野苜蓿

多年生草本，高 (20) 40-100 (-120) 厘米。主根粗壯，木質，鬚根發達。莖平卧或上升，圓柱形，多分枝。羽狀三出複葉；托葉披針形至線狀披針形，先端長漸尖，基部戟形，全緣或稍具鋸齒，脈紋明顯；葉柄細，比小葉短；小葉倒卵形至線狀倒披針形，長 (5) 8-15 (-20) 毫米，寬 (1) 2-5 (-10) 毫米，先端近圓形，具刺尖，基部楔形，邊緣上部四分之一具銳鋸齒，上面無毛，下面被貼伏毛，側脈12-15對，與中脈成銳角平行達葉邊，不分叉；頂生小葉稍大。花序短總狀，長1-2 (-4) 厘米，具花6-20 (-25) 朵，稠密，花期幾不伸長；總花梗腋生，挺直，與葉等長或稍長；苞片針刺狀，長約1毫米；花長6-9 (-11) 毫米；花梗長2-3毫米，被毛；萼鐘形，被貼伏毛，萼齒線狀錐形，比萼筒長；花冠黃色，旗瓣長倒卵形，翼瓣和龍骨瓣等長，均比旗瓣短；子房線形，被柔毛，花柱短，略彎，胚珠2-5粒。莢果鐮形，長 (8) 10-15毫米，寬2.5-3.5 (-4) 毫米，脈紋細，斜向，被貼伏毛；有種子2-4粒。種子卵狀橢圓形，長2毫米，寬1.5毫米，黃褐色，胚根處凸起。花期6-8月，果期7-9月。

生長於砂質偏旱耕地、山坡、草原及河岸雜草叢中。

產東北、華北、西北各地、歐洲、俄羅斯、哈薩克、烏茲別克、土庫曼、吉爾吉斯斯坦、塔吉克、蒙古、伊朗等亞洲地區，且世界各國都有引種栽培。

本變種適應能力強，耐寒抗旱，耐鹽鹼，抗病蟲害，是營養價值很高的野生牧草。但莢果熟時自然開裂，種子收穫量低，故在大田栽植尚有一些技術問題，目前主要是用來和紫苜蓿雜交培育優良的地區性新品系。