望春橋

始建於北宋時期（公元1098年），經多次修繕。全長28米，橋堍寬5米，橋頂寬4米，南北各有32級石階，橋身和橋拱選用規整的梅園石。橋柱和橋欄雕荷葉和仰蓮，橋堍有精緻的祥雲抱鼓石。

名詞解釋

拱矢：石拱兩腳連線至拱頂的高度。

地址：海曙區望春街道。

“望春橋上望春波，草綠蘋香鳧鴨多。最是城西好風景，夕陽處處起田歌。”這首膾炙人口的鄉土風光詩，就是清代初期的鄞縣經學家、史學家萬斯同（1638年~1702年），在 《鄮西竹枝詞》中描寫望春橋的。

根居古橋虯枝壯

大家一下子就被它那臨波拔起的高大氣魄所震懾。難怪在當地，望春橋一直以來都被冠為最高大最氣派的石拱橋， “望春”地名也是因橋而家喻戶曉。

望春橋最吸引人眼球的還是生長在橋側石縫中的古樹，說起來也有不少年頭了。住在這裡的村民說，最初在人們還不曾留意的時候，從橋的石縫中赫然長出了一棵棵小小的樹苗，村民們以為這石縫裡肯定沒多少泥，所以也就沒理會。沒有想到，濕潤的江南，因雨水充足的滋養，連石橋的縫隙亦能成為大樹的家。百年以來，這些並不起眼的小樹，居然蓬勃地長成大樹，如今已是亭亭如蓋，鬱鬱蔥蔥。直到有一天，這些粗壯盈尺，盤根錯節的樹榦將橋面步階和欄板漲裂出一道道裂痕時，人們這才注意到，原來這些樹已經與石拱橋難捨難分，聯在了一起。怎麼辦呢？如果砍了樹，雖然是保護了古橋，卻失去了風景；如若任其生長，說不定什麼時候就會橋毀樹倒……

關於大樹，還有一個傳說：望春橋形如獅子，這樹就是獅子的尾巴，誰若是觸動了它，獅子就要發怒，給當地帶來災殃。有一年，有位鄉紳砍了棵樹，結果當地突遭大火。於是，誰也不敢在太歲頭上動土，所以“獅子尾巴”才被一代代保護下來，成為城西一大奇觀。

如今，經過有關部門的努力，橋上的古樹不僅被保留下來，而且更顯蔥鬱。而我們腳下的望春橋隨著內河航運黃金時代的過去，已經失去了昔日的繁華，顯得有些冷清，幸而還有古樹相依相偎，不離不棄，才不至於寂寞。有詩吟誦此橋樹聯體奇觀：

根居古橋虯枝壯，

千年風雨更繁茂。

吐盡新翠成綠蔭，

秋飄黃葉冬望春。

洗盡鉛華獨自立

江南美，美在煙雨里，江南秀，秀在山水間。而這其中的景色，似乎總是離不開小橋、流水。據 《宋寶慶四明志》記載的鄞縣宋代古橋中，望春橋為當時官塘河上第一橋。

望春橋始建於北宋元符年間（公元1098年），南宋建炎三年（公元1129年）因宋金高橋之戰禍及望春橋。紹興初年（公元1130年）重建。在南宋寶慶年間（公元1225年~1227年），望春橋曾更名為“寶慶橋”。此後又屢次修繕，其中橋額上記載的，有乾隆年間初修，光緒年間重修，可見望春橋在浙東古橋中堪稱老資格了。

如今，望春橋下的官塘河幽幽泛著綠光，顯得十分恬靜。官塘河今稱西鄉后塘河，舊稱西塘河，均寬30米，長約13公里。而建橋的地方，明顯看得出是人工將河面收攏許多，窄窄的，不及原有河床的一半。望春橋就這樣斜斜地聳立在河面上。源於四明大雷和林村的中塘河與官塘河，交匯於望春橋下，古時候此處湍流激蕩，無異於“老虎口”。為保證揚帆鼓篷的官船能在官塘河這通往京城的“國道”上暢行無阻，官塘河上的橋全是清一色的高拱圓洞橋，如望春橋之東有西成橋、萬安橋、大卿橋和望京橋。在望春橋之西有新橋、上升永濟橋。經過高橋以後再數公里水路就到了姚江的古渡口大西壩。過壩之後進入浙東運河，直達杭城，與杭州大運河相接。昔日往來寧波的官員學子、軍旅僧道走的大多都是這條水道，望春橋是必經的津梁，可以猜想那種“西風作意送行舟，帆飽清淮碧玉流”的壯闊氣象。一直到上世紀六十年代初，內河航運依舊繁盛，去西鄉高橋、白鶴、深溪等地，均須乘航船經過望春橋。

由於古代交通主要依賴水路，所以望春橋一帶原本是荒僻的水村，到了明代晚期，才有鍾氏首先在此聚族而居，稱為“望春鍾”村。到了清代晚期，河道兩岸水鄉已是風光旖旎，望春橋的南北有數百戶人家居住，相當繁華，形成了每旬二、五、九的集市，三月高橋會，八月賽龍舟……只是，在承載了千年風霜之後，望春橋更像一位飽經滄桑的老人。橋身風化嚴重，兩邊橋欄一半以上都已缺損傾倒，部分橋面板移位。望春橋的岌岌可危，牽動著無數顆望春橋人的心，甚至驚動了中央人民政府駐香港聯絡處的官員。2005年3月9日，古橋的重葺工程正式開工，竣工於同年6月28日，至此，才有了我們現在看到的全貌。我們不禁為望春橋慶幸，因為它能繼續靜靜地見證今日西鄉歷史性的巨變。

千古神韻傳千古

望春橋全長28米，拱矢的高度為6米，橋洞的跨水為9米，北堍橋下建有1米寬的拉縴石板路，橋身石拱券上留有一道道深達數厘米的纖痕。輕撫，似乎能依稀聽見漁舟在落霞中唱晚，又彷彿看到了千百年來，代代縴夫走著同一條縴夫路，穿腸道，走河灘，踏碎石，搏激流，根根纖繩摩擦著相同的縴夫石，就這樣日積月累。數不清的纖痕是縴夫們雕刻在望春橋上的“文字”，記錄著他們的命運和艱辛。

望春橋的設計和建造十分考究而嚴謹，古色古香，清幽淡雅。橋北堍的東側還有一座古涼亭“望春亭”，已修葺一新，可供旅人遮風避雨，談心賞景。坐在亭里看著望春橋靜靜地斜卧在碧水微瀾的河上，更顯得兩岸煙柳的低矮。水中的橋影和半圓形的石拱恰好吻合，仿若長虹映月，隱隱綽綽……