該書上卷（1949-1976年），分為三部分：一、基本完成社會主義改造時期（1949.5-1956.12），二、開始全面建設社會主義時期（1957.1-1966.5），三、"文化大革命"時期（1966.5-1976.10）。該書下卷（1976.10-1998.12），只有一個部
由市統計局、市檔案局、市公安局、市委黨史辦、市地方志辦、編辦、
法制辦、
武漢大學和市有關部門、各區縣共同參加，數百家基層單位通力協作編撰《武漢大典》（上、下卷）已由
武漢出版社出版。
該書以編年體例的形式，記載了1949年5月16日武漢解放以來至1998年所發生的巨大變化，包含了政治、經濟、軍事、城建、科技、文化等多方面的 內容，全面反映了武漢
社會主義建設的輝煌成就，尤其是改革開放以來的巨大變化。
該書上卷（1949-1976年），分為三部分：一、基本完成社會主義改造時期（1949.5-1956.12），二、開始全面建設社會主義時期（1957.1-1966.5），三、"文化大革命"時期（1966.5-1976.10）。該書下卷（1976.10-1998.12），只有一個部 分，
社會主義現代化建設新時期。每個部分開頭都有一個總論，概況地介紹和評價這一時期總的歷史概況。總論后又按年代進行排列，每年又分三鎮史事、重大事件（或史事專論）、人物傳略、
典章制度、文獻資料等若干個欄目。在該書的下卷最後還附錄了《重要資料概覽》。
該書上、下卷共計500多萬字，它把歷史研究與現實研究結合起來，把
定性分析與定量分析結合起來，把
微觀研究與宏觀研究結合起來，是一部具有較高
學術價值和史料價值的大型資料性書籍。