榛睡鼠

嚙齒目林睡鼠亞科下的動物

榛睡鼠(Muscardinus avellanarius)是睡鼠中最為常見的一個品種,屬於嚙齒目睡鼠科林睡鼠亞科榛睡鼠屬的哺乳類動物,是榛睡鼠屬現時在世上唯一仍存在的品種。榛睡鼠平時主要以榛果黑莓玫瑰實,接骨木莓以及各種行道樹所結的果實為生,同時也得依賴山楂和黑剌李樹茂密的枝葉棲身。在體溫達到臨界點時它們會醒來,做一些“老鼠體操”熱熱身,然後繼續睡到四月。

簡介


形態特徵

榛睡鼠的體形細小,身長 6 到 9 厘米,而尾巴長 5.7 到 7.5 厘米。榛睡鼠有冬眠習慣,通常會在每年的10月開始,到次年的4月到5月。榛睡鼠在平常的重量只有 17 到 20 公克,但到了冬眠之前,其體重可達 30 到 40 公克。

棲息地

榛睡鼠原生於歐洲北部及小亞細亞。它亦是英倫三島唯一的原生品種睡鼠,直至可食用睡鼠入侵前,亦是唯一的品種。所以英語文獻提及的睡鼠,一般都指榛睡鼠。榛睡鼠本來是一種野生生物,在古羅馬時期被用來作肉食而飼養,但現時亦有人用來作寵物。
榛睡鼠是英國重點保護的瀕危動物。它們披著一身金棕色的毛,一雙棕色大眼睛,一條毛茸茸的大尾巴。榛睡鼠特別愛睡覺,除了冬眠,夏季也常靠睡覺節約體能。它們比較挑食,除了一些花、果和昆蟲,最愛吃榛子
100年前,英國林地里生活著許多榛睡鼠,後來城市和農田吞掉許多森林,榛睡鼠急劇減少。1993年,英國自然協會開展保護榛睡鼠的活動,政府支持農民種植榛睡鼠喜歡的樹,榛睡鼠漸漸有了好的生活環境。
在小型嚙齒類動物當中,榛睡鼠似乎知道長壽的秘訣。一般來說,老鼠的壽命通常是以月來計算的,榛睡鼠的壽命卻可以長達5年。在夜幕的庇護下,它們在樹籬和樹枝等高處進食活動,而白天則呼呼大睡,並且一年中的大部分時間都在冬眠,這似乎就是它們長壽的秘方。這種隱秘的生活使得很少有人見到過它們,即使是在英國南方,睡鼠數量最多的地方也不例外。樹棲的生活,低密度的種群,加上夜間進食的習性,使睡鼠很難被發現。但秋天時,它們在榛子樹上留下的獨特牙印往往會暴露自己的行蹤。5月初,睡鼠從鬆軟的巢穴中爬出來,到處尋找多汁的花朵和嫩芽,這是它們最喜愛的食物。由於英國氣候變暖,果實成熟季節的改變可能會影響睡鼠的冬眠。

生活習性


榛睡鼠卧在玫瑰花瓣中酣睡
榛睡鼠卧在玫瑰花瓣中酣睡
灌木叢為睡鼠提供了理想的棲息地。睡鼠實際上不是鼠類,只是鼠科的近親。睡鼠很
適合生活在樹上,它的前後爪都能夠抓住樹枝,小小的腳墊也可以幫助它。睡鼠的尾巴與眾不同,可以幫助它保持身體的平衡。榛樹和懸鉤子對睡鼠的生存十分重要,不僅為睡鼠提供了理想的棲息地,而且也為它們提供了食物。
初夏,在榛木叢中,睡鼠用乾草和忍冬藤搭成產房,裡面鋪上少量精選的碎物,準備生兒育女。
當秋天來了,睡鼠便開始專心致志地吃東西。堅果是睡鼠的主要食物。堅果含有大量的蛋白質和脂肪,能使睡鼠增加體重,幫助它度過饑寒交迫的冬天。
睡鼠有一套吃堅果的獨特本領。它用前爪抱住果實,慢慢轉動,同時用下齒把果殼咬開。睡鼠具有堅利的門齒,使它能夠輕而易舉地咬開堅果的硬殼。然後,靠舌頭的幫助,一點一點地把果仁掏出來。在被咬開的果殼上,裂口處清晰平滑。
榛睡鼠
榛睡鼠
11月初,睡鼠變得又胖又貪睡。它們在窩中已經準備好了稻草、樹枝,甚至用自己的體毛來鋪墊越冬的暖
床。這個樹洞里的小窩將在漫長的冬季為睡鼠提供一個舒適、柔軟而隱蔽的居所。睡鼠利用強佔來的啄木鳥的貯藏室,稍加改造,用來存儲食物。
在冬眠中,睡鼠的新陳代謝功能變慢。它的呼吸和心跳減弱,體溫下降,如果要恢復正常需要十二個小時和經受巨大的壓力。冬眠對睡鼠是一次生死考驗,大約有百分之八十的睡鼠死於冬眠期間。
但是有時睡鼠在藏食物時會把榛子藏在地面的洞中,但在冬天卻常常因為大雪而找不到洞在哪兒。這樣到了春天,榛子就會發芽,長成榛樹(傳播種子)。它的習性可能和松鼠差不多。

冬眠方式


榛睡鼠
榛睡鼠
通常睡鼠的體重在時序入秋時,大約介於15至22克;但是在冬季來
臨正式進入冬眠前,睡鼠體重會急速上升至25至40公克重。體內預存的脂肪和能量讓睡鼠在睡眠中安然渡過漫長嚴冬;當來年春天來臨,體重又會回復到初秋時的正常體重。