Shock of the Hour

1991年下旬，隨著Dr. Dre離開N.W.A，二十世紀八十年代末期到九十年代初期無可置疑的最有影響力的匪幫說唱團體N.W.A正式解散。擺在N.W.A成員面前的單飛之路是光明的。Eazy-E、Ice Cube和Dr. Dre成為了西海岸最顯赫的人物，都建立了自己標誌性的聲音、發行了多重白金認證的經典專輯並且確立了自己 的地位，成為了具有影響力的藝人。在一張合集之後，DJ Yella開始了色情行業生涯並消失在公眾視野中。而作為具有統治力以及強悍的押韻的MC Ren的生涯則處在兩者之間。

在Dr. Dre與Death Row廠牌的弟兄們創立G-Funk以及Ice Cube和他的團體Da Lench Mob一起創作《AmeriKkka's Most Wanted》的同時。1992年，MC Ren發行了專輯《Kizz My Black Azz》，由於依然沒有擺脫Eazy-E在《Niggaz4Life》中的影響，專輯依然有很深的Ruthless廠牌的印記。專輯在沒有進行大量宣傳的情況下還是拿到了白金銷量。

在獲得白金唱片認證的《Kizz My Black Azz》后，以《Life Sentence》（終生監禁）為題的完整長度專輯也在緊張準備當中。一開始MC Ren在《Kizz My Black Azz》的專輯扉頁上寫道“（專輯的歌曲）來自即將發行的專輯《Life Sentence》”並承諾會在1993年初發行。然而，1993年MC Ren在來自C.P.O.的弟子和DJ Train的建議之下參加了伊斯蘭民族組織（The Nation of Islam），這給了MC Ren靈感，並且嘗試了許多新的歌詞。最終這張專輯以《Shock of the Hour》為題發行。

《Shock of the Hour》一名來自《古蘭經》第二十二章《朝覲》，“眾人啊！你們應當敬畏你們的主，復活時的地震，確是一件大事。”（“O people, keep your duty to your Ldord; surely the shock of the Hour is a grievous thing.”）同時專輯封面上的火焰也來自同一章節的”惡魔必定使他迷誤，必定把他引入火獄的刑罰，這是惡魔給註定了的。“（“...he will lead him astray and conduct him to the chastisement of the burning Fire."）

在專輯的扉頁中MC Ren對伊斯蘭民族組織的領到人路易斯·法拉堪的尊敬。一如法拉堪對毀滅性的一小時的解釋：

“謀殺、混亂和放縱的生活是美國的風氣，尤其是在黑人社區。在我們的思想和行動上我們已經變得如此邪惡，儘管我們認識到善包含在真主（上帝）的言語中。當我們聽到它的時候，我們似乎無能為力或不願按照真理的原則來行事。我們不留心於任何正義的教學。”

正是如此，"Shock of the Hour"代表了一個人，一個民族甚至是整個世界的審判或者是毀滅。

雖然專輯包含11首歌曲，但卻被認為是完全不同的兩部分，是不平衡的。前一部分被認為是MC Ren在參加穆斯林國度之前的 匪幫內容的延續——厭女情緒、匪幫內容、槍支，儘管相比N.W.A時期更加的成熟，但也只是簡單的匪幫說唱。

《Shock of the Hour》的主題可以被歸結為兩部分：種族主義和暴力。Gumshoegrove網就此對專輯進行了這樣的描述：

“酷極了！如果我說專輯里有首歌有著更加瘋狂的黑人對白人暴力，人們會相信嗎？接受吧！朋友。這樣的韻律使得《Shock of the Hour》更加瘋狂、更加的不穩固。於是有小聲音說道：‘嘿，我真的應該鼓勵別人使用暴力嗎？’更加令人混亂的是接下來的糟糕的事實；同時也是讓這張專輯恐怖的原因：固有的種族主義和暴力。”

