嚴家花園

嚴家花園佔地16畝。中路為五進主體建築，依次為門廳、怡賓廳、尚賢堂、明是樓和眺農樓。其中位居第三進的尚賢堂為蘇州罕見的明式楠門廳，迄今已有400多年歷史，木礎石質，典雅古樸；楠木直柱，圓潤柔和；雕刻簡潔疏朗，色調淡雅素凈，具有實用和審美功能。尚賢堂和明是樓前各有清代磚雕門樓一座，所雕人馬戲文玲瓏剔透，意趣雋永，雖依附於廳堂，卻未嘗不是一件獨立的藝術品，極富藝術價值和審美情趣。

嚴家花園的廳堂建築宏敞精麗，堂堂高顯，顯示出嚴正的氣度和性格。而進入園區，其建築則顯得精巧活潑，豐富多彩，樓閣亭軒廊榭錯落有致，富於變化，體現出造園者精湛的造園藝術。

園中有書齋二處，分別以友於和海棠為名，尤其友於書屋，地處幽偏，經曲折長廊，過清蔭居和靜中觀，方可蜿蜒而至。友於書屋為自成一體的獨立庭院，前院湖石數片，花木扶疏，室內經典古籍，書香飄溢，實在是一個專心攻讀的“藏修密處”。在嚴家花園幽曲靜美的環境中，友於書屋等建築偏居一隅，清幽曲奧，具有幽人般的情致；與其迥然有異的是，另有一些建築如眺農樓、見山樓、環山草廬、宜人亭、延青閣等則地處高曠，空間暢豁，具有曠士般的襟懷。憑欄極目，不但園中景緻盡收眼底，還可看到園外的田野風光和靈岩山的滿目蒼翠。延青閣上一副對聯概括了這一切：“閣鄰佛寺經盈耳，窗對靈岩翠滿晴”。嚴家花園還有一些建築造型頗為別緻，在蘇州古典園林中頗為罕見。如延青閣后牆與圍牆不在一線，陡然偏斜出一角，打破了平穩板律的局面，使人產生無限遐想。聞木樨香堂為廳榭合一式建築，前部水榭依水而築，數魚為樂，後部四面廳光明洞徹，盡收四周景色於窗欞之內。羨園東部的爬山廊也較罕見，此廊依地勢而建，隨地形升高，連接自然，造型優雅，使人在不知不覺中從平地漫步至環山草廬的二樓。

園無花木，山無生機。嚴家花園在植物花草的布局配置方面也較有特色，巧妙栽植四季花木，構成春夏秋冬四個各具特色的小景區。花木與建築相互映襯，相得益彰。花木叢中，嚴家花園愈顯幽深廣遠，變化多端，遍歷全園，有步移景異、左右逢源之妙。

從尚賢堂右邊門穿越一條幽長的備弄，即進入以古廣玉蘭為中心的春景區。古廣玉蘭為羨園舊物，昔日園中勝景之見證，雖歷經百年滄桑而蓊鬱如故。每逢春夏，千葩萬蕊，滿園花光。鄰近的友於書屋則為羨園舊名，引自《論語》“友於兄弟”，指兄弟友愛。友於書屋是嚴家藏書之所，頗多珍藏，嚴靜波（家淦）先生幼年曾在此通覽經典古籍，四歲吟誦唐詩，六歲熟讀《易經》。駐足友於書屋，賞百年玉蘭純白之花色，嗅宜人之清香，蘭芬益文思，自是文人墨客風雅之舉。

出友於書屋，進入綿延假山的洞穴之中，清風徐來，還夾雜著淡淡荷香，告訴人們這裡已是夏景區。假山盡頭，視野頓顯開闊，但見碧水清天，荷風四面，心中的暑氣俗塵早已隨著清風清散殆盡。環顧四周，澹碧軒、織翠軒、澈亭、錦蔭山房和延青閣皆掩映於綠樹叢中，回首一副楹聯為此景作了點題：“勝地四時濃蔭里，洞天一派碧鮮中”。

隨著曲廊向北延伸，過池塘，即進入秋景區。此區由兩部分組成，一宜折桂，一宜登高，均秋令應時景緻。聞木樨香堂四周遍植桂花，仲秋月夜，丹桂飄香，芬芳馥郁，聞之令人坦懷若盪，心曠神怡。每年農曆八月十五，園主於此焚香點燭，供拜月神。嚴氏兒孫折桂嬉戲，以寓“蟾宮折桂”高中之意。穿過眺農樓和見山樓前幽靜的院落逶迤向東，來到環山草廬，一座寬敞平台貼水而築，視野豁然開朗。隔水望去，一座湖石假山起伏綿延，山巔一亭翼然，山間清流潺潺。假山東側為采秀山房，北接爬山廊。無論是在環山草廬的二樓，還是佇足假山之巔的宜人亭，均可放眼北望，遠處靈岩山古塔鐘樓的倩影清晰可辨。

置身環山草廬似乎已是園之盡頭，孰料經東北角一側門右折竟是別有洞天。此處已是冬景區。這裡建築密度很高，曲廊廳堂，交叉搭接，形成多處特色鮮明的小庭院。院中有小池一泓，上跨石樑，作之字形，環池湖石錯布，修木灌叢，深淺相映，環境絕幽。疏影齋前，滿植梅花，小雪初霽，紅英綠萼，頗有宋代詞人姜夔“暗香疏影”之意境。

冬景區外是一處新園，水域開闊，園中的粉牆、亭廊、假山、藤樹都倒映在這一泓清澈之中，水上有橋，水邊有亭，水波輕漾，水香氤氳。岸上楊柳依依，鳥鳴蟬噪，已是一派活潑潑的江南水鄉自然風光了。

嚴家花園的前身是清乾隆年間蘇州大名士、《古詩源》編者沈德潛的寓所。道光八年（公元1828年），沈氏後人將此院落讓給木瀆詩人錢端溪。錢氏疊石疏池，築亭建樓，有友於書屋、眺農樓、延青閣諸勝，一時題詠頗盛。龔自珍對此園有“妙構極自然，意非人意造”，“倚石如美人”等溢美之句。光緒二十八年（公元1902年），木瀆首富嚴國馨（台灣政要嚴家淦先生祖父）買下端園，重葺一新，更名“羨園”。因園主姓嚴，當地人稱“嚴家花園”。嚴家花園經過三代主人努力，前後歷時一百七十多年，無論是歲月滄桑，還是人文底蘊，都賦予嚴家花園一種文化氣息，名園風範。1935年，現代建築學家劉敦楨教授兩赴此園，流連忘返，對嚴家花園的布局與局部處理極為推崇，認為是蘇州當地園林之“翹楚”。