張寧

1985年進入遼寧錦州市體校，教練是杜志新。

1989年進入遼寧省體校，同年進入遼寧省專業隊，教練是白麗華。

1990年進入國家少年隊，教練是方凱祥。

1991年進入國家隊，師從教練陳玉娘。

1994年參加法國公開賽，獲得冠軍，這是她首次獲得重量級公開賽冠軍。同年入選尤伯杯參賽名單，在決賽中不敵印尼的張海麗，最終中國隊奪得亞軍。

1995年獲得城運會女單亞軍，並與於洋合作拿到混雙亞軍。同年獲得全國錦標賽女單亞軍。

1996年獲得瑞士公開賽女單冠軍，再次出戰尤伯杯，獲得亞軍。

1998年在曼谷亞運會上幫助中國隊拿到團體賽冠軍。同年還在馬來西亞公開賽、丹麥精英賽、羽毛球大獎賽總決賽上斬獲冠軍。

1999年在韓國公開賽上獲得女雙亞軍。

2001年在亞錦賽女單比賽中2-0擊敗中國香港選手凌婉婷進入決賽，並最終獲得冠軍。同年12月在哥本哈根精英賽決賽中，0-3不敵東道主選手丹麥老將卡米拉·馬爾廷，獲得亞軍。

2002年3月獲得韓國公開賽冠軍。4月在最新的世界排名中，登上女單世界第一寶座。在10月份的丹麥羽毛球精英賽上，以11-4和11-5輕取馬爾廷獲得冠軍。

2003年羽毛球世錦賽上，一路過關斬將，擊敗馬爾廷、張海麗等高手進入決賽，並以11-6和11-3擊敗隊友龔睿那獲得冠軍，這是張寧第一個個人世界冠軍。同年在中國香港公開賽、德國公開賽上斬獲女單冠軍。

2004年參加全英公開賽，止步四強。5月的蘇迪曼杯決賽上張寧戰勝對手，幫助中國隊蟬聯蘇迪曼杯冠軍。8月19日在雅典奧運會女單決賽中，2-1擊敗宿敵張海麗獲得奧運會女單冠軍。11月12日在中國公開賽上，1-2不敵謝杏芳，止步八強。11月21日在新加坡公開賽上，再次獲得冠軍。

2005年3月13日在全英公開賽女單決賽上，不敵謝杏芳獲得亞軍。在隨後的日本公開賽、新加坡公開賽，斬獲冠軍。8月22日在羽毛球世錦賽上，1-2惜敗隊友謝杏芳獲得亞軍。9月4日在中國羽毛球大師賽女單決賽中戰勝周蜜獲得冠軍。10月的全運會女單比賽中，1-2不敵上海的朱琳，無緣四強。11月13日在中國公開賽上2-1戰勝謝杏芳奪冠。12月28日在世界盃羽毛球世界盃女單決賽中1-2不敵謝杏芳。

2006年1月23日在全英公開賽女單決賽中再次遇到謝杏芳，最終1-2遺憾落敗獲得亞軍。3月11日在中國大師賽上1-2不敵小將王琳，止步八強。在9月的羽毛球世錦賽女單決賽中，0-2輸給謝杏芳獲得亞軍。在隨後的日本公開賽、中國公開賽中，斬獲冠軍。12月5日在多哈亞運會女團決賽中，戰勝森香織幫助中國隊冠軍。

2007年3月11日在全英公開賽中張寧1-2不敵皮紅艷無緣決賽。5月6日戰勝謝杏芳獲得新加坡公開賽女單冠軍。8月18日在世錦賽女單半決賽中張寧不敵王晨，無緣決賽。9月14日在日本羽毛球超級賽中爆冷輸球，止步八強。

2008年1月馬來西亞公開賽中0-2不敵黃慧妍，首輪出局。1月25日在韓國超級賽中止步八強，兩周內再度輸球。7月有驚無險獲得北京奧運會女單參賽資格。8月16日北京奧運會女單決賽中，2-1戰勝謝杏芳蟬聯奧運會女單冠軍。

2008年11月23日在上海源深體育館舉行退役儀式。

2008年11月18日中國隊總教練李永波確認，張寧正式出任國家隊女單教練。

2014年1月擔任女單主教練四年之久的張寧退居二線，擔任陳金的助手。

2012年12月4日張寧在北京五洲醫院產下一名女嬰。

2008年8月24日北京奧運會閉幕式上，張寧擔任中國代表團旗手。。

2020年12月22日美麗鄉村博鰲國際峰會，為美麗鄉村公益代言。

全國運動會羽毛球賽

全英羽毛球公開賽決賽

世界羽毛球錦標賽決賽

奧林匹克運動會決賽

李永波：張寧是“大器晚成”，她創造了太多的奇迹，再多的讚美之辭放到她的身上都不為過。

劉建宏：張寧的這塊金牌應該算是一枚很完美的金牌，這是對她堅持不懈的一種回報。在中國羽毛球隊步履維艱的情況下，張寧實現了突破。這對整個球隊勢氣的鼓舞，也起到了很大的作用。

謝杏芳：她跟我們都是對手，對我們自己的隊員都是比較清楚地知道優缺點。比賽過程中，她能說出我們的缺點。球路方面讓我獲益頗多。