勒克萊爾主戰坦克

第一次世界大戰結束后，法國以守勢的原則煞費苦心地建立馬奇諾防線；而根據這個守勢思想，當時法國坦克將防護力擺在第一，機動力則可無限制地犧牲。孰料德軍的機械化勁旅根本不從馬奇諾正面進攻，反而從法軍意想不到、防備薄弱的阿登森林突入；第二次世界大戰結束后，法國人檢討先前慘敗的教訓，認為過份偏執於守勢是個絕對的錯誤，而如果要採取攻勢，則坦克的機動力必須放在第一，如此就得減輕裝甲的重量；此外，法軍悲觀地認為無論坦克裝甲厚度如何地增加，總會被更新的反裝甲武器輕易擊穿。因此，往後法國陸軍使用的數種坦克如AMX-13、AMX-30等，都是將機動力放在第一優先、犧牲裝甲厚度的輕型坦克。

80年代后，由於科技的大幅進步，最先進的主戰坦克如德國豹2、美國M1主戰坦克都能有效兼顧火力、機動力與防護力，不必再做痛苦的抉擇：火力方面，使用大口徑主炮與先進的射控系統；防護能力方面，使用高科技的複合裝甲，防護效能遠高於相同厚度的傳統鋼質裝甲；雖然火炮與裝甲的提升會使重量大幅增加，但是配備大功率發動機與優良的懸吊系統后，仍能擁有極出色的機動能力。此外，近年來單兵反坦克武器在戰場上日漸普遍，也使AMX-30這類“薄皮”坦克面臨幾乎無法生存的窘境。

法國陸軍接替AMX-30的新一代坦克研發計劃始於70年代末期，法國決定自立發展新一代的坦克，由GIAT集團負責研發，基本設計在1985年定案，1986年1月正式命名為勒克萊爾主戰坦克。勒克萊爾的第一輛原型車在1989年年底推出，於1990年在聖多利舉行的歐洲陸軍展中首度亮相。法國總共製造了6輛勒克萊爾原型車進行各項測試，而16輛預量產型則從1991年9月起陸續出廠。與豹2、M1相同，勒克萊爾也是一款能同時在火力、機動力與防護力都有出色表現的第一流先進主戰坦克，其思想較AMX-30的時代可說是截然不同，當然這是拜科技大幅進步所賜。

勒克萊爾坦克除了具備M1、豹2等當代最精銳坦克必備的任何傑出特質之外，更以大量應用最尖端科技著稱於世；而一向驕傲自負的法國人更宣稱勒克萊爾是全世界唯一的第四代坦克，換而言之根本不把美國M1與德國豹2等兩大名門放在眼裡。由於設計之初便引用最新的科技與概念（尤其是緊湊的新型動力系統），勒克萊爾的體積相當緊緻，長度比M1、豹2短了1m左右，車高僅2.47m。勒克萊爾節省的體積重量不僅被用在裝甲防護上，也替未來的提升預留空間，而這是M1、豹2等較舊型龐大車種怎麼改良都辦不到的。體積減少不僅使得被彈面積縮小，也讓勒克萊爾在擁有與M1A2同樣厚實的裝甲之下維持54.5噸左右的戰鬥重量，使得機動力大幅提升，並能降低戰略運輸與橋樑承載的負荷，而且各國的裝甲救援車幾乎都拖得動，能減低換裝的成本。

防護能力方面，勒克萊爾採用鋼製全焊接車體與炮塔，車體與炮塔本身擁有一層基底裝甲，炮塔四周並可加掛複合裝甲，這使得勒克萊爾成為繼以色列梅卡瓦MK-3之後，全世界第二種使用模塊化裝甲技術的主戰坦克。勒克萊爾炮塔與車體正面的主裝甲是由氧化鋁陶瓷與高硬度鋼板構成的複合裝甲，其基本結構是由裝甲鋼製造的箱型結構來容納陶瓷層；裝甲內部的陶瓷被製作成扁平的條狀，由高韌性的特種鋁合金包覆成塊狀，再將這些塊狀物焊接在母板上，最後再將母板依照一定序列固定在裝甲箱之中，而每個母板之間則以耐火聚醯胺纖維材料填充，作為吸收炮彈能量的緩衝物。

