球藻

植物體單細胞，或數個細胞聚集於一起，但無共同膠被。細胞球形、近球形或橢圓形。細胞壁平滑、薄，常隨生長而逐漸加厚。色素體1個，周位，瓶狀或空心球狀具或不具開口，充滿整個細胞。具1個或多個蛋白核。細胞核1個或多個，常位於色素體與細胞壁之間的空隙，處以似親孢子或衣藻型的動孢子，進行無性生殖，有性生殖時產生衣藻型的同形配子。有時亦產生厚壁孢子。

冰島瑪花頓湖(Lake Mývatn)球藻群落的斷面

球藻有三種生長形態。

1.生活在岩石上的個體，通常生活在岩石的背光面。

2.在水中自由漂浮的絲狀個體，通常會集合成一簇，在湖泊泥濘的底部形成一片綠色的絨毯狀

3.球狀集合體，絲狀的綠藻個體從中心輻射狀往外生長，形成大小不等的球體。

球藻（日語：マリモ），或作綠球藻，音譯Marimo等。是一種淡水性的綠藻，只分佈在北半球高緯度地區的少數幾個湖中。細絲狀的個體在某些情況下會形成綠色球狀集合體，外觀看起來就像是綠色的毛線球，大小從直徑1公分到30公分都有。球狀的集合體目前只在日本、冰島和愛沙尼亞被發現。

分佈於日本、冰島和愛沙尼亞。

球藻最早是在1824年被安東·紹特博士在瑞士、奧地利和德國三國交界處的康斯坦茨湖發現的。球藻屬(Aegagropila)在1843年為Kützing所建，模式標本即為球藻(A.linnaei)的球狀集合體。但在1849年，球藻屬被同一作者Kützing轉為剛毛藻屬(Cladophora)下的一個亞屬，所以隨後球藻的學名也被改為Cladophora aegagropila(也做Cl.sauteri)。

但是，2002年的DNA研究又將球藻屬恢復為一個獨立的屬。原因球藻屬植物的細胞中含有幾丁質，而綱毛藻屬植物沒有。故球藻的學名又恢復為Aegagropila linnaei。

而最近日本的DNA研究發現了新的亞種，立山球藻(タテヤママリモ，Aegagropila linnaei sp.)，但尚未正式發表，故學名尚未確定。

在日語中，毬藻被稱作マリモ(漢字：毬藻，拼音：marimo)。命名者是札幌農學校(現今的北海道大學)的川上瀧彌。他根據在阿寒湖的尻駒別灣發現的球狀集合體，於1898年(明治31年)定其名為マリモ‎。(まり‎是球，通常為橡皮製。も泛指所有水生植物及藻類)

北海道的原住民愛奴人將毬藻稱為 tōrasanpe (沼澤中的肝臟、心臟) 和 tōkarippu (沼澤中的球)。

在冰島，毬藻被當地漁民稱為kúluskítur‎。(kúla‎ = 球，skítur‎ = 任何會被捲入漁網的水生植物)

球藻基本上生活在淡水中，但在淡水及鹽水混合(鹽度0.5-30‰)的水域中也可發現。球藻的耐冷性及耐暗性非常的強，在冰箱中冷藏數個月也不會死。這是由於球藻生長的湖泊都位於高緯度地區，冬天的結冰期非常的長。但是球藻非常的怕熱，耐熱極限約為35℃。一般球藻是沉在湖底的，但隨著光合作用的進行，氧氣氣泡附著在球藻上，也有可能使之浮起。球狀體的生長速度約為一年5毫米。在阿寒湖，個體直徑約為20-30公分。

球藻變成球狀的原因眾說紛紜，但目前最被接受的學說是球藻靠湖泊中微弱的水流活動而逐漸翻滾成球形。另一說是隨著球藻群落的生長，重心偏移造成不穩定的狀態而使整個群落翻滾。

球狀個體的表面全都是綠的，所以球藻不論被翻到哪一面都能夠行光合作用。球藻的內部也是綠的，因為那裡充滿了休眠中的葉綠體。如果球狀體崩解，這些葉綠體就會蘇醒，繼續行光合作用。水流運動也將覆蓋在球狀個體表面的砂石清走。有些球藻群落堆棧了二到三層的球狀個體，所以必須要靠水流運動的翻滾，使每一個球狀體都能夠照到光線。球狀個體的表面積太小，不適合植物。這限制了球藻球狀體的生長大小。

藻絲體曲屈盤彎，念珠狀，直徑為4~6pm。絲體頂端細胞鈍圓錐形。絲體內細胞圓球形，相鄰細胞間有明顯的收鎰。異形胞球形或卵形而略方。直徑為6m，高為8cm，厚壁孢子橢球狀，表面平滑，棕黃色，直徑為7~9pm，高為8~14pm，通常數個相連成串，發育時先在兩個異形胞間的藻殖體中的一個細胞開始，以後由其兩側細胞陸續發育，逐漸接近異形胞。藻絲一般沒有膠質鞘，通常由很多條藻絲結集在一起，在基質上形成黏滑的藻團膠質層，深綠色或黃棕色。本種在中國最早(1956)於黃海的青島灣潮塘中發現，呈團塊狀，黃棕色。后在南海西沙群島的潮間帶也有發現。

球藻節是為拯救瀕臨滅絕的球藻（多數團聚在一起形成綠色球狀的淡水產藻類）而發起的活動，球藻棲息在與阿伊努（居住在北海道等地的原住民）人關係密切的阿寒湖裡，是指定的特別天然紀念物。球藻在阿伊努語中叫做“TOURASANNPE=湖魂”，在球藻節上，人們迎接球藻，並感謝大自然的諸位神靈在這一年當中賜予的恩惠。如今，該活動已經發展成為北海道的一大代表性活動，甚至出現了“西部第一節——札幌雪節，東部第一節——球藻節”（首次舉辦時間同為1950年）的說法。

通常在節慶的第一天舉辦“有關球藻生長的講座”及“球藻棲生地參觀”活動，第2天舉行“球藻舞遊行”、“球藻神輿”以及遵循阿伊努古老傳統的“球藻迎接儀式”、“保護球藻儀式”。活動的最後一項是舉行莊嚴的“歡送球藻返湖儀式”，由阿伊努長者乘坐獨木舟將球藻送回湖底深處。

在夜晚的慶典中，還舉行“火把遊行”和煙花晚會。此外，節慶期間在湖岸園地上還舉辦各種遊戲大會以及集市義賣等助興活動。