而後半部分中，受到了了伊斯蘭民族組織的影響，描繪了世界末日的景象，引用了許多聖經的內容。例如在引子歌曲《11:55》就講述了“審判日”，結尾歌曲《Shock of the Hour》中講述了“哈米吉多頓”（Armageddon，《聖經》中所說的世界末日善惡決戰的戰場。）後半部分的歌曲主要有關於社會意識和宗教，但是專輯的政治主題中也包含著種種暴力濫用以及褻瀆。宣揚種族主義暴力給《Shock of the Hour》帶來了許多批評和不滿的聲音。

客串和製作《Shock of the Hour》的人員中，基本上沒有什麼家喻戶曉的名字。稍有名氣的Rhythm D製作了《Attack on Babylon》；來自丹麥的製作團隊，Madness 4 Life製作了《All Bullshit Aside》。藝人Kam則在歌曲《Shock of the Hour》中客串。專輯主要由Tootie和Dr. Jam製作，他們為MC Ren的這張專輯製作了令人感興趣的配樂——完全不同於Dr. Dre在1993年創立的匪幫放克（G-Funk）的放克樂獨有的聲音。專輯充斥著隆隆的低音，厚重的鼓聲和嘈雜的合成器，這有力地表現了專輯黑暗、有力的聲音，但也讓人感覺有些隨大流和工業生產化。配樂略顯重複，但也有力地表現了專輯的音樂的立場。不過整張專輯都充斥著的貝司聲給人帶來一種愚鈍感。在歌曲《One False Move》中，MC Ren邀請了Dollar Bill， Da Konvicted Felon，和 Don Jaguar一起來寫詞並演唱。《Mr. Fuck Up》則由MC Ren的弟弟傑梅因"Juvenile"帕特森合作製作，邀請了J-Rocc和The Whole Click一起演唱說唱部分。開頭的《Same Ol' Shit》被認為是《Shock of the Hour》中最出色的製作，受到了Ant Banks和Dr. Dre的《The Chronic》的影響，使用了G-Funk的合成器以及沉重的貝斯低音。

儘管MC Ren的歌詞加上其熟練的說唱技巧使得專輯充滿能量並且氣勢洶洶，但大量的髒話和褻瀆充斥著專輯。不過《Shock of the Hour》中大量的褻瀆和髒話並非它的的主要問題；而是在四十三分鐘大量的重複，幾乎在一個長短中有五次，雖然歌詞可以用另一個單詞代替，但依舊是“咒罵”，令人感到疲倦。但值得肯定的是，MC Ren深邃的、有力的歌詞輸出以及堅實的唱段至始至終在強硬緩慢的伴奏下貫穿著整張專輯。

《May Day On The Front Line》是代表之一，除了MC Ren氣勢洶洶的說唱值得一聽，其黑暗和令人毛骨悚然、煩躁的風格也是專輯的特色。

排除引子《11:55》，剩下的十首歌可以整齊地分為兩個部分。即是匪幫的MC Ren和政治的MC Ren。《11:55》以令人感到恐懼的剪輯切入，巧妙地結合了匪幫說唱和天啟性的敘述。

以MC Ren在《Kizz My Black Azz》專輯扉頁中提到的《Shock of the Hour》的原名《Life Sentence》為代表的歌曲代表了MC Ren參加伊斯蘭民族組織之前純粹的匪幫的風格和內容。在這前半部分中，《Fuck What You Heard》是亮點之一，幾乎都是大肆鼓吹了N.W.A的起步，但不幸的是，由於過於濫用髒話，歌曲令人感到厭煩並且缺乏一直讓人聽下去的意願。儘管如此，這首歌和《Same Ol' Shit》都是專輯開始時的亮點。《Same Ol' Shit》講述了MC Ren在康普頓的日常生活，包括了淫蕩的性交、擺弄槍支、四處閑逛和毒品交易。歌曲採樣了Slick Rick的唱段作為副歌。《All Bullshit Aside》和《You Wanna Fuck Her》擇業都是有關酒精、大麻、槍支和女人的故事。《One False Move》則是純粹的有關謀殺的敘述。

Epinions網的評論對前半部分的歌曲並不滿意，認為這些歌只是“用來充數的（are all fillers）”。而Allmusic也認為前半部分“噴湧出的都是熟悉的、令人疲倦的不尊重女性的陳詞濫調（spewing out familiar, tired, sexist cliches about women.）”。