勒克萊爾可以加掛模塊化裝甲的部位包括炮塔四周、炮盾、車體正面以及側裙等，其裝甲模塊塊乃固定在車體預置的鉤鎖上，安裝作業相當容易，表面上也無任何螺栓或卯釘。勒克萊爾炮塔外部加掛是一種簡單的工具箱，可容納飲水容器、工具等雜物；在面對高爆穿甲彈（HEAT）時，此種外部工具箱能提前引爆穿甲彈，降低噴流作用在本體裝甲的能量，具有一定的防護附加效益。勒克萊爾擁有全車加壓式核生化（NBC）防護系統，自動滅火抑爆系統能於2至10微秒內偵測出火源並瞬間將其撲滅，並使用無毒性的抑燃劑。為了降低被發現的機率，勒克萊爾的表面使用新型低紅外線/低視度迷彩樹脂塗裝，發動機廢氣排放前則先經過氣冷系統與車外涼空氣混合，以降低熱訊號與黑煙。

勒克萊爾的側裙包覆面積極大，採用兩段式設計，中間以活動組件連結，側裙下段裝有可抑制飛塵的橡膠板，保護範圍幾達承載輪中心。在每側八塊側裙組件中，前三塊為複合裝甲，后五塊則是一般均質鋼板。勒克萊爾的炮塔迴旋與炮身俯仰均由無游隙電力伺服系統驅動，與射控系統或炮身穩定系統連結，此外也沒有傳統液壓制動系統液壓油容易失火的危險。勒克萊爾的炮塔後段彈艙也有完善的防護設計，包括彈艙與戰鬥艙之間的強化防爆隔門、炮塔末端頂部的三塊泄爆板等。

勒克萊爾以動力系統作為坦克架構的開發主軸，使其擁有較高的整體運作效能與性能，包括機動能力的強化以及尺寸重量的縮減等。勒克萊爾使用一具體積小、重量輕、易啟動、熱訊號低、功率高且不冒黑煙的新型SCAM V8X-1500 8汽缸水冷渦輪增壓柴油引擎，由SAGEM的電子控制系統監控（包括燃油噴射、汽缸正時、資料監控與顯示等機能），搭配採用微處理器控制與靜液壓轉向機構的先進ESM-500自動變速箱，在每分鐘2500轉時可達1500馬力最大輸出功率，此外具備原地迴轉能力。由於勒克萊爾重量較輕，故功率重量比高達28，凌駕於M1與豹2之上。

勒克萊爾還擁有一具渦輪機械公司（Turboeca）的Turbomeca TM-307B輔助動力系統，此系統包括一具渦輪和發電機等，能在主引擎關閉時提供車上裝備運作所需的電力，例如為車上電瓶充電、提供動力給炮塔與射控系統進行接戰，或者在冷車的情況下啟動發動機。為了簡化後勤維修作業，勒克萊爾的主引擎、變速箱、冷卻裝置與輔助動力系統等相關動力輸出組件均結合成一個緊湊的矩型包件，這讓動力包件的更換與維修作業變得十分簡便，50分鐘內可更換完畢，遠低於AMX-30所需的180分鐘；而動力系統緊緻化也是勒克萊爾體積大幅縮減的關鍵因素。勒克萊爾的油箱本身就附有抽油泵，能從一般的燃油筒中汲取燃油，能在8分鐘內加滿油箱，後勤補給便利迅速。

承載方面，勒克萊爾選擇了TRW航天系統公司研製的SAMM液氣壓懸吊系統，每具承載輪各有一支SHB-3雙缸液壓避震器，採用氮氣填充，具備極佳的避震與吸震的功能。由於車體較短，勒克萊爾只有六對承載輪，比M1、豹2少一對。勒克萊爾的極速達71km/hr，平均越野速度為50km/hr，由靜止加速至32km/hr只需要5秒。勒克萊爾的駕駛艙設有三具潛望鏡，中央的一具裝置Thomson-CSF的OB-60日/夜觀測系統，駕駛以一具無段式方向盤來控制坦克前進方向。

