蘧公孫

諷刺《儒林史》，旬，駪，祖南昌守蘧佑、蘧景玉。

蘧孫，旬，駪，祖南昌守蘧祐、蘧景玉頗，孫敬稱。魯姐閨詳，翰林院魯編修的千金，蘧公孫的夫人；但吳敬梓先生在書中，婚前婚後皆以“魯小姐”稱之，以示其自成風格，傳世不借夫婿之名。《儒林外史》書中，蘧公孫不是很有性格的人物，但其家世來歷卻交待得非常清楚，所以我們也就多費些筆墨，先從乃祖、乃父那裡繞一繞。

蘧守，卸南昌守。蘧守官，奉治。按照蘧景玉介紹，“南昌，鄙野余，巧詐足”，蘧守准詞訟甚，綱倫紀，批縣，“務輯，休息”。衙“訟簡刑清”，聞守王惠“戥子聲，算盤聲，板子聲”，倒常聞“吟詩聲，下棋聲，唱曲聲”，幕賓先生吟嘯自若。作為國家公務人員，蘧太守這種做法算不算是“不作為”，大概爭議也比較多，這裡不想多討論這個問題；但有一點是可以肯定的，蘧太守算得上是個清官——大多數年代都比較稀有的物種。蘧太守在南昌為官數年，布衣蔬食，依舊是“儒生行徑”，且不戀江湖，卻常念故園“幾畝薄產，可供饘粥；先人敝廬，可蔽風雨”，所以風塵勞攘時候，每懷長林豐草之思，任期未滿便告病回鄉。

蘧公子景玉是有名的賢公子，書中著墨不多，然而“翩然俊雅，舉動不群”，“談言微中，名士風流”，丰姿雅韻，躍然紙上。自古道休官莫問子，是說盼著借老子光的兒子到處都有，而蘧景玉對父親的急流勇退卻是既理解又欣慰。所以王惠贊他“看老世台這等襟懷高曠，尊大人所以得暢然掛冠”，倒也不全是恭維客套。王惠以常人之心，謂蘧公子“不日高甲，老先生正好做封翁享福”，蘧公子卻自有一段與眾不同的議論，頗見其為人：“人生賢不肖，倒也不在科名。晚生只願家君早歸田裡，得以菽水承歡，這是人生至樂之事。”王惠拖延著不肯接班放行，蘧公子便做主以蘧太守歷年俸銀所積填補了衙門公務上的赤字，因此蘧太守回嘉興時沒帶著什麼錢財，只“帶著公子家眷，裝著半船書畫”——相形之下，更顯出王惠的貪鄙可憎。可惜蘧公子享年不永，回到嘉興次年，三十八歲上便病故了，讓蘧太守痛心得“胸懷冰冷”。幾年後蘧公孫路遇因降叛窮途流落的王惠，將收賬回來的二百兩銀子悉數贈與，蘧太守知道后不勝歡喜，並且不誇他是自己的好孫子，而誇他“真可謂汝父之肖子”，足見蘧太守對這個兒子的鐘愛、嘉許。

蘧太守、蘧公子父子兩代，一般的淡泊古雅，事迹雖然著墨不多，然都可列上品人物。蘧公孫在這樣的熏陶下成長，自然讓人有青出於藍之盼，奈何蘧太守亦未能免俗，與普天下的祖父一般的溺愛孫子，自兒子謝世后更憐惜得緊，不肯讓他吃辛苦做舉業，捐了個監生，自己也只教他做幾首詩，吟詠性情。這倒也無可厚非，畢竟學些樂天知命的道理也是人間正道，正如蘧太守的內侄、兩位婁公子所說，與其出一個斫削元氣的進士，不如出一個培養陰騭的通儒。然而蘧公孫將《高青丘集詩話》添了自己的名字去刊刻，還遍贈親友，藉此成了眾人仰慕的少年名士，說起來是很取巧寡德的行徑，而蘧太守知道了竟然“成事不說”，這就當真姑息得緊了，如何成得通儒？！因此，蘧來旬雖然承襲家學，粗通詩賦，建樹文名，是一方才子，且心地良善，古道熱腸，有周濟窮途的善舉；但另一方面，卻因有慈祖姑息而無嚴父督導，結果於乃祖、乃父的精華未曾學得周全，卻多了些公子哥兒身上常見的散漫、惰怠。雖然不是什麼原則性的缺點，但奉祖叔之命入贅魯府，娶了風格迥異的魯小姐之後，矛盾就不可避免了。

