桃花廟

《大清一統志·漢陽府》：“桃花夫人廟，在黃陂縣東三十里。春秋時期，楚取息后，息夫人被擄入楚宮，息侯被楚文王遷於汝水之濱守護宗廟。後來，息夫人與息侯破鏡重圓。楚人追來，無奈，息夫人與息侯攜手投入了桃花澗。楚成王聽說母后的死訊，來到黃陂桃花澗並興建廟宇，四時奉祀桃花澗。”

唐杜牧有《題桃花夫人廟》詩，即息夫人也。”歷代文人墨客途經黃陂，必留詩文於此。按杜牧詩云：“細腰宮裡露妝新，脈脈無言度幾春。竟致息亡緣底事，可憐金谷墜樓人。

2600多年前，春秋列國爭強爭霸，陳宣公把兩位漂亮公主一嫁蔡國蔡侯，一嫁息國息侯，想讓唇齒相依的陳、蔡、息等三個侯爵級大國結成聯盟。

然楚王欲取息與蔡，乃先佯善蔡侯，而與之謀曰：“吾欲得息，奈何？”蔡侯曰：“息夫人，吾妻之姨也。

吾請為饗息侯與其妻者，而與王俱，因而襲之。”楚王曰：“諾。”息侯與息夫人因為相信蔡侯、相信他是自己的“親戚”，卻不意成了一場陰謀的受害者。

楚取息后，息夫人被擄入楚宮，息侯被楚文王遷於汝水之濱守護宗廟。息夫人困在楚宮，心念故國故夫；息候因思念夫人如瘋如癲，後來走

上“千里尋婦”之路。息夫人長得“人面桃花”又稱為桃花夫人。

息侯在楚之郢都（今湖北荊州）手捧桃花，沿街高呼：“桃花歸來兮！”。己為楚夫人的“桃花”從一老婢處聞知街上有一個“瘋子哭桃花”，連忙追問年紀、相貌、口音等，並取早年佩戴的桃花簪托老婢前 去核查。息侯見到故物，叩求一見故人。經老婢撮合，息夫人與息侯破鏡重圓。

宋之問的《息夫人》：“可憐楚破息，腸斷息夫人。仍為泉下骨，不作楚嬪。

楚王寵莫盛，息君情更親。情親怨生別，一朝俱殺身。”二人密計潛走，返歸故園。

他們沿江東行，到了桃花澗邊。不料，楚人追來，齊呼：“國母迴鑾！”無奈，息夫人與息侯攜手投入了桃花澗……　楚成王聽說母后的死訊，來到桃花澗並興建廟宇，四時奉祀——這就是黃陂桃花澗。

息夫人隨息侯私奔，當時是由楚郢都（紀南城）順長江東下經漢水入灄水至此，在兒子帶人緊追之下，不願返回，兩人由灄水跳澗（水或谷）而亡。

兒子楚成王，為母擇江邊之高地建廟紀念，當然廟址會離灄水略遠一些。

(後晉)劉昫《舊唐書》(志第二十)：“後周於古黃城西四十里獨家村置黃陂縣。”

(宋)樂史《太平寰宇記》(卷一百三十一)：“大象元年開拓江淮，於古 黃州西四十里獨家村置黃陂縣，屬齊安郡。”

古黃州初治所黃州為黃城（在黃陂區前川街道定遠），唐代一里合今454．2米。40里為今18.1km。唐朝期間，黃陂縣最早治所即在今黃陂西部，大約是祁家灣街道九河港地區。

《大清一統志·漢陽府》:“湖北黃陂縣東三十里有桃花夫人廟，祭祀息夫人”。漢陽府志記載的因為使用古人記載，其縣為最初治所。清代一里等於今576米。30里為今17.3km。

桃花廟即在今黃陂前川桃花村範圍之內，前川街道桃花村廣種桃樹，初春時節，遍地桃花，因桃花廟廟宇就在桃園之中。而今的一條直通道觀的水泥路面，大致沿古官道而築。

說起桃花廟，好多人都會津津樂道這裡名人薈萃：民 國初年創辦私立中華大學(今華中師範大學前身)的陳宣愷、陳時父子，地質力學家、中國科學院院士陳慶宣，美國第一位華人大學校長、中國科學院首批外籍院士田長霖的祖籍也在黃陂區前川街道桃花村桃花廟的田家大灣。

