬勃發展起了促進作用。此外，《漢書》還記載了當時大量的自然和人文地理資料，尤其集中在其中的《地理志》以及《溝洫志》和《西域列傳》等篇目中，是研究漢代地理的珍貴材料。
《漢書·藝文志》考證了各學術別派的源流，著錄了西漢時國家所收藏的各類書籍，是我國現存最早的一部圖書目錄，在中國學術史上有極高的價值。它繼承了《七略》六分法的分類體系，開創了史志目錄這一體列，後世修史，必設“藝文”、“經籍”類，對我國古典目錄學的發展有重要貢獻。
賦作
除《漢書》外，班固還是一個出色的賦作家，他的創作活動主要表現在身體力行地提倡散體大賦上，其代表作《兩都賦》，是以都洛、都雍（即長安）為題材的作品中規模宏大、別具特色、成就突出、影響最大的一篇，開創了京都賦的範例，直接影響了張衡《二京賦》以及左思《三都賦》的創作，被蕭統《文選》列為第一篇。
在表現手法上，以往的散體大賦，都遵從“勸百諷一”的表現原則，《兩都賦》一改傳統表現方法中勸與諷篇幅相差懸殊的結構模式，其下篇《東都賦》通篇是諷喻、誘導，表現出較為進步的京都觀。這是對賦的藝術表現和篇章結構關係的重大突破，也推動了漢代文學思想的發展。此外，班固為竇憲出征匈奴紀功而作的《封燕然山銘》，典重華美，歷來傳誦，並成為常用的典故。
詩歌
班固是東漢較早創作五、七言詩的文人，他對這兩種新興詩體持認同態度，並進行了有益的嘗試。班固很大程度上是以史學家的筆法寫五、七言詩，都以敘事為主，寫得質實樸素。其五言詩《詠史》，雖“質木無文”，卻是現存最早完整的文人五言詩，也是詩歌史上第一首真正意義上的詠史詩，開啟“詠史”這一詩題。
論小說
班固在《漢書·藝文志》，把小說家列於諸子略十家的最後，諸子略共4324篇，小說就佔了1380篇，是篇數最多的一家，這是小說見於史家著錄的開始。班固認為“小說本是街談巷語，由小說家採集記錄，成為一家之言”，明確地指出小說起自民間傳說，這是史家和目錄學家對小說所作的具有權威性的解釋和評價，規範和影響著後世對小說的認知和寫作，兩千年來發揮著難以估量的功能價值。
班固著作頗豐，除《漢書》和《白虎通義》外，還有《典引》、《應譏》及詩、賦、銘、誄、頌、書、文、記、論、議、六言等四十多篇，《隋書·經籍志》有《班固集》17卷，已散佚。
| 輩分 | 姓名 | 簡介 | ||||
| 先祖 | 子文 | 春秋時期，楚國令尹 | ||||
| 七世祖 | 班壹 | 秦始皇末年，避難於樓煩，以畜牧起家。 | ||||
| 六世祖 | 班孺 | 俠士，為郡歌頌 | ||||
| 五世祖 | 班長 | 官至上谷郡守 | ||||
| 高祖 | 班回 | 官至長子縣令 | ||||
| 曾祖 | 班況 | 舉孝廉為郎，漢成帝時為越騎校尉；遷家至昌陵 | ||||
| 祖父輩 | 班稚（祖父） | 漢哀帝時曾任廣平相，被王莽排擠而為延陵園郎 | ||||
| 班伯 | 受儒學，曾以“沈湎於酒”諫成帝，官至官至奉車都尉 | |||||
| 班斿 | 博學，官至右曹中郎將，與劉向一同校閱皇家秘書 | |||||
| 班婕妤 | 漢成帝劉驁妃子，西漢著名才女 | |||||
| 父輩 | 班彪（父親） | 曾在光武帝時徐縣令，晚年潛心修史，作《史記·後傳》六十餘篇 | ||||
| 班嗣 | 班斿之子，學習儒學，崇尚老莊。 | |||||
