凌廷堪

乾隆四十六年（1781），凌廷堪自歙縣由杭州回校浦，客居揚州，開始撰寫《元遺山年 譜》初稿，時與阮元相識，成莫逆之交。乾隆四十八年（1783）至京師，名公世卿、通儒雅士時在京中者悉爰重交納，居京數月，名噪一時。經程晉芳推引，受業翁方綱之門，致力於經史之學。乾隆四十九年（1784）作客揚州，汪中與凌廷堪相見，辯論古今，深為折服。汪中讚揚說“今得君合十有七矣，”為人器重如此。乾隆五十一年（1786），孔廣森、武億相與訂交，論學論文，志趣最洽。次年作客揚州，與秦恩復、劉台拱、焦循、李鍾泗以及章實齋等有交往，是年撰《禮經釋例》初稿。乾隆五十五年（1790）出朱珪之門，在此期間得識藏書家鮑廷博。嘉慶元年（1796）《元遺山年譜》成書。后應阮元之聘教授其子阮常生。凌廷堪所結交皆一時名士，朋友中與江藩交往最密，江藩在《漢學師承記》中為其撰寫的傳記也最詳審、最富深情，文中結尾處不勝感慨地說：“嗟乎，君冷宦無家，白頭乏嗣，雖死故鄉，實同旅殯，亦生人之極哀也已！”讀之令人泫然。凌廷堪所教學生中，阮常生、胡培翚、張其錦是其佼佼者。

凌廷堪之學無所不窺，於六書、歷算以迄古今疆域之沿革、職官之異同、史傳之參錯、外屬之源流，靡不井然條貫。尤其精通禮學，謂：“古聖使人復性者學也，所學者即禮也。顏淵問仁，孔子告之者惟禮焉爾，顏子嘆‘道之高堅前後迨博文約禮，然後如有所立'，即立於禮之立也。禮有節文度數，非空言理者可托。”著有《禮經釋例》：“禮儀委曲繁重，必須會通其例。如鄉飲酒、鄉射、燕禮、大射不同，而其為獻酢酬旅、酬無算爵之例則同；聘禮、覲禮不同，而其為郊勞執玉、行享庭實之例則同；特牲饋食、少牢饋食不同，而其為屍飯主人初獻、主婦亞獻、賓長三獻、祭畢飲酒之例則同。”“乃區為八例，以明同中之異，異中之同：曰通例，曰飲食例，曰賓客例，曰射例，曰祭例，曰器服例，曰雜例。”朱珪讀其書後，贈詩大力推重之。凌廷堪除《禮經》而外，潛心於樂經，認為當世俗樂與古雅樂中隔唐人燕樂一關，蔡季通、鄭世子詞源、遼史樂志諸書，著有《燕樂考原》。江藩嘆以為“思通鬼神”。他著有《元遺山年譜》，多發古人所未發。其中特別卓然富有成就者當推《復禮》三篇。

凌廷堪出身寒素，無力購書，群書皆為手抄研讀。《校禮堂文集》卷二十八《學勤齋時文自序》、卷三十七《手抄諸經跋》諸篇皆有記述其困學之勤，感人至深！其於經史皆造詣宏深，雅善屬文，尤工駢體，江藩稱其“得漢魏之醇粹，有六朝之流美，在胡稚威、孔顨軒之上，而世人不知也”（《漢學師承記》）。生平著述有《禮經釋例》、《燕樂考原》、《校禮堂文集》、《梅邊吹笛譜》、《充渠新書》、《元遺山年譜》、詩集十四卷及札記若干卷。