人類生態學

以人類為中心，研究在當前的社會和自然環境條件下如何使人類的福利得到合理的滿足，並且使生態與社會系統能夠長久協調地運轉下去的學科。它所涉及的範圍很廣，主要包括兩方面因素，即自然因素和社會因素。人類作為物種具有雙重性，即生物性和社會性。在人類進化和社會歷史發展過程中，這兩種特性日益緊密地結合起來。人類生態學主要涉及人口、資源(見資源生態)和環境（見污染生態）等 3方面問題。20世紀以來人口急劇增長，近幾十年更達到驚人的程度。到1987年，世界人口已經達到50億了，如果不採取有效控制措施，而任其仍按目前平均增長率繼續增長下去，那麼世界人口在50年後或不到50年將再增加一番，自然環境與人口增長之間的矛盾會越來越突出。如何控制人口並保護環境和改善環境，使其與增長中的人口相適應，這是人類生態學的主要課題之一。當今人類所面臨的是：人口繼續增長，資源逐漸減少，環境不斷惡化。對此，人們提出了各種方案，設想使人口數量控制在最適水平，合理使用現有資源並開發新的資源，保護和美化環境，使之免受人為的污化或破壞。

工業革命以後，人口逐漸擴展並集中在某些地點，形成了現代大城市。大城市的出現使人們居住的環境有很大的變化，使城市人民的生活需求(物質的和精神的)與供應發生巨大的矛盾，上述人口、資源和環境問題在城市中表現得最為突出。因此城市生態已成為人類生態學重要內容之一。

地球能養活的最適的人口量決定於多種因素，例如可耕土地的面積、獲取資源(包括能源、礦產和水源等)的技術水平、糧食生產的潛力以及保證生物系統在各種人類活動的侵擾下仍能維持人類生存的必不可少的條件等等。地球本身最大負荷量隨時隨地在不斷地改變。有人提出最適的人口數量可能變動在50億到150億之間；甚至有人提出，如果按富有者現有的生活水平和全球農業和工業的實際水平計算，地球只能維持10億人口。這樣說，目前世界人口已經超額40億。還有人認為，最適人口應該按人類的需求而定；人口低於某一最適人口數時，每人的福利並不隨人口的增長而減少，但超過時，每人的福利將隨人口的增長而減少。因而在貧富不均的社會裡，確定人類福利的合理標準仍是一個實際問題。