元友直，生卒年不詳。汝州魯山(今河南魯山)人，郡望河南(今河南洛陽)。元結之子。
代宗
大曆中曾應進士試，德宗建中元年(780)中賢良方正、能直言極諫科，授
京畿尉。
貞元中歷官度支員外郎、度支郎中。十一、二年(795、796)間尚在朝，其後行跡無考。事迹散見
顏真卿《唐故容州都督元君(結)表墓碑銘並序》、《
元和姓纂》卷四、《
唐會要》卷七六、《新唐書·顧少連傳》、《
郎官石柱題名考》卷一三及卷一四。《
全唐詩》存詩1首。
小苑春望宮池柳色（唐·元友直）
柳色新池遍，春光御苑晴。葉依青閣密，條向碧流傾。
路暗陰初重，波搖影轉清。風從垂處度，煙就望中生。
斷續游蜂聚，飄颻戲蝶輕。怡然變芳節，願及一枝榮。