勝像寶塔

勝像寶塔又稱寶像塔，因其色白又稱白塔。原在武漢市武昌蛇山西首黃鶴樓故址前的黃鵠磯頭，1955年修建武漢長江大橋時，拆遷至蛇山西部、京廣鐵路跨線橋旁。1984年遷入黃鶴樓公園西大門人口處內。位於黃鶴樓正前方約159米、白雲閣以西433米處，勝像寶塔塔高9．36米，座寬5．68米，採用外石內磚方式砌築，以石砌為主，內部塔室使用了少量的磚。是黃鶴樓故址建築群保存最古老、最完整的單體建築。1956年被湖北省人民委員會列為省級文物保護單位。2013年入選第七批全國重點文物保護單位名單。

勝像寶塔修建於元代至正三年(公元1343年)，為威順王寬徹普化太子建，是用於供奉舍利和安藏佛教法物的喇嘛塔。由於它的外形輪廓酷似燈籠，又有三國時諸葛亮在此燃燈為關羽水軍導航的傳說，曾被誤封“孔明燈”的稱號。因為該塔分地、水、火、風、空5輪，故也稱五輪塔。有時還被稱為大菩提佛塔。以上名稱和建築年代，在清嘉慶陳詩等撰《湖北通志》、同治胡鳳丹著《黃鵠山志》和《寰宇訪碑錄》上都有記載。

原址塔周圍有護欄，南向曾有一石牌坊，匾額上橫書“勝像寶塔”4字，每字徑6寸見寬，上款題“威順王太子建”，下款為“大元至正三年”。按元史列傳，威順王為忽必烈之孫。據載，元世祖原本把鄂(武昌)漢(漢陽)之地封給他的第九子脫歡。因脫歡征南無功，元世祖發誓父子不再相見，把脫歡改封到揚州。泰定三年(公元1326年)，泰定帝鐵木耳將鄂漢之地封給了脫歡之子寬徹普化，並授封其為威順王，鎮守武昌。威順王有報恩奴、接待奴、佛家奴和和尚4子，報恩奴等3人俱死於與徐壽輝的戰事中，和尚封義王。匾額題太子而不署名，未知孰為威順王嫡子，史傳及宗室系表俱無明文。

據舊志記載，明天啟元年(公元1621年)，塔下牆裂寸許，有煙騰出。石牌坊因清末新軍修炮樓而拆毀。明清兩代，此塔與黃鶴樓均立於蛇山舊城牆上，塔樓並存，相映成趣。清光緒十年(公元1884年)，黃鶴樓遭火災焚毀，但塔仍存。

1955年在拆遷時，發現塔的南面有石坊門柱礎；塔內部為中空式，沒有地宮。在封閉的塔心內發現一個雕刻精緻的石幢，高1米余，下為圓座，幢身為八角形，頂部刻有各種蓮花裝飾。塔室內還發現一個瓶蓋密封的銅寶瓶，搖動時瓶內沙沙作響，瓶底為凹形，平面刻雙勾字兩行，內容為：“洪武二十七年歲在甲戌九月乙卯謹志”，瓶腹刻有“如來寶塔，奉安舍利。國寧民安，永承佛庇”。由此可見，瓶內裝的是“佛”的骨灰。此塔的密封室於明洪武二十七年九月十八日(公元1394年10月13日)前曾經被打開過或進行過修復。

勝像寶塔的塔體內收外展、遒健自然，整體造型由基座向上逐漸收縮，尺度愈縮愈小，其輪廓線條大體呈三角形，看上去雖然不大，但莊重持穩，具有濃厚的端莊美。塔的外觀分作座、瓶、相輪、傘蓋、寶頂5部分。寶頂為合金材料製成。

勝像寶塔是西藏佛教密宗的佛塔，也是佛教從印度傳人中國最初的塔型，譯名“宰堵波”(梵文Stopa)，故又稱喇嘛塔。藏傳佛教的薩迦派在元代被尊崇為國教，隨著元人政治勢力傳人內地，這種塔型也傳人內地。北京阜城門內的妙應寺塔是元代全國最有代表性的密宗佛塔，而勝像寶塔的式樣與它基本相同。