核動力汽車

早在1957年，美國福特公司就生產了第一輛核動力汽車！首先讓我們回到50年代。當時的人們對核能的威力充滿了敬畏。於是在1957年，福特推出了這樣的一款空前絕後的核動力概念車Nucleon。

科學家們的大膽想象當然不會停滯不前，21世紀凱迪拉克又有了全新的WTF。 WTF這樣一個命名組合實在凱迪拉克現有車型中不曾看到過的，這也清楚的向消費者轉達了它是獨一無二的一款凱迪拉克的概念。WTF是取自World Thorium Fuel的詞首字母，意思是釷燃料。

釷是一种放射性的金屬元素，它地球上的儲量幾乎同鉛一樣豐富。釷在核反應中可以轉化為原子燃料鈾-233，所儲藏的能量，比鈾、煤、石油和其他燃料總和還要多許多。憑藉著這一特性，驅動這輛車所需要的釷燃料極少，也因此它的發動機幾乎在100年之內不需要保養。當然這是個理想化的數字。但它確實開啟了汽車新能源開發的另一扇大門。

另外，Cadillac WTF概念車擁有四組共24條的車輪，每組車輪由6條單車輪胎組成，並具有4個單獨的電動馬達。其設計師表示：Cadillac WTF概念車的車輪已避免使用石油以及橡膠為原料，因此將更加的環 保，且輪胎也只需每隔5年進行一次保養，無需增添任何輔料。這真的是令人吃驚的概念設計。

凱迪拉克釷燃料概念車（Cadillac WTF）的創造者：Loren Kuleses說到，此款車用到的所有東西都可以在不用任何維護的情況下維持100年之久。天啊，就算現在質量最好的汽車也不敢作出這樣的承諾。

這款車並不是全球第一款核動力汽車，福特汽車在上個世紀50年代就推出了一款核動力概念車，名為Nucleon。其在兩個後輪之間的核反應堆以鈾元素的核裂變為能源，能夠把水變成高壓蒸汽，再推動渦輪葉片驅動汽車。然後蒸氣在冷卻之後返回核反應堆裡面再次加熱。只要核燃料還沒用完，它就能不斷發出動力。按照當時的設計思想，大約在8000公里核燃料耗盡之後，核燃料將能夠在路邊的“加鈾站”得補充。而且你還可以選擇你所需要的動力類型——持久型的或者爆髮型的——準確來說是爆炸型的，例如原子彈。

這是一個看似完美的理論，不過由於公眾對於核爆炸的擔憂，這款概念車連同“加鈾站”最終沒有投入量產。

最後讓我們回到這款凱迪拉克WTF，我們可以發現兩款車除了外形和燃料不同，其他布局似乎驚人的相似。看來未來的核動力汽車大抵也就是這個樣子了

這種汽車是可能出現的，只是需要很長時間，旅行者飛船使用的就是鈾，但同時它輻射的風險也是相當大的。我們難以將輻射控制在一輛小汽車內，因為防護殼需要很厚而且會很重，因此輪船和潛艇現在可以使用，而不是汽車和飛機。有些放射粒子的放射性傷害較低，而且不會像鈾一樣具有穿透性。比如說氚（超重氫）就被用在安全通道標誌牌中，它能夠在沒有額外能量的情況下工作20年左右，但是它並不太適合為汽車供能。