塔斯肯突擊隊

塔斯肯突擊隊是水汽採集農夫最兇猛的敵人，為了爭奪這個沙漠星球上寶貴的水資源，他們衝突不斷。這種令人生畏的生物通常比人類高大，不過，他們可以輕易地融入風景，如隱形人一樣在沙漠里來無影去無蹤。他們輕裝旅行，大部分身無長物，對他們來說，最寶貴的東西莫過於祖先的頭骨和克雷特龍珠。據說，任何人如果蠢到膽敢靠近其聖井，沙人會一律殺無赦。

塔斯肯突擊隊中男女界限極其分明。女性負責操持營帳，男性負責捕獵與戰鬥。沙人們居住在稀鬆散落於塔圖因沙丘和峽谷內的氏族部落之中。因為土地的貧瘠，人類定居者在此無法存活。在一年的大部分時間裡，塔斯肯突擊隊員們都在沙漠里漂泊，不過在最炎熱的季節，許多部落會住在半固定的營帳內，而且有衛兵把守。哨兵的警惕性令人毛骨悚然，遠在入侵者看到他們之前就能探知人類的入侵。只有像絕地武士那樣身懷絕技的人才能潛入營帳而不被發覺。

沙人的行頭都差不多，儘管不同部落服飾細節不同。除了新婚之夜，沙人們的肌膚總是被嚴密覆蓋。如果誰敢露出哪怕一寸肌膚，即使無意，結果不是被殺頭就是被流放，因不同部落規則而異。

塔斯肯襲擊者——或者被稱作沙人——從頭到腳裹在破布和長袍里，揮舞一根叫做加德菲的，致命的帶刃棍棒。他們也攜帶射彈步槍，用以射向過往的車輛。這個種族的男人傾向於充當進攻者。女性可以由精巧地鑲以珠寶的，帶有視孔的面具和裹住身體的防沙袍而被辨認出來。塔斯肯的兒童穿著不分性別的頭巾和簡單的長袍。

斯肯襲擊者是可怕的沙漠野人，住在絳德蘭荒地的石穴中。他們是塔圖因的殖民者不會遠離自己孤立社團的首要原因。塔斯肯襲擊者極端地寸土不讓和敵視外界，會因為一點非常小的摩擦而大打出手。他們不和任何人同夥，即使是同星球的人也不例外，因為這些游牧者有時還攻擊加哇偵察隊。他們甚至還糾集了一大幫人去攻打周圍的小鎮，比如說錨頭鎮。

為了運輸，沙人馴養了強壯的班薩bantha，一種塔圖因星球上出產的犄角捲曲的長毛四足獸。這些游牧民族故意成單列行進，為他們的數目保密。

沙人的傳統武器是一種叫“加德菲”的標槍，這種標槍是用克雷特龍的角和從沙漠廢墟中撿來的飛船金屬板製成。突擊隊員拒絕大多數先進技術，不過對偷來的爆破槍他們會使用到極致，直到其能源全部耗盡為止。他們有時候直接躺在鹽鹼地上，伏擊那些前來檢查蒸餾塔的水汽採集農夫，或綁架，或屠殺。據說沙人在進攻時，會向被害者吐出溪流般的鮮血。

塔斯肯襲擊者非常危險，以至極少有外星生物學家敢於靠近他們。與這個民族相關的現存信息極少，它們又常常自相矛盾，殘缺不全。的確，在官方政府中任職的某些人質疑過包括塔斯肯襲擊者在內的相關“種族”，然而異族權利積極分子相信，這樣的斷言是為了讓對沙人的任意屠殺，以及攫取他們土地的行為合理化。

當下主流的理論認為，沙人是戈爾法人（Ghorfas）的後裔，一個曾在塔圖因峭壁上穴居的群體。在外來定居者擾亂了水源供應后，他們的文明衰退了，直致現今的游牧式生活狀態。而戈爾法人是庫姆瑪人（Kumumgah）的後裔，環境突變后，庫姆瑪人退化成賈瓦人和戈爾法人。

在遭遇沙人之前，塔圖因上的殖民者們已經在這個沙漠星球上建立了一些居住區。其中一個稱為塔斯肯要塞，位於莫斯艾斯利的西北方。當地居民無意中把他們的要塞建在了遊民們的神聖之地上。這導致了沙人野蠻的攻擊。在那個血腥的日子之後，塔斯肯襲擊者之名，連同他們可怖的形貌在外來者心中留下了無法磨滅的印記，他們與沙人間的關係也緊張起來。

塔斯肯人生活嚴格儀式化。在他們的宗教信條中，有一位被稱為“故事講述者”的受尊重的塔斯肯人口頭傳授他們豐富的歷史。在每次講述中，他必須逐字說出塔斯肯傳統的細節——修補一個字都會被認為是一種褻瀆。如此罪惡將導致講述者立時被處死，並任命一位新的歷史學者。塔斯肯人以20到30個個體和他們的班薩為一個群體周遊沙漠。他們的生活艱苦，條件極端，如同周圍養育他們的沙漠環境。年輕的塔斯肯人在很小的時候就被告之沙漠生存的危險性，他們必須按照慣例穿越險峻的路途才能被認可，長大成人。這樣的考驗可能包括追捕和殺死一條克雷特龍或是襲擊一個外來者的營地。

塔斯肯襲擊者最奇特之處就是他們與班薩之間的神秘聯繫。班薩與它的騎乘者之間有內在的聯繫，如同具有心靈感應術。在部落的成員中，丟失班薩的人被認為是不完整的個體，也是流浪者。同樣地，當襲擊者死去時，他的坐騎變的狂亂而有自殺傾向。這樣瘋狂的班薩會被放歸沙漠。

塔斯肯人性別間的界限極其分明。女性偏向照顧營地，而男性則去狩獵和戰鬥。對於兒童即塔斯肯少年，他們被稱為烏利—阿（Uli-ah），穿戴中性外衣，完全遮蓋他們的身體，人們無法在外觀上分辨孩童的性別。在每年一次的儀式中，所有新近被認可的成年人都會找到終生伴侶，並融合夫婦雙方以及他們班薩坐騎的血液。在帳篷的嚴密保護下，塔斯肯夫婦慢慢解下身上的包裹，現出他們真正的形態。只有他們的配偶能知道他們真實外表，對解下衣物的塔斯肯人無意的一瞥會導致一場血斗。

雖然在《新的希望》劇本的第一稿開場時，有一個與其極其相似的場景，不過塔斯肯襲擊者在《星球大戰》的第三稿里才第一次出現。與塔斯肯偷襲盧克類似，安納金·弒星者在使用電子望遠鏡時，被突如其來的西斯襲擊。

概念藝術家拉爾夫·麥誇里設計了這些繃帶纏繞的面罩，將其作為一種應對沙塵暴中沙漠生存的實用措施。喬治·盧卡斯向麥誇里描述了塔斯肯人，稱他們為沙漠遊民，類似於貝都因人。