勒克萊爾擁有一挺12.7mm同軸機槍，車上攜有950發12.7mm子彈，而車長與裝填手艙口附近各有一具7.62mm槍架，不過平時只安裝車長用機槍；這兩具槍架的俯仰範圍不大，很難進行防空射擊，主要還是用於壓制地面目標。除此之外，勒克萊爾炮塔後段兩側各裝七具新型80mm GALIX多用途拋射器，稱為裝甲車近距離防禦系統（Armoured Vehicle Close Protection，AVCP），能發射煙幕彈、紅外線誘餌、人員殺傷榴彈、人員阻絕地雷等，有效擔負起坦克的近程自衛任務。這些GALIX發射器經過良好的適型安裝設計，均整合於炮塔裝甲之內，受到良好的保護。

勒克萊爾配備一門GIAT的CN-120-26型120mm 52倍徑滑膛炮，CN-120-26主炮沿用AMX-30以來的典型法式設計，為了追求內彈道性能而未設置炮膛排煙器，改從戰鬥室內以壓縮空氣將開火后炮管內煙硝吹除。CN-120-26擁有電子伺服陀螺儀二軸炮身穩定系統，能間瞄射擊，並通過射控系統與觀測系統同步動作。CN-120-26具有鋁美合金炮身熱套筒防止炮管受熱變形，除了GIAT開發的彈藥外，還能使用北約制式120mm滑膛炮彈藥。不同於M1與豹2，勒克萊爾的主炮採用自動裝填系統，故省略了裝填手，全車僅編製三名乘員；自動裝填不僅能減少人力需求，進而使得坦克體積能更加緊緻，此外還可大幅提高射速（達每分鐘12~15發）。

GIAT為CN-120-26主炮研發的彈藥包括三種實彈、兩種射擊用訓練實彈以及兩種裝填用訓練啞彈，實彈為120 APFSDS F1A翼穩脫殼穿甲彈（炮口初速1790m/s，有效射程4000m，採用鎢錳合金彈蕊，飛行3000m時誤差半徑小於500px）、120 HEAT-MP F1高爆穿甲彈（採用錐形化學能裝葯彈頭，炮口初速1100m/s，有效射程3000m，飛行2000m時誤差半徑小於625px）與120 HE F1高爆榴彈（炮口初速1000m/s，有效射程4000m以上，飛行2000m時誤差半徑小於875px，主要用於對付人員、建築物、輕裝車輛等軟式或半硬式目標）。

這些炮彈均使用半可燃式拋射葯莢，其底火適用於電力擊發機構，發射后僅留下一片底板並排入炮尾環下方的收集袋內，不影響車內乘員操作。至於兩種射擊用訓練實彈分別為120 APFSDS-TP-T翼穩脫殼穿甲練習彈（射擊時炮膛磨損比實彈輕）與120 HEAT-TP-T高爆穿甲練習彈，兩種裝填用訓練啞彈則是120 APFSDS F1 inert與120 HEAT F1 inert。雖然勒克萊爾使用的是120mm主炮，但是其原始設計也預留了換裝140mm主炮的空間，作為日後性能提升之用

勒克萊爾的車長擁有一具SFIM（現為SAGEM）的HL-70全周界獨立迴旋瞄準儀，位於炮塔上方左側，整合有日/夜間光學瞄準儀以及二維穩定儀；其中，日間瞄準儀有2.5與10倍兩种放大倍率，能在4000m外發現目標，於2500外完成確認，星光夜視器的放大倍率則為2.5倍；此外，HL-70也可將星光夜視器換成紅外線熱影像儀（從勒克萊爾Block 2+開始），並保有加裝激光測距儀的能力。勒克萊爾的炮手則擁有一具SFIM HL-60 SAVAN20炮手瞄準儀，安裝於主炮右側的炮塔前方，整合有放大倍率為3.3倍的紅外線熱影像儀、放大倍率可選擇3.3或10的日間光學瞄準儀、放大倍率為10的電視攝影機、Avimo的HL-58釹-石釔榴石（Nd-YAG）激光測距儀（有效距離10000m，誤差在正負5m以內）以及二維穩定儀，擁有極佳的全天候觀測能力與精準度，不用時則以對開式裝甲板蓋保護。HL-60具有孔徑顯像與緊急鏡面調整等兩種備用模式，其中孔徑顯像乃將光學鏡頭調整至與主炮中心線同軸，依靠光學鏡內刻度估算瞄準點，因此勒克萊爾就不再另設置主炮同軸瞄準鏡了。車長觀測塔頂擁有七具潛望鏡，提供300度的觀測視野，而炮手席艙蓋也有三具向右的潛望鏡。

