北京老衚衕

北京的衚衕最早起源於元代。

元代，北京的衚衕間隔較寬，元大都基本上都是三間大四合院的距離。因此後代在中間空地建院，必賴小衚衕為出入通道，這樣就在許多有名的 大衚衕中產生了大量無名的小衚衕，於是俗語有云:“著名的衚衕三千六，沒名的衚衕賽牛毛”。

北京許多衚衕富有歷史意義。作為元、明、清三代帝都的北京，如司禮監衚衕、恭儉衚衕（內宮監變音而來）、織染局衚衕、酒醋局衚衕、鐘鼓司衚衕、惜薪司衚衕、蠟庫衚衕、瓷器庫衚衕等等，都是歷代內府太監的監、局、司、庫，各衙門所在地，顯示了當時皇城的範圍。

從前眾多的衙署也遺留下不少衚衕地名，如東廠衚衕是明代有名的錦衣衛所在地，是太監殘害忠良的地方。

南、北太常衚衕，是以太常寺而取名。貢院衚衕，為明清的考場。許多權貴第宅所在地，也成了衚衕名字，如李閣老衚衕，《長安客話》說李東陽的居住所在武定侯衚衕，為永樂年間功臣郭英的住宅所在。汪家衚衕原清雍正、乾隆時寵臣汪由郭的居住所在。同時，手藝好的手工業者、買賣公道的商販，也因居所被人叫熟，慢慢形成了衚衕。

如劉蘭塑衚衕、磨刀兒衚衕、粉房劉衚衕、豆腐陳衚衕、沙鍋劉衚衕等。甚至一般老百姓名字也成了衚衕的名稱，如王老衚衕、石老娘衚衕、宋姑娘衚衕，等等，據說這類以貧賤者命名的衚衕大大超過權貴者命名的衚衕，這是北京衚衕名稱值得稱道的地方。

截止到1949年，北京城區有名的街巷有6074條，其中衚衕1330條，街274條，巷111條，道85條，里71條，路37條。習慣上，人們把街巷之類統歸於衚衕。

古人曾用“有名衚衕三百六，無名衚衕似牛毛”來概數北京的衚衕，要是把這些衚衕連在一起，不比萬里長城短。

南北走向的一般為街，相對較寬，如從北京火車站到朝陽門內大街的南小街和北小街，因過去以走馬車為主，所以也叫馬路。東西走向的一般為衚衕，相對較窄，以走人為主，衚衕兩邊一般都是四合院。

從地理位置上劃分，前門以北的衚衕一般較寬，規劃比較整齊，前門以南的衚衕一般較窄，規劃也不整齊。因為在清代時，清政府為了安全，不允許外地來京人員住在京城內，所以外地人集中住在前門和崇文門外，也因此形成了前門商業區；在外來人員中許多是來京趕考的舉人，因此形成了琉璃廠文化街，天橋地區有許多娛樂場所，北京的劇院也都集中在南城。

——是北京最窄的衚衕。位於前門外珠寶市大街。過去這條衚衕里都 是錢莊，所以叫錢市衚衕。衚衕中最窄的地方只有80公分寬，兩個人相遇時只有側著身子才能過去。衚衕長約三四十米。

——最長的衚衕。它與長安街平行，東起崇文門內大街，西至北新華街，在明清的地圖上被稱為“東西江米巷”，全長6.5公里。

——最短的衚衕。在琉璃廠附近，只有二十多米長。

——最具遊覽價值的衚衕。什剎海是北京城一處歷史文化風景區，包括前海、后海、西海三個湖泊，保存良好的恭王府，縱橫交錯的衚衕，與古老的鐘樓、鼓樓遙相呼應。從鼓樓大街西側進入什剎海地區，登上銀錠橋駐足觀望，天空晴朗的時候，能看到山清晰的輪廓，風景迷人。后海的兩岸有恭王府、郭沫若故居、宋慶齡故居，不遠處就是鼓樓。衚衕、海子、名人故居……置身其中，怎能不讓人心曠神怡阿！

