四羊圖

畫面作深秋的背景，山坡上老樹一株，落葉蕭疏，四隻山羊在自由自在吃草嬉戲，坡下那隻好鬥的白山羊低首用角去抵另一隻白羊，被抵者似吃驚跳起，回頭相顧。另一隻灰黑色的羊，似乎很安閑自在，若無其事的看著它們。而山坡上的老羊轉頭注視三羊，動作緩慢、神態遲鈍，似乎這一切都與它無關。

本幅鈐“陳居中畫”及鑒藏印兩方。

在中國古代文字中，羊字與“祥”、“陽”字相通，因此“吉祥”在古文中就被寫作“吉羊”，又按易經中謂每年正月卦象為三陽在下，三陰在上，故古人稱每年正月為“三陽開泰”之時，因而此語也就成了一句十分常用的吉祥話。在古代繪畫作品中，常有以帶有吉祥寓意的動植物為表現對象來進行創作的。南宋畫家陳居中也選擇了羊的形象入畫，但他設計為四隻。“四”，在中國文化中也有吉祥之意，如四季平安、四時如意、四喜人等。古人喜歡對稱、齊整，也多以“四”來湊數，如四書、四靈、四時、四聲、四音、四體、四海、四君子、四鄉四野、四郊四鄰等。

陳居中之所以能創作出《四羊圖》，除去領會了花鳥畫內容的真諦之外，還因為他有著廣泛的視野，眼光並不一味盯在花鳥走獸上面。陳居中作為封建時代的宮廷畫家，自然在《四羊圖》的立意上或多或少受到封建倫理觀的影響。

陳居中善畫人物番馬，但於一般動物，也畫得相當出色。這幅《四羊圖》，畫四隻山羊或叫或跳，或抵或望，姿態各異，形象生動。

四羊的形象描寫皆從寫生中來。兩隻白羊正在抵斗，其中一隻四蹄蹬地、低著頭拱在對手後身，另一隻正挺胸立身回首反擊，動態活靈活現。立羊前蹄收縮、雙耳上豎的細部描寫切合情理，甚至對雙角的翻轉結構也不草率放過。白羊身後的灰羊形象非常寫實，眼眶處的黑斑紋屬明顯的種類特徵，鼻、口的描畫雖簡括，卻十分準確。山丘上的花羊作略俯瞰的正面，身軀滾圓，毛長腿細，四蹄和頭部黑色，毛相美麗。作者並未費神去交代正視的脖頸，只畫准了側轉的頭部和長長的黑色頸毛，即傳達了生動的姿態和準確的頭、頸、身軀關係。花羊的四蹄雖不起眼，但也刻畫入微，沒有放過羊蹄外分並立的特徵。

斗方畫面容不得繁筆，作者用極細極疏的筆觸刻畫出的四羊形象不僅完整無憾，而且生動傳神。畫羊的軀體輪廓只用短線示以毛質和趨勢，顯得蓬鬆實在。似乎粗處和細部皆用同樣的點畫示之，卻能詳略分明、粗細有變。

土坡樹木等處皴法沒採用南宋院體慣用的“斧劈”一類，而是較為隨意地拖帶擦染，生動熟練地表現了土坡的體量感、透視層次和樹木的枯榮、形體變化。在畫禽鳥時又異乎尋常地施以沒骨法。畫面敷彩特淡，而畫羊時又用了厚粉。在筆墨技巧上，此圖不拘一格，是比較隨意的。

圖中山羊的描繪十分準確，體現了畫家深厚的寫生功底。一隻小山羊跳躍、抵撞的情態，另一隻小山羊前蹄收縮、雙耳上豎的細部描寫，甚至雙角翻轉的結構描繪都一絲不苟，體現了宋代院體繪畫精工細緻、刻畫入微的風格特徵。但全圖毫無板滯之氣，這是因為畫家抓住了所表現物象的根本特徵，而對一些過於繁瑣的細節則以寫意的手法加以概括，因而能夠在不多的筆墨描寫下達到生動準確、突出主體的藝術效果。同時畫家將景物盡量壓低，畫面留出大片空白，創造出一個天高雲淡、自由適意的棲息嬉戲環境，從而增加了畫面的藝術感染力。

文藝理論家王朝聞：“好象是真打，其實是鬧著玩的，是羊，也很象頑皮的孩子。”

當代書畫家馮驥才：畫面構圖十分講究，四隻羊兩動兩靜，而兩靜中一隻欲動，一隻不動，動靜結合，情趣盎然。作者畫羊毛用筆柔細，畫坡石樹木用筆蒼勁，對比分明，烘托出小羊的輕巧靈動；背景空廓，更顯主體；設色素淡，唯羊身用白粉暈染，形象突出；畫面雖然精細，卻無一多餘之筆。

陳居中，南宋畫家。寧宗嘉泰（1201～1204）時為畫院待詔。專工人物和馬，也擅寫牧放、出獵等景。注重寫實，觀察精微，風格“俊俏明媚”，饒有生趣，人謂其作“不亞黃宗道”。傳世作品有《文姬歸漢圖》、《柳塘牧馬圖》等。