粘菌

介於動物和真菌之間的一類生物

粘菌(slime mold)是一類真核微生物,它們既像真菌,又似原生動物,有的學者曾稱之為粘菌蟲(mycetozoa)。在分類上,粘菌隸屬於原生生物界。它們的經濟價值尚待研究開發。

粘菌(Myxomycophyta)是介於動物和真菌之間的一類生物,約有500種。它們的生活史中,一段是動物性的,另一段是植物性的。營養體是一團裸露的原生質體,多核,無葉綠素,能作變形蟲式運動,吞食固體食物,與原生動物的變形蟲很相似。但在生殖時產生孢子,而且具有纖維素的壁,這是植物的性狀。

粘菌的分佈是世界性的,在有植物或植物殘體而且溫度適宜的地方都可存在。溫帶種類最多,熱帶或高寒山區很少,南極有記載。粘菌的原生質團沒有胞壁,經分割后仍能繼續生活,是研究細胞學、遺傳學和生物化學的重要實驗材料。在其原生質團中已發現有抗生素、維生素等。粉瘤菌和煤絨菌的孢子粉對外傷有消毒作用。有些粘菌侵害栽培中的銀耳、側耳、煙草和甘薯。

結構特徵


髮網菌屬( Stemonitis)是粘菌中最常見的種類,其變形體呈不規則網狀,直徑數厘米,能藉助體形的改變在陰濕處的腐木或枯葉上緩慢爬行,並能吞食固體食物。在繁殖時,變形體爬到乾燥光亮的地方,形成很多髮狀突起,每個突起發育成一個具柄的孢子囊(子實體)。孢子囊通常長筒形,外有包被( peridium)。孢子囊柄伸入囊內的部分,稱囊軸( columella),囊內有孢絲( capillitium)交織成孢網。然後原生質團中的許多核進行減數分裂,原生質團割裂成許多塊單核的小原生質,每塊小原生質分泌出細胞壁,形成1個孢子,藏在孢絲的網眼中。成熟時,包被破裂,藉助孢網的彈力把孢子彈出。孢子在適合的環境下,即可萌發為具2條不等長鞭毛的遊動細胞。遊動細胞的鞭毛可以收縮,使遊動細胞變成1個變形體狀細胞,稱變形菌胞。由遊動細胞或變形菌胞兩兩配合,形成合子,合子不經過休眠,合子核進行多次有絲分裂,形成多數雙倍體核,構成1個多核的變形體。粘菌的大多數種類生於森林中陰暗和潮濕的地方,多在腐木、落葉或其他濕潤的有機物上。只有幾個種寄生在經濟植物上,危害寄主。

生活史


粘菌
粘菌
粘菌的營養階段為自由生、無細胞壁、多核的變形蟲狀原生質所組成的原質團。處於營養階段的原質團,具負趨光性,在黑暗潮濕的環境中,以細菌、酵母菌和其他有機顆粒為食。營養耗盡時,向有光處遷移,並且就在光暗交界處向子實體階段過渡,原質團中所含的無數核(二倍體的)進行同步有絲分裂,形成孢子囊和孢子。孢子成熟后,從囊中釋出,在潮濕的表面上萌發,生出遊動孢子。遊動孢子可兩兩結合,成為二倍體合子。許多合子集聚在一起,又形成多核原質團。

形態特徵


粘菌的營養階段是一團裸露的原生質,內含許多二倍體的核。原質團呈粘稠狀,無定形,有黃、紅、粉紅、灰色等各種鮮艷的顏色,可伸出偽足捕食食物。粘菌的孢子囊有柄或無柄,單個或成堆,也有美麗鮮艷的顏色。成熟孢子有厚壁,深色,在不利條件下可存活數年之久。遊動孢子一端有一根鞭毛,遊動一段時間后鞭毛消失。

繁殖形態


粘菌以裂殖方式進行無性繁殖,以形成孢子囊和孢子的方式進行有性繁殖。

未解之謎


粘菌
粘菌
1992年8月,中國陝西省周至縣尚村鄉張寨村農民杜戰盟,到鄰縣永安村邊的渭河中打撈浮柴。偶然,他 感到左腳踩著了一大塊軟呼呼的東西。他把它拖到河邊一看,原來是一堆“爛肉”似的東西。在夥伴們的幫助下,他把這團“爛肉”拉回家,一秤有23.5公斤。他切下一小塊煮食,味道獨特,十分好吃。但沒有想到,3天後,“肉團”已長成35公斤。杜戰盟一家驚訝不已。他隨即趕到縣城,向有關部門報告了這一怪事。西北大學生物系教師楊興中聞訊后,匆匆趕到杜戰盟家中。他看著那個奇怪的東西放在一個盛滿水的大鐵鍋中。經測量,長75厘米,寬50厘米,周長110厘米,通體為褐黃色,局部呈珊瑚孔狀;內部呈白色,有明顯分層,手感柔軟。這位從事生物教學和研究的老師一下愣住了。他也弄不明白眼前的“怪物”是什麼。
西安市市長崔林濤指示,由市科委組織西北大學、西安醫科大學、西安動物研究所等科研單位進行鑒定。經生化、生理、動物、植物、細胞、微生物、真菌等方面的13位專家從呼吸、蛋白質含量、活體培養、動物、植物器官和真菌分離等方面對其進行了測定,結果卻令專家們驚喜萬分。這團“爛肉”既有原生動物特點,又有真菌特點,是世界罕見的大型粘菌複合體,也是中國首次發現的珍稀生物,有較高的科學研究價值。
粘菌的研究在國際上還是項空白,屬於世界生物或植物學領域的一大攻關課題。但是,粘菌曠世罕有,全世界僅有中國唐代珍貴文獻和1973年美國達拉斯加有過兩次類似的記載和發現。唐代的記述簡單,不足為科學鑒定的依據。美國的發現,由於對粘菌保管不善,3個星期便死去,美國研究人員後悔不迭。
1992年10月26日,日本明仁天皇訪問西安市。參觀了這個大型粘菌複合體,在海洋生物研究方面有著很深造詣的明仁天皇,用手觸摸這個“怪物”說:“謝謝你們讓我參觀這樣稀有的東西。”
據西北大學的專家們說,該生物還活著,並且已經長到39公斤。研究人員把它放進一個放有自來水的大玻璃缸中,它仍然以3%增長速度生長著。
據有關文獻記載,粘菌屬粘菌門,是介於動物和植物之間的一類生物體。生活史中,有一段具動物性,有一段具植物性。若將黏菌至於一迷宮中,兩出口處放置食物,其會選擇最短的路線。
究竟粘菌是植物還是動物,因為它罕見稀有,人們對它研究甚少,但有一點可以肯定,由於它至少具有上述兩種物體的特徵,因此有很高的研究價值。