食蟲目

體型較小，吻部多細尖，能靈活活動，大腦無溝回。門齒大而呈鉗形，犬齒小或無，臼齒多尖，齒尖多呈w形，適於食蟲。四肢短小，通常為5趾，跖行性。

食蟲目動物均為身體被以柔毛或硬刺的、外形似小老鼠的小型有胎盤類動物。

生活方式多樣，有地上生活、地下穴居、半水棲及樹棲者。

多數食蟲目的成員很高度適應食蟲生活，是高效率的獵手。有些種類的唾液中有毒性，可以輕鬆的制服對手。它們的食物一般都是動物性的，如無脊椎動物、昆蟲、小型蛙、蛇、蜥蜴、小魚等，也部分食用水果。

幾乎廣泛分佈在全世界（除了大洋洲和南極洲〕。而在南美洲，只見於南美洲最北部。

研究成果指出，原真獸類已不再歸於食蟲目，全世界一共約有400種。已知的分為9科：

蝟科(Erinaceidae)，10屬，14種；

有7屬22種，包括2亞科：蝟亞科（刺蝟亞科）Erinaceinae和毛蝟亞科（鼩蝟亞科）Echinosoecinae。蝟亞科有刺而尾短，體背和體側滿布棘刺，頭、尾和腹面被毛；吻尖而長，尾短；前後足均具5趾，蹠行，少數種類前足4趾；齒36～44枚，均具尖銳齒尖，適於食蟲；受驚時，全身棘刺豎立，捲成如刺球狀，頭和4足均不可見。分佈於亞洲、歐洲、非洲的森林、草原和荒漠地帶。我國有2屬4種，普通刺蝟Erinaceus eiropaeus棲山地森林、草原、農田、灌叢等，晝伏夜出，取食各種小動物，兼食植物，有時為害瓜果，冬眠。毛蝟亞科（鼩蝟亞科）外貌似大鼠，無刺針，但有粗毛，可起防禦作用；尾長；有惡臭。僅分佈於亞洲東南部，我國南方也能見到，如拉氏鼩蝟（月鼠）Echinosorex gymnurus體長46厘米，尾具鱗而無毛，長30厘米，體重可達2千克，是最大的食蟲類動物。

鼴科(Talpidae)，15屬，22種；

有17屬42種，分為3亞科：水鼴亞科Desmaninae（2屬2種）、鼴亞科Talpinae（14屬36種）和鼩鼴亞科Uropsilinae（1屬4種）。分佈於歐亞大陸和北美。我國有8屬10種。絕大多數營地下生活，形如圓筒，耳、眼不明顯，頸部不分明，肢短，足十分發達，頭尖，吻尖長。一般覆毛極其細密，似天鵝絨，無毛向，適於在洞道中進退。臼齒具發達的齒尖。洞穴通常有兩種類型：一種靠近地表，在地表可見土層有脊狀隆起；一種離地表較深，在地表無脊狀隆起，但可發現由洞道內推出的土形成的小土堆。平時獨棲，但幾個鼴鼠可共用一個巨大而複雜的洞道系統，終年晝夜活動，無冬眠。取食地下的蠕蟲、昆蟲幼蟲、各類無脊椎動物等，少數兼食植物。半水棲者以水生昆蟲、甲殼類、軟體動物和小魚為食。在地下築巢產仔，年產1～2胎，每胎1～7仔。有強烈氣味。星鼻鼴Condylura cristata分佈於北美，鼻端具裸露的肉質突起，如同“觸枝”。

鼩鼱科(Soricidae)，24屬，312種；

（鼩鼱讀音qújīng）約20屬200餘種，分為2亞科：麝鼩亞科Crocidurinae和鼩鼱亞科Soricinae。除極地、大洋洲和一些大洋島嶼外，各大陸均有分佈，但南美洲只見於北部。我國有10屬24種。體型纖小、肢短，狀如鼠而吻尖長。絕大部分棲於濕潤地帶。現生哺乳動物中體型最小的一種，一般體長3.5～18厘米，尾長0.9～12厘米，臭鼩Suncus murinus體重僅2克。覆毛細短而密，多數呈褐灰色，有些體側有臭腺，繁殖季節味更濃。眼細小，視覺差，聽覺、嗅覺發達。外耳殼不顯著。部分水生種類的足下具毛櫛或蹼（如蹼足鼩）。臼齒齒冠具發達的齒尖，呈W型排列。適於食蟲。地棲者居多，亦有半水棲或穴居者。晝夜活動或僅夜間活動，不冬眠。平時獨棲。食蟲或其他小動物。唾液腺中常含麻醉劑，可使俘獲物麻醉。溫帶3～11月繁殖，熱帶終年繁殖。孕期17～28天。年產數胎，每胎2～10仔。野外壽命12～18個月。因食蟲，對農業有益。

溝齒猥科(Solenodontidae)，2屬，2種；

僅1屬3種：古巴溝齒鼩Solenodon cubanus、馬氏溝齒鼩Solenodon marcanoi、海地溝齒鼩Solenodon paradoxus。分佈於南美洲海地島和古巴島。體型較大，吻部很長。觸覺靈敏，藉助觸覺覓食，在發現獵物后迅速咬住並注入毒液，用此方法可以捕捉較大的獵物，也食植物性食物。在人類到達海島之前，溝齒鼩是島上最大型的捕食性哺乳動物，只有一些猛禽和爬行動物可以成為它們的天敵。人類到達后，狗、老鼠和獴隨之到達，這些動物成為溝齒鼩的捕食者或競爭者，而溝齒鼩本身的繁殖效率不高，導致瀕臨滅絕。

馬達加斯加蝟科(Tenrecidae)，9屬，20種；

獺鼩科(Potamogalidae)，2屬，3種；

金鼴科(Chrysochloridae)，5屬，11種；

有7屬18種。分佈於非洲。包括金鼴屬Amblysomus、黃毛鼴屬Calcochloris、綠鼴屬Chlorotalpa、金毛鼴屬Chrysochloris、巨金鼴屬Chrysospalax、溫氏金鼴屬Cryptochloris、荒漠鼴屬Eremitalpa。體型短粗，尾極短。前肢4指，具發達爪。視覺退化，營地穴生活。

象鼩科(Macroscelididae)，5屬，28種；

樹鼩科(Tupaiidae)，5屬，15種。

中國有4科，即樹鼩科、蝟科、鼴科和鼩鼱科。

有的分類法將象鼩科和樹鼩科單分為目，將馬達加斯加蝟科合併到蝟科，將金鼴科合併到鼴科，將獺鼩科合併到象鼩目，那麼食蟲目就只有四科。象鼩目和攀獸目曾經被置於食蟲目。