這人傑之地，何以廟為名，原來這裡曾有的桃花廟係為紀念春秋爭霸嫁息侯的“人面桃花”陳國公主所建，深厚的歷史史文化底蘊，使這裡更有靈氣。

唐朝在黃州府作官的杜牧游桃花廟后曾題詩：“細腰宮裡露桃新，脈脈無言幾度春；畢竟息亡緣底事，可憐金谷墜樓人。息亡身入楚王家，回看春風一面花；感舊不言常掩淚，只應翻恨有榮華。”歷代文人墨客對因情殉生的桃花夫人留有諸多評價。杜牧是唐武宗會昌二年（公元842年）到黃州任刺史的。當時黃州也叫齊安郡，管轄“戶不滿二萬戶”的黃岡、麻城、黃陂三縣。杜牧雖然自幼聰明好學，26歲就高中了進士，可是儘管 他滿腹經綸，卻在40多歲時還被派往如此遠離帝京的楚地做一個地方官。正是這種懷才不遇的失落，他仰慕高潔，飽覽名山勝水自遣。《黃陂縣誌》記載：武宗會昌三年（即上任的第二年），杜牧曾遊覽木蘭山，並在木蘭廟前題詩，以祀木蘭。杜牧到過黃陂，到過木蘭廟，也到過桃花夫人廟，睹物生情，感觸萬千，才寫下了《題桃花夫人廟》。杜牧飽覽詩書，精通歷史，宋代大鴻儒程大昌曾疑《木蘭辭》是“寓言”，看了杜牧的詩后，也在《演繁露》中寫道：“觀杜牧此詩，……則誠有其人矣，異哉！”

按杜牧詩云：“細腰宮裡露妝新，脈脈無言度幾春。竟致息亡緣底事，可憐金谷墜樓人。”見息媯

桃花夫人廟就在黃陂，直接的證據就是北京1957年出版的繆鉞選注的《杜牧詩選》，還有山西古籍出版社張厚余解評的《杜牧集》中，在《題桃花夫人廟 原註：即息夫人》的註解“桃花夫人廟”詞條中，都有：“湖北黃陂縣東三十里有桃花夫人廟，祭祀息夫人”一語。

鄧漢儀，字孝威，泰州人，生活在清代康熙年間（1662—1722）。這兩句詩原本出自他的《題息夫人廟》詩：“楚宮慵掃黛眉新，只自無言對暮春。千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。”桃花廟，即息夫人廟。

《息夫人廟》是唐朝著名文學家羅隱的代表作品之一。

百雉摧殘連野青，廟門猶見昔朝廷。一生雖抱楚王恨，

千載終為息地靈。蟲網翠環終縹緲，風吹寶瑟助微冥。

玉顏渾似羞來客，依舊無言照畫屏。

一位絕色美女使三個國家兵禍相接，其中兩個國家分崩離析。儘管有人稱她為“禍水”，後世卻始終把她當作主宰桃花的神仙祭拜。

這個女人是春秋時期著名的息夫人，又稱“桃花夫人”。

禍起蕭牆皆為媯息夫人原名陳媯，是春秋時期陳國國君的女兒。息夫人目如秋水，面若桃花；麗如芙蓉，雅若蕙蘭。她和姐姐都是當時婦孺皆知的大美人。

姐姐嫁給蔡侯做妻，媯嫁給息侯為婦。一年，息夫人從息國回陳國省親，途經蔡國，進城探望姐姐。

蔡侯是一好色之徒，聽說息夫人有絕世之貌，早就對她垂涎三尺。獲此機會，自然不肯放過。蔡侯對夫人說：“我小姨子來了，哪能不見呢？”夫人同意了蔡侯的要求。

蔡侯迫不及待地邀請息夫人至宮中，命人設宴款待。他親自作陪，興奮之情溢於言表。息夫人果然名不虛傳。她舉世無雙之色，曼妙窈窕之姿讓蔡侯如痴如醉。

蔡侯起初還能保持主人的禮儀，幾杯酒下肚，便飄飄然起來，逐漸露齣戲謔的態度，言談舉止變得輕浮起來，竟然拉住息夫人的柔荑不放。息夫人不待盛筵結束，便匆匆離去。

息侯知道了事情的經過後，頓時火冒三丈。是可忍孰不可忍！他決心找機會報這個辱妻之仇。可是息國力量薄弱，根本不是蔡國的對手。息侯整日冥思苦想，自以為想到了一條借刀殺人的妙計。