而《Mr. Fuck Up》碰巧成為了後半部分中唯一一首非政治歌曲，採樣了Parliament的《Flash Lights》，順滑的貝司聲讓歌曲更加悅耳。

政治的內容從《May Day on the Front Line》開始。歌曲的敵意和盲目的種族主義雖然顯得缺乏意義和愚蠢，但MC Ren用他統治性的聲音和氣勢洶洶的說唱講述了他對美國白人在奴隸制時期對黑人所做的一切的復仇，使得社會意識的開場歌曲顯得比較正義。《Attack on Babylon》是又一曲MC Ren種族主義的咆哮，MC Ren在歌曲中鼓勵用暴力和暴動來從他們所見到的不公平的白色美國手中奪回權力。歌曲語言了現代的美國將會遭遇審判日，種族之間會開始武裝戰爭。《Do You Believe》則攻擊了基督教，質疑他們的信仰其實是基於“惡魔（devil）”之上的。

同名歌曲《Shock of the Hour》中，Ice Cub的堂弟兼弟子Laywiy客串演唱，他和MC Ren一起帶來了更多受伊斯蘭教影響的政治內容。這首政治說唱歌曲中充滿了種族主義的咆哮。《Shock of the Hour》對一般的匪幫說唱樂迷來說可能有一些難以接受，主要是由於其憑藉感覺而生的內容以及傳統宗教意義上的說唱，但這正是MC Ren在小心翼翼地生活於充斥著匪幫的康普頓的二十世紀九十年代與接受伊斯蘭民族組織的庇護之間尋找的平衡。《Shock of the Hour》貫徹了其專輯同名歌曲的使命，描繪了令人不安的最後一日的場景。在第一個唱段，Laywiy生動地描繪了白人基督徒在地獄中被燒死，而黑人最終獲得力量的場景。第二段中MC Ren則加入了更多的內容。第三唱段，同時也是最後一段由Kam演唱，進一步描繪了黑人至上的世界，不關每一個個人是否同意三位說唱藝人之所描述，歌曲的力量是毋庸置疑的，確實是令人顫抖的敘述。

《Shock of the Hour》包含了兩首單曲《Same Ol' Shit》和《Fuck What Ya Heard》。前者是專輯的第一首單曲，發行於1993年10月23日。在公告牌100熱單中獲得第九十，在藍調/嘻哈單曲榜上獲得第六十二以及說唱熱單第十一。公告牌100熱單的成功使得《Same Ol' Shit》成為了MC Ren唯一一首登上此榜的歌曲，同時也是其最成功的歌曲之一。而《Fuck What Ya Heard》則在1994年4月26日發行，沒有登上任何榜單，但拍攝了MV。

Epnions網認為專輯的優點在於其不錯的製作以及MC Ren統治性的聲音，而缺點則是過於依賴咒罵以及一些陳詞濫調；總體上來說，作為MC Ren的第一張正式專輯，《Shock of theHour》並沒有達到預期的高度。Rapreviews則認為，MC Ren儘管因為缺乏Eazy-E的特色和Dre的視野以至於無法成為超級巨星，但是MC Ren在他的道路上依舊是一名很好的說唱藝人，儘管專輯有些不合時宜，MC Ren的這份謙遜的遺產卻沒能獲得同他的天賦或者影響一樣的公平對待，《Shock of the Hour》可以說是未得到充分賞識的藝人的一次強大的成果。

• MC Ren - 主要藝人，演唱者，製作人

• Kam - 演唱者

• Laywiy - 演唱者

• Badd Newz - 演唱者

• Da Konvicted Felon - 演唱者

• Dollar Bill - 演唱者

• Don Jaguar - 演唱者

• The Whole Click - 演唱者

• Dr. Jam - 製作人，混音

• Tootie - 製作人

• DJ Train -製作人

• Eazy-E - 監製人

• Rhythum D - 製作人

• Juvenile - 製作人

• Madness 4 Real - 製作人

• Donovan the Dirt Biker - 工程師，混音

• Bob Morse - 工程師，混音

• David Weldon - 工程師

• Daniel Arsenault - 攝影