竹塘村

竹塘村雖然地域較廣，自然村（村民小組）相對比較集中，但人口密度不大。建國初，竹塘村的總戶數為290多戶，總人口為1100多人。上個世紀六十年代，曾出現外逃；七、八十年代較多村民申請出港、出國；同時村的計劃生育工作抓落實，因此，據1992年人口普查統計，竹塘村總戶數為340戶，1183人。改革開發以後，大量的外來人員和民工湧入竹塘村，按公安部門統計，現在外來暫住人口約有18000多人。竹塘村籍的華僑同胞分佈在世界17個國家和地區，人口約有1100多人；港澳同胞約有700多人。

竹塘村的建制隨著歷史的發展不斷變更。據有關史料記載，在清朝期間，竹塘村屬東莞縣第七都管轄；中華民國期間屬東莞縣第四區管轄（后改稱為第三區）。建國初屬三區，1954年屬第八區，1958年屬塘廈公社，1961年屬鳳崗公社；1983年撤社改區，1987年撤區改鎮。竹塘村先後屬鳳崗區和鳳崗鎮管轄。

現在的竹塘村民委員會，下轄浸校塘村民小組、下圍村民小組、上圍村民小組、卧龍村民小組、紅花園村民小組和兩渡河村民小組。

建國前，竹塘村民主要依靠務農為生，其次是替人打工或外出做生意，但都很難求得溫飽。

建國后至改革開放前，竹塘村的經濟，主要是以農業為主的農業經濟。在農業方面，以種水稻為主，其次還種有甘蔗、花生、木薯、番薯等農作物；同時亦種有蔬菜、荔枝、龍眼等，作為家庭經濟的補充；此外，還有養豬和養鵝、雞、鴨等，作為集體和家庭的經濟又一來源。

中共十一屆三中全會以後，竹塘村的經濟迅速發展，農村落實聯產承包責任制，農民的生產積極性空前提高，糧食增加，農副產品豐富，群眾收入增加，集體經濟漲大。從1980年開始，外商（包括港商、台商）陸續到竹塘村投資設廠。同時，受益於東深公路和鳳清公路的擴建，進一步推動了竹塘村的經濟發展。隨著農村城市化轉型，商鋪與日俱增，紅花園綜合市場的建成，促進了第三產業的發展，許多村民都經營了公司，開設了酒店，建有廠房和樓房作為租賃業。至2003年，竹塘村的總資產已達到1.78億元，利潤達到2.3千萬元，人均收入達到了8400元。

1953年，竹排鄉建立了中國共產黨竹排鄉黨支部，當時有黨員13人；1956年成立竹塘農業高級社后，相繼建立竹塘農業高級社黨支部；至2003年，竹塘村有黨員57人。1953年，竹排鄉成立共產主義青年團（初期稱新民主主義青年團），當時有團員50多人；1956年成立竹塘農業高級社婦女會和民兵組織；2002年竹塘村成立了86個工會組織，共有工會會員1700多人。

建國前，竹塘村沒有公辦的學校，只有二所村辦的小學，村民子弟的入學率很低。

建國后，國家重視發展教育事業，竹排鄉從1952年開始興辦了竹排小學；1957年開始，鳳崗地區創辦了華僑中學，初期是由鳳崗華僑在國家支持下舉辦的。1995年，竹塘村委會制定了《竹塘村民子弟享受入學、入學獎學金福利補充規定》，積極支持及獎勵村民子弟入園、入學讀書。

竹塘村民子弟入園入學就讀非常方便，鳳崗鎮政府實行聯合辦學，各村委會都舉辦了幼兒園，村民子弟讀小學和中學（包括職業中學）都有校車接送，上高中、上大學都不用跑出市外或省外。竹塘村委員會還制定了有關獎學的規定，對上學讀書的村民子弟，發放一定數額的獎學金。東莞市於上個世紀80年代和90年代，先後實現普及初中教育和高中教育，因此，竹塘村民子弟受教育的程度得到相應的提高。

竹塘村歷來都很重視開展文化體育活動，曾先後組織文藝宣傳隊、山歌劇團、麒麟隊，建立文化活動室和開展拔河、籃球等比賽活動。

竹塘村還保留有十四座客家碉樓和張氏、劉氏宗祠，以及村的門樓等文物古迹。

建國前，竹塘村的醫療衛生條件落後，村民的健康沒有任何保障。建國后，黨和政府重視發展醫療衛生事業，1965年，竹塘村辦起了醫療衛生站，有了“赤腳醫生”，方便了村民看病就醫。此後，竹塘村又辦起了合作醫療，而且又隨著村的集體經濟的不斷發展，村民的福利事業更加得到保障。

竹塘村的絕大多數村民，據有關的族譜記載，是從粵東地區遷徙而來的，因此，至今仍保留著粵東客家人的風俗習慣。同時又由於入居竹塘年長月久，受原當地居民的影響，所謂入鄉隨俗，因此，逐步形成了竹塘村民的獨特民風。例如：過春節時，年初一“食齋”；清明節“拜山”，紀念祖先；端午節“裹粽” ，紀念屈原；中秋節食月餅，放“孔明燈”等等。