勒克萊爾的射控系統精密複雜，以三具數位計算機（總共有30個處理器）為核心，自動化程度極高，以數位中央處理器為核心，連接車上所有的目標觀測器、感測器、彈道計算機與所有的穩定系統（包括觀測器與主炮）。接戰時，射控計算機通過觀測系統傳來的資料自動進行目標信息統整，資料計算機則傳送本身的資料，此外也獲得大氣感測裝置獲得的資料，計算出射擊參數；此外，勒克萊爾的主炮穩定系統、主炮俯仰系統以及炮塔旋轉系統均透過射控系統與HL-60/70的穩定系統、旋轉系統進行同步連動，使得炮塔能自動定向，主炮永遠指向目標並抵銷行駛時的搖晃震動。

由於車長與炮手各自擁有獨立的精良觀測裝置，加上精良射控系統的整合，使得勒克萊爾擁有獵殲（Hunter-Killer）能力：當炮手正用瞄準器與主炮接戰某個目標時，車長就能用他的獨立瞄準儀搜索下一個目標，等炮手接戰完畢便按下按鈕，自動將炮塔轉向新的目標，讓炮手立刻進行新的標定與射擊工作；此外，車長如果在炮手追描一個目標時發現另一個更有價值的目標，便能超控炮塔去對準新的目標。HL-70瞄準儀保有加裝激光測距儀的空間，未來如果加裝（例如售予阿拉伯聯合大公國的勒克萊爾UAE），勒克萊爾的多目標獵殺能力將由“獵殲”進階為與英國挑戰者-2同級的“獵殺-獵殺”（Killer-Killer）能力。

車長與炮手的控制面板上都有VDU顯示器，能彼此監看對方瞄準儀的畫面。在60秒內，勒克萊爾的觀測與射控系統就能標定並攻擊6個不同的目標，而變更目標射擊的循環時間僅需4~6秒，多目標接戰能力強大。勒克萊爾能在4000m以上的距離發現目標，在2500m以上的距離能完成目標辨識、鎖定並展開射擊，越野行駛時的主炮第一發命中率高達95%，在實際測試中創下35秒內連續命中6個目標的紀錄。

指管通情方面，勒克萊爾是西方第一種在原始設計階段就規劃配備戰場管理系統（Battlefield Management System，BMS）的主戰坦克，由GIAT整合研發，其內包括彩色顯示器、計算單元以及數位無線電連接界面，以數位通訊網路將配備BMS的各車獲得的信息情報統整起來，搭配車上的導航次系統（整合慣性導航與GPS衛星定位系統）與電子地圖系統，便可在彩色顯示器上清楚地標示周遭敵我位置、戰場情報以及我軍補保作業地點，並進而規劃行進路線、標定敵方目標與障礙、組織攻勢或陣地乃至於預先擬定戰術等。相較於傳統口述方式，BMS能讓各車在第一時間內取得明確且完整的戰場信息，使部隊易於集結部署、以最佳路線前進，並在最短時間內部署至正確戰術位置；由於各單位均獲得高透明度且高流通性的完整戰場信息，不僅能減少遭遇伏擊等突髮狀況，即便碰上也能迅速通報與應變，此外還能減少誤擊的狀況，甚至在坦克本身看得到敵軍前，就事先以武器瞄準其躍出位置，掌握先發制人的優勢，以上優勢也能使作戰人員信心大增。此外，勒克萊爾還配備坦克乘員與車輛電子裝備（VETRONICS），能自動顯示車輛的故障部位（包括動力、電力與計算機等）、輸入射控參數以及快速傳遞信息等，其顯示界面就是車長的VDU顯示器。