| 平輩 | 班超 | 班固之弟，字仲升，官至西域都護、射聲校尉，封定遠侯。 | ||||
| 班昭 | 班固之妹，一名姬，字惠班，號曹大家。繼續修成《漢書》 | |||||
相關典故：文人相輕；不相伯仲、不分伯仲；下筆不休
漢明帝時期，神雀群集，明帝要求百官作《神爵頌》，班固、傅毅獻賦，均得到了漢明帝的稱讚，平分秋色。在反對遷都長安問題上，班固作《兩都賦》，傅毅也作了《洛都賦》《反都賦》。漢章帝即位后，召傅毅為蘭台令史，二人又成了同事。傅毅作《顯宗頌》十篇，顯於朝廷，班固心中頗有不平，在給弟弟班超的信中譏諷傅毅“以能屬文為蘭台令史，下筆不能自休”，引出了“文人相輕，自古而然”的千古話題。
漢和帝時期，竇憲任車騎將軍，請傅毅為主記室。不久，竇憲升大將軍，又以傅毅為司馬，班固為中護軍。至此，二人又成為同僚，均作《北征頌》歌頌竇憲北伐的功績。在幕府中，班固和傅毅受到了竇憲的重用，希望有朝一日成就功名。不久，傅毅去世，班固也在永元四年，因竇憲謀反案受株連，死在獄中。
傅毅作為東漢的文史學家，為世人交口稱譽，與班固不相上下。王充在《論衡》中記載了當時人們的評價：“是以蘭台之史，班固、賈逵、楊終、傅毅之徒，名香文美。”三國時期，曹丕在《典論》中也說：“傅毅之於班固，伯仲之間耳。”
班固墓
張輔：世人論司馬遷班固才之優劣，多以固為勝，余以為失，遷之著述，辭約而事舉，敘三千年事唯五十萬言；班固敘二百年事乃八十萬言，煩省不同，不如遷一也。良史述事，善足以獎勸，惡足以監戒，人道之常。中流小事，亦無取焉，而班皆書之，不如二也。毀貶晁錯，傷忠臣之道，不如三也。遷既造創，固又因循，難易益不同矣。又遷為蘇秦、張儀、范雎、蔡澤作傳，逞辭流離，亦足以明其大才。故述辯士則辭藻華靡，敘實錄則隱核名檢，此所以遷稱良史也。
范曄：①司馬遷、班固父子，其言史官載籍之作，大義粲然著矣。議者咸稱二子有良史之才。遷文直而事核，固文贍而事詳。”②“固傷遷博物洽聞，不能以智免極刑；然亦身陷大戮，智及之而不能守之。③二班懷文，裁成帝墳。比良遷、董，兼麗卿、雲。彪識皇命，固迷世紛。
鍾嶸：孟堅才流，而老於掌故。觀其《詠史》，有感嘆之詞。
劉勰：班固、傅毅，文在伯仲。
傅玄：觀孟堅《漢書》，實命世之奇作。
劉知幾：究西都之首末，窮劉氏之廢興，包舉一代，撰成一書。言皆精鍊，事甚該密。
黃庭堅：每相聚輒讀前漢書數頁，甚佳人胸中。久不用古人澆灌之，則塵俗生其間。照鏡，則面目可憎；對人，則語言無味。
羅璧：班固西漢書，典雅詳整，無愧馬遷，後世有作，莫能及矣，固其良史之才乎。
凌約言：班孟堅才瞻而有體，程不識之部伍也。
王維楨：古今文章擅奇響者六家，孟堅之文以整而奇。
程頤：孟堅之文，情旨盡露於文字蹊徑之中。班氏文章，亦稱博雅，但一覽之餘，情詞俱盡。
章學誠：①史之良，首推遷、固；②整齊一代之書，文贍事詳，要非後世史官所能及。
曾國藩：古人稱立德、立功、立言為三不朽。立德最難，自周漢以後，罕見德傳者。立功如蕭、曹、房、杜、郭、李、韓、岳，立言如馬、班、韓、歐、李、杜、蘇、黃，古今曾有幾人？
蔡東藩：班固文人，黨附竇氏，始至殺身；獨班超能立功異域，終得封侯。大丈夫原應自奮，安能久事筆硯間？觀於超之有志竟成，而固之無志可知，一榮一辱，優劣判焉乃知人生處世，立志為先，慎毋媚世諧俗為也！