——最悠久的衚衕。有“衚衕祖宗”之稱，九百多年前稱作“檀州街”！

北京城內老百姓集中活動的場所在什剎海一帶。

在眾多的衚衕中，輩分最大的該是三廟街。從宣武門往西，過國 華商場，你就會看到這位不起眼的“衚衕祖宗”，九百多年前它叫“檀州街”，幾經變遷，街巷易位也是幾經滄海，而它終始是一條衚衕，歷經榮辱趨於平淡。

北京最長的衚衕要數東西交民巷了，它與長安街平行，東起崇文門內大街，西至北新華街，在明清的地圖上稱為“東西江米巷”。全長6．5公里，再稍短的是前門東、西打磨廠街和東、西絨線衚衕了。

北京最短的衚衕在琉璃廠東街東口的東南，原來叫“一尺大街”，不過十來米長，東西走向，聽一位老人講衚衕里原有幾家門店，路北是刻字店，路南的店鋪已記不清為何了，雖叫一尺大街，其實是條衚衕，現已划入楊梅竹斜街，成了小街的西段。最近有人又發現，就在這兒附近，有一條更短的衚衕，叫貫通巷，只有20多米長，可算是北京最短的衚衕了。

前門大柵欄地區的錢市衚衕也可稱為衚衕的精華。衚衕東進口寬80多厘米，中間最窄的地方只有40厘米，倆人相遇，得有一人退入衚衕的門洞里才能相錯通行，胖子朋友最好繞道而行，無論側身還是正行，都有可能被卡在那裡動彈不得。

北京的衚衕多是直來直去，但您萬一走進北新橋附近的九道灣衚衕准要迷路，小小的衚衕一分為五卻拐了十九道彎，不迷路才怪。西城區也有一條九灣衚衕，不過現已改名為百代衚衕了，前門外的九彎衚衕仍在，實際上要拐十三個彎。

北京的衚衕名稱包羅萬象，有自然景觀、生活用品、人物姓氏等。有的名稱反映了衚衕的明顯特徵，如“寬街”、“八道灣”、“一尺大街”等；有的名稱則表露出人們的美好原望，如“安福衚衕”、“壽長鬍同”、“永祥衚衕”等。衚衕的名稱反映出衚衕與人們日常生活之間的密切關係。

北京的土地變遷之所以受到格外的關注，不僅因其文化古都，更因為其身為京畿，提供示範。

衚衕，是北京特有的一種古老的城市小巷。在北京，衚衕浩繁有幾千條，他們圍繞在紫禁城周圍，大部分形成於中國歷史上的元、明、清三個朝代。

北京的衚衕大多形成於13世紀的元朝，到現在已經經過了幾百年的演變發展。北京衚衕的走向多為正東正西，寬度一般不過九米。衚衕里的建築幾乎都是四合院。四合院是一種由東西南北四座房屋以四四方方的對稱形式圍在一起的建築物。大大小小的四合院一個緊挨一個排列起來，它們之間的通道就是衚衕。

現在，北京衚衕文化發展已經開發出了一項旅遊新項目——串衚衕。來自四面八方的外國朋友乘坐北京古老的交通工具人力三輪車，經舒暢剎 海西沿，過銀錠橋到鼓樓，登樓俯看北京舊城區和四通八達的衚衕，然後 前往後海地區，參觀京城古老的南北官房衚衕、大小金獅衚衕、前後井胡 同，走進普通的四合院，和北京人聊一聊，了解普通北京人的生活，最後沿柳蔭街到有“紅樓大觀園”之稱的恭王府，體驗舊時王公貴族的居住環 境和御花園。

外國朋友們在北京的衚衕里流連忘返，連聲稱讚：“北京的衚衕太美了，太迷人了!”北京的衚衕作為北京古老文化的載體，具有一種永恆的魅力。

北京衚衕歷經了數百年的風雨蒼桑，它是老北京人生活的象徵，是北京古老文化的體現，現如今國家非常重視北京衚衕的文化發展，北京旅遊局在一些保護較好的衚衕中，開闢出了遊覽專線，旅遊者可乘坐舊式三輪車遊覽衚衕，還可到住在衚衕里的百姓家作客。北京的衚衕文化就這樣傳播到了全世界。