紫光閣

中南海西側，始建於明代正德年間，初為明武宗朱厚照跑馬箭射之地，名曰平台。“台高數丈中作團頂小殿，用黃瓦，左右各四楹，接棟稍下，瓦皆碧。南北垂接斜廊，懸級而降，面若城壁……”。後來廢台建閣，到崇禎時面貌已大不一樣，“閣甚高敞，樹陰池影，蔥翠萬狀，一佳景也。”以上記載可參見高士奇的《金鰲退食筆記》。

另外人民大會堂宴會廳東門廳也叫紫光閣。是國家領導宴請年輕俊傑的地方，寓意紫氣東來，霞光朝元。

到了清朝，紫光閣做為皇帝殿試武進士和檢閱侍衛大臣較射之所。從康熙二十九年(公元1690年)后，每年十月十八日左右，皇帝在紫光閣前考試武進士馬步箭、弓、刀、石科目。並由皇帝欽定一甲三人，二甲五人，三甲前列十人的人選。入選者，擇其優秀充當御前侍衛。康熙帝曾留有紫光閣閱射詩一首，中有“隊引花間入，鑣分柳外催”之句。

清高宗乾隆時期，西征南討，國運達到巔峰。紫光閣的地位就更為重要，達到了它的顯赫時期。乾隆自詡的“十全武功”便與紫光閣有著密切的關係。所謂“十全武功”，即是兩次平定準噶爾、一次平定回部、兩次征服大小金川，一次鎮壓台灣林爽文起義，一次征伐緬甸，一次征伐安南以及廓爾喀兩次受降等。今天看來，這“十全武功”，有鎮壓人民起義，征討鄰國的一面是不應讚許的，而平定國內叛亂，打擊外國的入侵，維護國家的安定統一，則是有歷史意義的。我國多民族統一國家的疆域，就奠定於乾隆時期。

在乾隆的“十全武功”中，尤其是平定準噶爾和平定回部之亂，是乾隆皇帝最為重視的。為了宣揚他的西征武功，表彰成功諸將士，乾隆於廿五年(1760年)命重新修葺紫光閣。並於翌年新正，舉行了落成典禮。

“勒壁畫圖思偉績”。他把平準平回諸戰役，繪成戰圖多幅於閣中。更把這次戰役中有功之臣一百人畫像圖形，陳列於閣中。並親自為其中勛績顯著者五十人撰寫贊文。其餘五十人由儒臣綴辭，據知擬寫撰辭的儒臣有傅恆、尹繼善、劉統勛、阿里袞、舒赫德、于敏中等。乾隆在御制五十功臣像贊序文中說：“茲者事定功成，寫諸功臣像於紫光閣，朕親御丹鉛，各系以贊。不過譽，不尚藻，惟就諸臣實事錄之。”他還在一首御制詩中寫道“閣就勝朝址，圖標昭代勛。格慚虞帝羽，數過漢時雲。”認為紫光閣圖功臣像是勝過漢代雲台廿八將，唐代凌煙閣二十四人的盛舉。在御題贊文五十人當中首推大學士、一等忠勇公傅恆。傅恆並沒有督師就征，但在贊襄軍務上成為乾隆的輔弼。西徵用兵之初，舉朝文武諸臣，不願勞師動眾，遠途興兵，唯有傅恆極力贊成。因此乾隆題傅恆贊文中有“定策西師，惟汝予同，酇侯不戰，宜居首功”之句，借用漢相蕭何不戰居首功以比擬。戶部尚書兆惠、捐軀西域的兵部尚書班第列為功臣贊文第二、三名。其餘不贅述。乾隆對繪製戰圖及功臣像十分重視，親自指定畫師，那些畫師畫頭像，那些人畫衣紋、著色都規定得十分具體。功臣像有立軸、手卷兩種，絹本設色，立軸詩堂左右各題滿漢對照的讚辭。手卷因未發現實物，不知全長多少，從已發現的立軸看，縱約150厘米，橫約95厘米。

“下馬必亡”碑

“詰戎求世德，寶訓揭鴻文”。把乾隆十七年和乾隆廿四年兩道諭旨，勒石立碑置於紫光閣內正中，乾隆這兩道諭旨，是鑒於滿族入關以後，八旗子第日益崇尚浮華，喜文厭武，棄滿語習漢語者日眾。為了繼承發揚滿族的騎射傳統，乾隆在諭旨中告誡子孫不要忘本。他在諭旨中先推出先世聖訓，“我祖宗躬親勞瘁，勤求治理，榘護相傳，罔敢逾越。以立萬世之丕基。至今感受無疆之福者，皆仰遵明訓所致也。我朝滿洲先正遺風，自當永遠遵循，守而罔替。”立碑正是要“我後世子孫，庶咸知滿洲舊制，敬謹遵循，學習騎射，嫻熟國語，敦崇淳樸，屏去浮華，毋或稍有怠情。”這兩道諭旨立碑，立於紫禁城箭亭、紫光閣及八旗教坊等處。

