三參

【善財五十三參】[出華嚴經]經雲。善財童子初入胎時。於其宅內。自然而出七寶樓閣。其樓閣下有七伏藏。地自開裂。生七寶牙。童子處胎十月。然後誕生。形體支分。端正具足。一切眾寶。自然出現。一切庫藏。悉皆充滿。以此事故。父母親屬及善相師。共呼此兒。名曰善財。后因文殊師利菩薩至福城東。住莊嚴幢娑羅林中。為眾說法。善財與五百童子。詣文殊所。頂禮其足白言。惟願聖者。廣為我說。菩薩應云何學菩薩道。乃至應云何令普賢行速得圓滿。文殊告言。善男子。汝已發阿耨多羅三藐三菩提心。若欲成就一切智智。應決定求真善知識。勿生疲懈。見善知識。勿生厭足。{tag_點擊標籤樣式三}

《華嚴經》〈入法界品〉末會中，善財童子曾參訪五十三位善知識，故謂五十三參。依〈入法界品〉所載，善財遍歷一一０城，參訪五十五位善知識；此處稱之為‘五十三參’，主因系善財曾兩度聽聞文殊菩薩說法，又於同一時間、地點請教德生童子、有德童女同一法門，故一般作‘善財童子五十三參’。此外，舊譯《華嚴經》中，原先所列善知識僅四十六位，即缺天主光天女（第四十三位）以下九人，直到唐代，法藏等奉勒與日照三藏所傳梵本相對校，才加以補足；智儼《華嚴孔目章》卷四僅列四十六位善知識，即依據補譯前的經典所述。

比喻虛心求教，不辭辛苦。語出佛典。《華嚴經·入法界品》說：善財童子最初從文殊菩薩處發菩提心，次第南行，先後向菩薩、佛母、比丘、比丘尼、優婆塞、天神、地神、主夜神、王者、城主、長者、居士、童子、天女、童女、外道、婆羅門等五十三位善知識參訪請教，並依教奉行，終於獲證善果。這個故事在民間流傳甚廣，善財童子因此成為佛教虛心求法，廣學多聞的典範。如明·高濂《玉簪記·鬧會》：“這壁廂是什麼菩薩？這是五十三參形容改。”