為了支援勒克萊爾坦克，GIAT首先在1994年推出勒克萊爾的裝甲回收型（ARV），接著在1997年開始研發簡稱E系列（Engineer）的勒克萊爾工兵車系，包括EPG裝甲工兵車、PTG裝甲架橋車以及可供ARV、EPG使用的KD-2模塊化排雷套件等

勒克萊爾ARV裝甲回收車：此車於1994年推出，任務包括拖救、搶修拋錨在戰場上的勒克萊爾坦克或其他戰鬥工兵的任務。勒克萊爾ARV沿用與勒克萊爾的底盤底盤設計，但車體增長，承載輪增為七對，此外也省略了炮塔。車上的工兵裝備都由萊茵金屬陸地系統部門（Rheinmetall Land System）製造，車頭左側設有一具迴旋範圍達270度的伸縮液壓吊臂，能舉起30ton的物體，故可吊裝勒克萊爾坦克的動力包件或炮塔總成。車上主絞盤鋼纜長180m，拖曳能力達35ton，輔助絞盤則有1.5ton的拖曳能力。此外，車身前端有一具液壓鏟，能推土構築防禦工事，在使用機械吊臂時則支撐地面以穩定車身。

勒克萊爾EPG裝甲工兵車：用於支援裝甲部隊作戰，與勒克萊爾ARV保有70%的共通性，任務包括除雷、構築射擊陣地、挖掘壕溝、構築障礙工事等等。勒克萊爾EGP的底盤與ARV型相同，也配備相同的液壓鏟、吊臂與絞盤系統，不過吊臂前端可更換吊桶、鑽頭、抓鉤或鐵鎚等配備，或於車體後部搭載填壕柴束等鋪路/阻絕器材。此外，勒克萊爾EPG的車頂加裝一門用來爆破工事或障礙的142mm迫擊炮，車上攜帶100發迫炮彈。

勒克萊爾PTG裝甲架橋車：配備英國維克斯（Vickers）公司的通用架橋裝備（Universal Bridge Launching Equipment，UBLE，與酋長式AVLB相似），可選擇跨距26m的10號橋身或跨距13.5m的12號橋身，均為剪式橋。此外，GIAT還自行開發了一種專為中東環境設計的橋身，橋身呈中空弧形以跨過油管。

KD-2模塊化排雷套件：可供勒克萊爾ARV、EGP使用，包括一具英國Pearson製造的FWMP車頭除雷犁、一組GIAT的DEMETER磁訊號引爆器、一套Pearson的帶路者（Pathfinder）雷區路徑標示系統（攜帶100枚可重複使用的標竿，以壓縮空氣打入地面，供後續部隊識別路徑），以及兩組設於車尾的波蘭制Pronit火箭排雷索（排雷索長110m，以火箭射出后能引爆4至8m外的地雷），或者選用GIAT開發的Minotaur火箭排雷索。FWMP除雷犁安裝於車頭推土鏟的的位置，故使用前需先卸下原本的推土鏟。勒克萊爾ARV可用吊杆完成KD-2套件的裝卸，加裝后吊杆與絞盤仍能操作，故保有拖救、維修的能力。

AZUR城鎮戰套件：此種名為城鎮戰（Action en Zone Urban，AZUR）的套件乃由GIAT研發，在2006年6月的歐洲陸軍展中首度公開，用於強化勒克萊爾坦克的城鎮戰能力與存活性。防護方面，AZUR套件在車體兩側、車尾與炮塔後端加裝裝甲套件，包括側裙先進複合裝甲板，車體兩側、車尾與炮塔後部均加裝柵欄裝甲以抵擋成形裝葯彈頭，發動機艙頂部還加裝裝甲板以提高防護性能，此外還在底盤後部加裝可拋棄式的置物箱。武裝方面，AZUR套件引進遙控機槍，使車長不必暴露出車外就能有效操作，此外還包括供120mm坦克炮使用的軟性目標殺傷用高爆彈，以及供GALIX多用途發射器使用的鎮暴/驅散用新型非致命彈藥。