還有，在建國前，凡是新生男孩叫“新丁”，要到大祠堂“點燈”；結婚要到大祠堂拜祖宗，新婚後，七朝（七日）要回娘家等。此外，在春天開耕之時，天不下雨要“行鄉”；辦喪事做和尚要“打醮”；幫助貧窮的親戚要做“屯米瓮”；煎完的中草藥渣要倒在行人多的大路上等等。

如今，竹塘村已逐步從農村走向城市，“村改居”工作已於2003年開展。1999年被東莞市人民政府評為“文明村”，“三個文明”建設不斷取得新的成就。村容村貌起了翻天覆地的變化，原來與清溪鎮接壤的良井水塘湖畔，現在已建成鳳崗鎮目前規模最大，檔次最高，環境最優的高級住宅區，名曰翡翠山湖。快速公路穿村而過，交通十分方便。“三來一補”和民營企業遍布全村各村民小組，帶來了商機處處和第三產業的蓬勃發展，呈現一片繁榮興旺的景象。

目前，鳳崗鎮的玉泉電子信息工業城和“一河兩岸”的規劃發展，正在如火如荼地進行著，以毗鄰鎮政府所在地的優勢，將帶動竹塘村各項事業躍上新的台階。在黨和國家的正確路線指引下，明天的竹塘村將會取得更大的發展，明天的竹塘村更加燦爛輝煌。

在竹塘村的六個村民小組中，現在還保留下來的碉樓有14座，其中有的是空心的，即樓內的桁、棚板已拆除或遭白蟻蛀蝕毀壞；另外，有的樓內的鐵門、鐵窗因1958年大鍊鋼鐵時期作為鋼鐵產量而被全部拆除，現在，保留較為完整的有10座。竹塘村客家碉樓的建築，具有歷史背景和客觀原因，同時，也反映出一個歷史時期的進步和發展。據竹塘村張姓和劉姓族譜記載，村民的先祖是從外地（粵東地區）遷徙到竹塘而定居的，由於歷史的原因，立村后要發展生產，生育繁衍，壯大自己的勢力，是其主要的任務，世世代代求得生存和發展。在封建的社會裡，存在著封建矛盾，宗族糾紛和社會不穩定因素，故此，要建造碉樓保護自己，防止外來的侵襲。在封建社會裡，同一個自然村多數是同一個姓氏，長期以來，兄弟相稱，守望相助。同村同族同姓氏村民，或者不同姓氏的村民，由於長期相處建立感情，為了維護村和族姓的利益，他們聯合起來，同建碉樓，共同維護村人的安全和利益。同樣，也有少數村民，由於較快富裕，他們為了其家庭財產和生命安全不受損失或損害，因此，也自建碉樓，成為顯示財力，光宗耀祖的象徵。到了十九世紀初，早期離鄉別井到海外謀生的村民，在外賺到錢，紛紛回鄉置家立業，同樣也自建了碉樓。這些後期建的碉樓吸收了西洋式的建築風格，特別是頂樓的裝飾，顯得西洋化。浸校塘村的仁芳樓最為典型。碉樓的建築佔地面積多為5米X5米或者6米X6米之間，樓高最矮有三層，一般都有五層至六層，最高者有七層。每層樓高一般在3米左右，碉樓的牆基寬一般都有1米以上。樓的四周牆壁都是用“三合土”（石灰、黃泥、沙混合），用厚木板夾牆模，放進“三合土”夯實，而樓層之間是用杉桁做棚架，杉木板做棚板。這種碉樓的最大特點，猶如堅不可摧的軍事防禦工事，每層樓內的四面牆都有採光的窗口，有對外射擊的槍眼，頂層有的還有瞭望台，易守難攻。在封建時代，碉樓起到了保護家園的作用，同時亦也成為今天客家文化的一個新亮點。

竹塘村的六個自然村，立村初時，村屋的坐向，同一個村落都是基本相同的。如：浸校塘村、上圍村、下圍村、卧龍村都是坐東北向西南；紅花園村坐西南向東北。每個村的住屋都是排成一行一行的，村裡人叫“巷”，屋與屋之間的巷寬，約有4米距離，較窄的也有1.5米距離。據村中的長者說，村屋的興建是客家人集體智慧和團結互助的體現。一排一條巷，一家挨一家興建，一則可以統一規劃，節省土地和人力物力資源；二則村人可以互相幫助，通力合作；三則可以和睦相處，團結如一家。每個村落的建築象一個“非”字，道路縱橫，出入方便。一般在前期（清朝時期）所建的住屋的佔地面積比較狹小，長約9米，寬3米；後期（民國時期）所建的比較寬敞，而且一般都是三間房屋或兩間房屋為一戶人家居住。屋內的設置大概是這樣：中間是大廳，兩邊是寢室和廚房。另外，客家人還有一個文化風俗是，草屋（放柴草的），廁所（包括堆放肥料的）、牛欄、豬舍等配套小屋，在離住屋有一定是距離而興建，成為村民的生產、生活的配套設備。

每個村的村前都有一個較寬大的活動空間（俗稱門坪），有村人共同用的水井，村前有魚塘，村背有樹林，村前的一片稻田與逶迤曲折的石馬河映襯點綴，形成一個幽雅的自然景觀。