魯小姐是美女，更是才女，且與尋常才女不同。魯編修因無公子，便把女兒當作兒子，開蒙就讀《四書》、《五經》，十一二歲起就學做八股。小姐“資性又高，記心又好”，大家名文、歷科程墨、各省宗師考卷默記三千餘篇，自己做出來的文章也是“理真法老，花團錦簇”。詩詞歌賦正眼不看，台畔床前擺滿時文，每日“丹黃爛然，蠅頭細批”。魯小姐既是這樣一位女學究，見蘧公孫只把吟詩作雅事，於舉業全然不放在心上，自然愁悶。何況還勸說不得，勸了不僅不招攬，自己反被說俗氣。魯小姐因此整日愁眉淚眼，長吁短嘆。本當新婚燕爾、伉儷綢繆之際，卻因了人生觀、學術觀上的這點參差，夫妻關係一度“啾啾唧唧”，頗有些緊張。

自來將《儒林外史》作批判小說讀的，尤其是男性讀者，對蘧公孫自然有些嘆其不爭氣，對魯小姐大概也都不大待見，不滿其陳腐、功利。不過我倒覺得，蘧公孫與魯小姐其實正是一對最平凡的好夫妻。雖然想法上參差不淺，難說琴瑟和諧，但各自本心不壞，也肯互相妥協，都有缺點，也都有擔待，磨合日久，情意自生，也就漸漸恩愛了——世上這樣的夫妻本來很多。

蘧公孫現成的少年名士做久了也覺無味，何況見兩位婁家表叔半世豪舉卻凈遇些盜虛無實、招搖豪橫之人，落得一場掃興，於是做名士的心也看淡了，詩話也不送人了。有心重致舉業，卻無從入手，彷徨之際幸遇忠厚長者馬二先生，直言相勸，使他如夢方醒，重新找到生活目標，舉業雖未成，卻也隨著馬二先生學做選家，另闢出一條適合自己的道路來。蘧公孫的性格有公子哥兒的散漫，卻少大家公子的氣度。家僕拐走丫鬟，他不依不饒，定要追究，結果險些引來殺身之禍。又是多虧馬二先生仗義行俠，替他消災解難，兼以諄諄告誡，蘧來旬從此沉著了許多。

魯小姐雖然望夫成龍，但也並非全是俗不可耐的功名心作祟。魯小姐為丈夫不事舉業而氣悶，母親和養娘勸她，就算姑爺不中進士、做官，憑兩家的家境，也可衣食無憂。魯小姐答道：“‘好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣。’依孩兒的意思，總是自掙的功名好，靠著祖、父，只算做不成器！”魯小姐是有志氣的人，雖然我們不一定讚賞她的想法，但至少知道她不是祿蠹。魯小姐知蘧公孫志趣不在舉業，也並未苦逼，轉而勤奮課子而已。蘧太守病重，公孫回鄉侍疾，魯夫人捨不得女兒，魯小姐深明大義，勸解了母親，“全副妝奩都搬在船上”。太守過世，公孫承重，魯小姐“上侍孀故，下理家政，井井有條”，親戚無不稱羨。魯小姐是一等賢妻。

蘧公孫與魯小姐的人物形象，在吳敬梓先生的筆下，有一些喜劇性，但決非滑稽；有一些幽默的調侃，但更多的是善意的寫實。他們是一對最尋常不過的平凡夫妻——和我們大多數人一樣。大多數人都是中品人物，只不過他們是在《儒林外史》這部小說中，所以他們是儒林中的中品人物。（張超整理）