息侯派遣使者向楚國進貢，並趁機向楚文王獻計：“蔡國自恃和齊國友好而不向楚國進貢。如果楚國興兵攻打息國，息侯求救於蔡國，蔡侯必念在與息侯是連襟的關係而慨然出兵相助。到時息國與楚國合兵攻打蔡國，必然可以生擒蔡侯。如果俘虜了蔡侯，不怕蔡國不向楚國進貢。”

徠楚文王大喜，擇吉日興兵直奔息國而來。息侯假裝驚慌失措地向蔡國求救，蔡侯果然親自率領大軍來救。蔡軍安營未定，楚兵與息兵便像潮水般湧來，蔡侯在黑夜中倉皇突圍而出，奔至息城，怎料妹夫息侯卻緊閉城門。蔡侯走投無路，最後被楚軍俘虜。息侯犒勞了楚軍，親自送楚文王出境。至此，蔡侯才知中了息侯借刀殺人之計，心中惱恨不已。

風吹雨打桃花落

楚文王回國后，打算把蔡侯給烹了，以祭祀太廟。大臣鬻拳勸說道：“假若殺了蔡侯，諸侯都恐懼，必然聯合抵抗，不如把他放回去吧。”經鬻拳再三苦諫，楚文王答應放了蔡侯。

蔡侯回國前，楚文王在迎暉堂大排筵席，為他餞行。席中有個彈箏的女子，儀容秀麗。

楚王指著女子對蔡侯說：“這個女子色藝俱佳，就讓她代我向你敬一杯酒吧。”看蔡侯一飲而盡，楚文王笑問：“你一生見過這等絕色美人嗎？”

一想起息侯導楚敗蔡之仇，蔡侯就咬牙切齒，恨不得將息侯碎屍萬段。聽完楚文王的問話，蔡侯說：“天下女色，沒有人比得上息夫人，那才是天仙啊！”楚文王問：“她到底有多美呢？”

蔡侯說：“息夫人的美，天下無雙。目如秋水，臉似桃花；荷粉露垂，杏花含煙；長短適中，舉動生態；國色天香，無與倫比。”蔡侯憑著三寸不爛之舌，極盡誇張之能事，把息夫人的容貌著實誇耀了一番。

楚文王聽得如痴如醉。

蔡侯一見楚文王動了心，知道自己報復息侯的計劃就要實現了，更加起勁地煽風點火：“以大王之威，就是周天子也要讓您三分，何況屋檐下的一個婦人？”聽說息夫人擁有絕世之貌，楚文王便借巡視各方的名義來到了息國。已臣服於楚國的息侯自然是設宴款待，儘力奉承。

席間息侯執杯上前，請楚文王暢飲。楚文王接杯在手，心裡卻想著如何才能見上息夫人一面，便微笑著說：“上次寡人興兵攻蔡，全是為了雪你夫人受辱之恥。今天寡人來到貴地，你夫人也該敬我一杯酒呀！”

息侯明知此舉並不得體，但懼怕楚國的雄威，不敢違抗。無奈只好請出夫人。一會兒，楚文王就聽到環佩叮噹，只見一個天姿國色的小婦人邁著蓮花小步，分花扶柳而來，其姿色果然天上稀有，人間罕見。

文王一下子看呆了，就連息夫人施禮也忘記還了。

息夫人手拿玉杯，滿斟后給文王敬酒。最是那一低頭的溫柔，像一朵海棠花不勝涼風的嬌羞。

楚文王心旌搖曳，想趁接杯之機，摸一摸美人的柔荑。哪知息夫人言談舉止，十分得體，楚文王剛要伸手來接，息夫人早把酒杯轉遞給侍女，由侍女奉上。敬完酒後，她只是盈盈一拜，裊裊婷婷地轉身而去，把楚文王驚羨得呆若木雞。楚文王回到下榻的地方，神情恍惚，魂不守舍，輾轉反側，夜不能眠。一夜之間相思得人比黃花瘦。

