森林書

森林書與梵書、奧義書有密切的關係，具有與后二者共同的和不同的特點：①梵書和森林書都是解釋《吠陀》,但前者主要講解祭儀規則，後者著重揭示祭儀的神秘含義；②森林書和奧義書同樣解釋吠陀奧義，但前者還部分地涉及祭祀儀軌，後者則著重討論哲學問題；③部分森林書的內容與梵書和奧義書交錯相混，不易劃清界線。由於這些原因，有時候，森林書不是作為一個獨立部分，而是梵書或奧義書的不可分割的部分。

主要的森林書有如下幾種：《梨俱吠陀》的《他氏森林書》和《屍森林書》，屬《娑摩吠陀》的《闍彌尼森林書》和屬《夜柔吠陀》的《鷓鴣氏森林書》。

森林書的哲學思想基本上與梵書和奧義書相同。

森林書(rayaka)這一名稱的詞源是“森林”(araya)。這類著作是在遠離城鎮和鄉村的森林裡秘密傳授的。它們主要不是制定祭祀的實施規則，而是探討祭祀的神秘意義。這些森林書的作者隱居森林，不僅摒棄世俗生活方式，也摒棄世俗祭祀方式。他們強調內在的或精神的祭祀，以區別於外在的或形式的祭祀。這樣，森林書標誌著由梵書的“祭祀之路”轉向奧義書的“知識之路”。