這塊碑於今尚存，已由紫光閣內移至院中，文革時，曾被人以“四舊”棄掉，後來在周恩來總理的過問下，將碑找回，立於原處。周恩來總理曾把這塊碑概括為“下馬必亡”碑。

“始末親籌筆，其觀勒壁文”。乾隆把有關西征的全部御制詩勒石刻於紫光閣武成殿的迴廊壁間。據《日下舊聞考》記載，“兩廡各十有五楹，石刻御制自乙亥軍興訖己卯成功詩二百二十四首。”從現存的實際情況看，記載不符。迴廊實際共三十二間，應是兩廡十有六楹。除一間為垂花門外，其餘三十一間均有石刻。詩起止時間也不同，實際是從甲戌(乾隆十九年)五月“恭奉皇太后駐蹕避暑山莊”杜爾伯特三車凌謁見開始，至辛巳(乾隆廿六年)正月《紫光閣寫功臣像及諸戰圖畢集宴落成爰賦六韻仍疊四章》為止。從他的詩，特別是詩注中可以看出西徵用兵的始末。乾隆還把紫光閣詩墨拓本分賜給各地巡撫、總督等，宣揚西征的業績。

“爰開高閣以圖形，並弆靈斿為守器。”乾隆還命令把西征將士的得勝靈纛收藏於紫光閣樓上，如兆惠、富德等所用纛幅均有名書其上。還把俘獲的軍器也藏於紫光閣樓上，大多是甲胄、鞍轡、弓箭撒袋之類，軍器上書有所獲者姓名，以志永久。

“紫光佳話 從今紀，豐澤恩筵合此移。”按清朝典制，每年新正皇帝例行賜外藩和蒙古王公宴。過去多在南海豐澤園，從乾隆廿六年以後，就移往紫光閣，直到清末。

紫光閣修葺落成后，乾隆皇帝於廿六年正月初二，舉行了盛大的筵宴。參加者有畫像諸功臣大學士傅恆以下及文武大臣、蒙古王公台吉等一百零七人。回部郡王霍集斯等，葉爾羌諸回域入覲伯克薩里等，以及哈薩克汗阿布賚來使蘇勒統卓勒巴喇斯等十一人。由大學士傅恆獻爵，皇帝遍賜諸臣酒，“金巵手賜按名呼。”並將緞疋等物分賜入宴諸臣。這次盛典也被繪圖留存。

同日，乾隆皇帝還在紫光閣茶宴，以紫光閣落成賜宴為題聯句，吟詩聯句除乾隆自己外，有有功之臣傅恆、兆惠、富德、阿里袞、色布騰巴爾珠爾、扎拉豐阿等，還有大學士來保、史貽直、梁詩正、于敏中等共廿四人。這次聯句收入《乾隆御制詩集》中，並有單獨的冊頁、拓本。

乾隆皇帝在紫光閣如此精心布置，並舉行盛大活動，名為宣揚西征將士的業績，實際上真正的目的在於宣揚自己，把紫光閣做為他武功顯赫的豐碑。但是從軍事上講，他的武功真正那麼成功嗎？很值得研究。準噶爾部之失敗，先由於內亂，后又瘟疫流行，死於瘟疫及避入俄羅斯者過半，致給清軍以可乘之機，回部霍集占兄弟長期居住在準噶爾，脫離了回族群眾，以致叛亂后眾叛親離，自取滅亡。在這種情況下，清廷用兵五年，耗銀二千餘萬兩，出征統帥將士則一再失誤，或遭挫，或失良機，這已顯露出清王朝由盛轉衰的徵兆。

乾隆四十一年(公元1776年)，乾隆又把紫光閣抱廈拓寬，陳列了平定金川的戰圖，並依平西之例，再圖形一百功臣像於紫光閣。以後，舉凡乾隆“十全武功”各役，多有繪戰圖和功臣像之舉，都收藏在紫光閣中。所以乾隆的“十全武功”是始終與紫光閣密切相連的。紫光閣實際上成了清代的軍事陳列館。紫光閣收藏的戰圖、功臣像及其他文物，都是重要的歷史見證。

紫光閣中收藏的文物在八國聯軍侵入北京，侵略軍司令部駐在中南海后，遭受了浩劫，損失殆盡。如功臣像，現國內只有天津歷史博物館收藏的兩幅，而其他均已毀壞或流失，或被劫往海外。如平準第一功臣傅恆像，曾於1987年刊登在紐約蘇富比的拍賣目錄中，后以一萬七千六百美元成交，現收藏者不詳。加拿大多倫多皇家安大略省博物館、德國柏林國立民俗博物館、紐約大都會藝術館及一些私人手中均收藏有功臣像，但和功臣像總數相比，差距甚大。平西戰圖和平定台灣戰圖則在德國漢堡國立民俗博物館收藏。

紫光閣到了清代同治、光緒時，曾一度做為皇帝接見外國使節的場所，但國勢日微，已不足道了。到了民國時期，紫光閣建築殘破不堪，在1938年6月還曾被雷擊毀一角。

紫光閣由盛而衰，是三百年來中國由盛而衰的縮影。建國后，在周恩來總理指示下，重修紫光閣做為我政府領導人接見外賓的場所，是我國國勢日益興隆強盛的象徵。