此外，AZUR套件還改良了勒克萊爾近距離與高仰角觀測能力，以有效察覺躲在制高點或近距離掩蔽處的敵方人員，並且在車體外部安裝供外部步兵聯絡車內的電話。在野戰環境下，AZUR套件不需要任何特殊工具輔助，就能在半天之內由步兵完成安裝，使勒克萊爾能根據任務性質與威脅強度的不同迅速變換坦克的防護構型。

勒克萊爾在90年代初期推出之際，便參與了90年代激烈的中東各國坦克銷售大戰，勒克萊爾則獲得阿拉伯聯合大公國（UAE）390輛勒克萊爾坦克、46輛勒克萊爾ARV與2輛勒克萊爾駕駛訓練車的成績，在當時是法國有史以來金額最大的單一軍火外銷訂單。首輛勒克萊爾UAE於1994年運抵阿聯，並在2003年7月交貨完畢；而阿聯訂購的勒克萊爾ARV則在2005年交貨完畢。阿拉伯聯合大公國採購的勒克萊爾被稱為UAE Tropicalised Leclerc（以下簡稱勒克萊爾UAE），不僅擁有比法國自家勒克萊爾更精良高檔的裝備，並在設計上進行若干修改，以適應中東沙漠酷熱、沙塵瀰漫的氣候。

勒克萊爾UAE不僅是勒克萊爾車系第一種使用FINDER系列（LBME）戰場管理系統的成員，也換裝升級后的HL-80車長瞄準儀，配備遙控板蓋來保護鏡頭，整合有激光測距儀與紅外線熱影像儀，使其具備全天候“Killer/Killer”機能。此外，勒克萊爾UAE還配備法國陸軍買不起的7.62mm遙控機槍，位於炮手艙蓋後方，由炮手控制發射，水平射界與俯仰範圍均相當不錯，能進行對空射擊，唯一的缺憾大概就是對車長全周界瞄準儀的後方視界造成某種程度的妨礙。勒克萊爾UAE的裝甲側裙也經過強化，每側前八塊側裙為複合裝甲材質；此外，亦改良了炮塔尾端的儲物架。動力方面，勒克萊爾UAE換裝德國開發的“歐洲動力包件”──包括一具最大輸出功率1500馬力的MTU MT 883 Ka-500 V型12汽缸柴油引擎、Renk HSWL-295TM自動變速箱（具有5個前進檔，3個後退檔）以及一具新的柴油發電輔助動力系統。

2007年10月，除了阿拉伯聯合大公國外，勒克萊爾由於得不到新訂單，其生產線正式關閉。

1999年的科索沃戰爭中，法國派遣了一個15輛勒克萊爾的加強坦克連前往該地，首開該車參與實戰的記錄。法國派出此等王牌車種而非AMX-30，顯示當地情況十分嚴重；不過派出勒克萊爾也正好可以在外銷市場上打廣告，而英國也派遣該國最新銳的挑戰者-2前往科索沃。此勒克萊爾加強連在1999年6月至2002年5月駐防科索沃期間，僅靠著有限的後勤支援兵力在維持，但可靠度維持在高檔，良好的乘員就地維修性也獲得證實。而手頭上只有二流俄系坦克的當地武力也頗為識相，對這種“最後的傳統構型坦克”敬畏有加，因而對勒克萊爾加強連駐防的區域避之而不及。

此外，法國陸軍還曾實兵測試勒克萊爾相較於上一代主戰坦克的作戰效能差別，項目包括由一隊勒克萊爾坦克（第三或第四代主戰坦克）出戰數量為兩倍的敵方第二代主戰坦克（簡稱NMBT，應以法國陸軍AMX-30擔綱），以及由另一隊NMBT對上兩倍的敵方NMBT。在正面交鋒中，勒克萊爾與NMBT隊均能摧毀6至7輛敵方NMBT，但勒克萊爾全程均以高速行進射擊，只有兩發炮彈失誤，而需要停車開火的NMBT則有5發失手。在敵方側面襲擊的情況下，勒克萊爾成功反擊並摧毀敵方所有坦克，本身只有四輛遭到命中，而NMBT隊則在摧毀2/3敵坦克后全軍覆沒。