狗鮭

狗鮭生活在水深0~270米。

魚體側扁，背腹外廓相對稱，紡錘型。頭長與體高略相等，口端位，口裂大，上頜骨后延至眼的后緣，斜向下方，似鳥喙狀。上下頜和犁骨皆有齒，頜齒大而鋒利。眼在體軸線的下方，較大。背鰭居於體中央稍後，腹鰭起點於背鰭後方，尾鰭分叉較淺。有脂鰭。溯河回遊時，體背側為黃綠色，腹部銀白色，隨著時間的推移，體色逐漸變暗，並在體側出現10~12條紫紅色縱斑紋的婚姻色。當到達產卵地時，整個體色變得黯淡。體長可達100厘米。

大麻哈魚性成熟較早，個別的在3齡即成熟，絕大部分於4齡成熟。一生中產卵一次，產卵后便死亡。雄略多於雌。懷卵量不大，4齡魚平均懷卵量約4500顆左右。當魚群進入產卵地時，雄魚便游向雌魚，互相摩擦，當有第三者介入時，雄魚即進行驅逐，然後進行排卵受精於窩內，產卵后雌魚復以尾鰭撥打石礫，以此來覆蓋受精卵。卵大，成橘紅色。受精卵經過一冬低溫孵育。到翌年春天，冰雪融化，胚胎孵出，在產卵地逗留約一個月，卵黃被吸收完畢后，開始索食，約於7月隨江水歸入大海。狗鮭個體適中，平均重量為4公斤。與粉紅鮭相似，多數狗鮭在河口或溪流入海口產卵。狗鮭含油量較低，平均為4%。不過也有例外。某些狗鮭可在育康河洄遊1500公里后再產卵。這些狗鮭含油量高達10%，甚至高過一些王鮭因此，在阿拉斯加北部和西部邊遠地區捕撈的狗鮭含油量較高。

美國狗鮭分佈廣泛，從阿拉斯加北極力關以北至華盛頓州普捷灣的內海水域均有捕撈。狗鮭捕撈季節始自6月下旬的阿拉斯加水域，於10月在普捷灣水域結束，比其他鮭魚都長。阿拉斯加出產的美國狗鮭佔90%以上。

狗鮭質量變化很大，採購時要十分留意。與其他野生鮭魚一樣，當鮭魚逆流而上產卵時，銀色外表開始變暗，紅色肉質也開始褪色。具有亮銀色外觀和赭紅色肉質的狗鮭品質最佳。而具有暗青色外表和淺色及灰色肉質的狗鮭價值較低。識別狗鮭及其他野生鮭魚品質的竅門是了解該產品是在何時何地捕撈並與供貨商統一規格標準。

狗鮭的價格主要由肉質決定。具有鮮紅色肉質的狗鮭每公斤價格比淡色肉質的狗鮭貴45美分。值得注意的是，具有亮銀色外觀的狗鮭並不一定有鮮紅色肉質。與之相反，暗色外觀的狗鮭可能具有鮮紅肉質。在購買狗鮭時，與供貨商就產品的質量分級達成共識是十分重要的。

狗鮭可依其體表顏色和肉質來分級。分級術語，如亮色，半亮色和暗色十分容易混淆，且很不客觀全面，不同廠商分級不同（為了使採購狗鮭更加直接客觀，阿拉斯加海產市場協會提供彩色圖示以供參考。請牢記狗鮭及其他野生鮭魚的體表顏色在冷凍後會變暗。在解凍后又恢復原來的色澤。

屬於世界名貴的經濟魚類，經鹽漬的魚子，具有豐富的蛋白質及卵磷脂，對人體的神經細胞的增補，防止脂肪代謝的紊亂均有重要作用，被譽為營養佳品。另外魚體可製成罐頭或乾燥鹽腌、煙熏與冷凍。適合清蒸、油炸、火烤等方式烹煮均美味。

鮭魚分為很多類。前文所介紹到的這種大麻哈魚是商業價值最低的。因為它較低的市場價格，儘管極大數量的大麻哈魚(Chum Salmon)在阿拉斯加州附近海域生存，當地漁民也一般不會選擇捕捉。1984年到1994年之間，北歐和日本對其的市場進行挖掘大大提升了這種大麻哈魚(Chum Salmon)得需求。它們是最傳統的製作干三文魚的魚種。

雖然狗鮭主要由粘網和圍網捕撈，少量狗鮭亦由鉤釣捕撈船在阿拉斯加東南部捕撈。儘管鉤釣狗鮭價格較高，但品質極佳。

85%以上的美國狗鮭冷凍后銷售，其餘的以鮮品售給美國購買商。雖然多數狗鮭加工成魚排在美國境內銷售，但去頭去髒的狗鮭開始大量銷往中國在當地加工成去刺魚段后再返銷美國。狗鮭魚段價格有時不到養殖鮭魚價格的一半，因此可加工成多種產品形式以滿足市場需要。

狗鮭魚籽大而具有鮮艷的橙色外觀，因而較其他鮭魚魚籽價值更高。多數狗鮭魚籽從魚籽串中分離摘取，經鹽漬后銷往日本。在日本，這種魚籽以ikura的名字銷售（其他鮭魚籽整個魚籽串經鹽漬后以sujiko的名字銷售）。狗鮭魚籽價格往往比狗鮭魚肉價格更高。