第二天，楚文王以設酒答謝為名請息侯赴宴，在酒至半酣之際將息侯綁了，自己親自帶領士兵來到息宮搶奪息夫人。

息夫人聞變大驚，長嘆一聲：“引狼入室，自取其辱！”

“寧為玉碎，不為瓦全”。息夫人倉皇奔入后苑準備投井自殺，卻被楚文王手下大將斗丹搶前一步，攔住了去路。斗丹勸她：“夫人不想保全息侯的性命了嗎？”此話一出，息夫人踉踉蹌蹌後退了幾步，淚流滿面，一動不動地癱坐在地上。“留得青山在，不怕沒柴燒”。經過了一番痛苦的抉擇，為保住丈夫的性命，息夫人決定忍辱偷生。

費盡心機的楚文王得到了魂牽夢縈的息夫人，自然是滿心歡喜，楚文王為了取悅息夫人，當著眾將領的面許諾不殺息侯，並在軍營立媯氏為夫人。

人面桃花相映紅時光荏苒，光陰似箭，三年的時光過去了。息夫人在楚宮中備受寵愛，並為楚文王生了兩個兒子，長子取名熊艱，次子取名熊惲(也就是後來的楚成王)。可息夫人在楚宮三年，從不主動與楚文王說話。

楚文王非常不解，奇怪地問道：“你在楚宮已有三年了，還為我生下了兩個兒子，為何對我難開一言？”

息夫人淚流滿面地答道：“我本是一個剛烈女子，卻侍候了兩位夫君。即使不死，又有何面目同別人講話？這一切的痛苦都是蔡侯給我帶來的！我恨自己無能，不能報仇雪恨！”

由於觸到了內心深處的痛，桃花夫人泣不成聲。楚文王聽了息夫人哀婉欲絕的話語，看著她悲戚的樣子，不免頓生憐香惜玉之情。為了博得她的歡心，便說：“夫人不必擔心，寡人一定為你報仇！”

“楚人重然諾”，楚文王果真派兵打敗了蔡國，並下令將蔡侯終生囚禁於楚國。九年後蔡侯客死楚國。

息侯被捉后成了楚國都城的守門小吏。雖然息夫人在楚王宮中集萬千寵愛於一身，但她“身在楚營心在息”，心裡無時無刻不惦記著自己的丈夫。隨著時間的推移，思念之情與日俱增，但苦於一直找不到合適的機會與夫君重聚。

秋風送爽，桂子飄香。楚文王興高采烈地出城打獵，預計兩三天後才能回宮。息夫人趁此機會，悄悄地跑到城門私會自己的丈夫。兩人見面，恍如隔世。看著滿臉滄桑，衣衫破舊的丈夫，息夫人泣不成聲，緊緊抱著丈夫說：“妾在楚宮，忍辱偷生，當初就是為了保全君侯性命，後來則是為了想見君侯一面。”

此時的息侯已是肝腸寸斷。他悲傷地說道：“蒼天見憐我們能有重聚之日。我甘心擔任守城小吏，還不是等待和你重逢的機會嗎？”

息夫人認為與其痛苦地偷生苟活，不如悲壯地一了百了。她秋水般的雙眸深情地看著息侯說：“如今妾願已了，還不再苟活於世，我們來世再續前緣吧。”說罷，奮力朝城牆撞去。息侯阻攔不及，眼看自己的妻子香消玉殞，悲痛不已。為報答息夫人的深情，也撞死在城下。楚文王打獵回來，聽說后黯然神傷。有感於二人的真情，以諸侯之禮將息侯與息夫人合葬在漢陽府黃陂城外的桃花山上。

後人在他們濺血之處遍植桃花，並建桃花洞和桃花夫人廟紀念他們。楚人便以息夫人為桃花夫人，立祠以祀，後來又拜她為主宰桃花的女神。後世的文人墨客、才子雅士寫了大量的詩詞來紀念這位女子。其中著名的詩篇要數王維的《息夫人》：莫以今時寵，能忘舊日恩。

看花滿眼淚，不共楚王言。