鬼子

1. 詈詞，猶言鬼東西。

南朝·宋·劉義慶《世說新語·方正》：“士衡（陸機）正色曰：‘我父祖名播海內，寧有不知，鬼子敢爾！’”宋·陸遊《北窗病起》詩：“更事天公終賞識，欺人鬼子漫縱橫。”

2. 在帝國主義侵華時期，對外國人的一種蔑稱。

洪琛《趙閻王》第三節第七幕：“那鬼子盡教著村裡人吃洋教，說鬼子話，拜洋菩薩。”葉聖陶《春聯兒》：“將來把東洋鬼子趕了出去，你趕緊回來吧。”

據不完全考證，“鬼子”此名詞，為中國人所創，泛指日本人，或指在侵華時期的日本士兵。或指外國人，稱其洋鬼子。例如，英國鬼子、美國鬼子、德國鬼子等等。特別需要注意的文化現象是，華族人罵外族人一般都用“鬼子”這個詞，而華人罵華人一般都用“匪”一詞。

“鬼子”也是道士對魔鬼的蔑稱（依據《聊齋志異·畫皮》）。由於最早震動全國的侵略軍是白種人，而在一些鬼怪畫中的小鬼大多是面目扭曲的形象，所以中國人民就把五官“怪異”的白種人憎稱作“鬼子”，後來用以泛稱侵略者。