王君直

王君直身居長蘆鹽務綱總之職，因此元升園經常為他票戲提供方便。他經常參加“春陽友會”的活動。該會是北京有名的票友組織，在此王君直結識了許多名演員、名票友和名琴師，盤桓日久，京劇技藝不斷精進。王君直雖為票友，卻得過譚鑫培親授，學唱譚派表演造詣很深。王君直嗓音極佳，清亮醇厚，酷似譚氏。一日，他在某飯莊乘酒高歌，恰好譚鑫培宴於鄰座，聽后十分驚異，對同座說：“嗓音和唱法很像我！”王聞訊即過席拜訪，自此與譚鑫培訂交。每逢譚鑫培演出，王必到場觀摩。譚每次到津，亦必與王聚首。

譚鑫培先生晚年的藝術已登上巔峰，當時梅蘭芳先生剛剛出道不久，雖然有了一定的名氣，但是畢竟與譚老闆的名氣和聲望還有距離，儘管譚老闆十分看重梅先生，但是真正促成二人合作演出的是王君直先生。有一次，譚老闆準備上演《桑園寄子》，需要一位好名旦與之配戲，這時君直先生主動向譚老闆推薦梅先生，兩人珠聯璧合，此事被傳為菊壇佳話，同時也體現了王君直先生的慧眼獨具。

身為票友，王君直先生與專業演員聯繫最廣，其中許多專業演員都受過他的直接指導。余叔岩經常隨其左右，虛心請益。余叔岩未出名時，常在天津元升茶園演出，每次都請王君直在後台為其把場，王在元升園主演《空城計》時，余叔岩還陪演過劇中的王平。余叔岩先生在津門亮相時藝名“小小餘三勝”，時年13歲，在津門著名京劇藝人孫菊仙、李吉瑞、尚和玉等班裡唱前場，扮相清秀，嗓音甜潤，行家們已看出是個好苗子，然而好景不長，17歲時倒倉，啞得幾乎不能出聲，改在前場演武生戲，但是跟頭又翻得不行，為了還能吃戲班這碗飯，決心重投科班學習武戲，這時多虧了王君直先生將他攔住，以長輩的身份要求余叔岩不要唱武戲，應關起門來學習，調養好身體。他首先教余叔岩學習詩文、音韻、書法。等到嗓音恢復后再度登台演出，“小小餘三勝”更名為余叔岩。此後，余叔岩無論唱腔還是做派，都蘸滿了濃郁的書卷氣，格調自然高人一籌。後來余叔岩成為最早的四大鬚生之一，享名全國，仍念念不忘當初王君直半師半友的情誼。王君直熱心公益，時常參加義務演出，同時對藝術毫不保守，有問藝者無不傾囊相授。

王君直是著名的京劇票友。百餘年來，京、津兩地的民間票戲活動十分活躍，票房林立，票友眾多，許多票友具有較高的文化修養和精深的藝術造詣，他們對京劇藝術的發展極為關注，傾注了大量心血，同時為京劇界人士的合作起了很好的促進作用。王君直在票戲期間，京劇名宿楊小樓、梅蘭芳等，均曾與之配演，轟動京師。他專業的票戲水平，位居“票界三王”（即王君直、王瘐生、王頌臣）之首，為京劇的傳播和振興做出了巨大貢獻。

王君直擅長書法，以小楷見長，作品有《君直先生臨查升宮詞百首》行世。

1900年八國聯軍入侵天津，城裡商戶遭到火焚，損失慘重。事後金聲園易主他人，經過重新修葺，更名為元升茶園。

重新開業時，台口兩邊的柱子上多了一副漆金抱柱聯，上聯是“元氣轉洪鉤，如聞盛世母音，俾孝子忠臣各存元善”，下聯是“升高調鳳琯，自有閑庭升步，合來今古往永慶昇平”。彼時，尚未成名的余叔岩經常在元升園出演，且每有演出，必煩請天津票界翹楚王君直在後台為其把場。王君直還把為自己操琴的雅韻國風社琴票李佩卿推薦給余伴奏。王君直雖為票友，卻得過潭鑫培親授，學唱譚派有很深造詣。余叔岩經常隨其左右，虛心請益。

王君直身居長蘆鹽務綱總之職，因此元升園經常為他票戲提供方便。他在那裡演《空城計》，余叔岩陪演劇中的王平。後來余叔岩成為最早的四大鬚生之一，享名全國，仍念念不忘當初王君直半師半友的情誼。

1915年2月1日晚10時許，元升茶園正在演戲，突然樓上南角的桅燈燃著樓頂，霎時火起，園內秩序大亂，觀眾爭相向外逃命，人聲鼎沸，不堪名狀。

所幸南五區巡長吉鳳來和東三區區長及崗警若干名及時趕到，將火撲滅。雖然損失不太嚴重，但還是因修葺毀壞之處停業數天。

自清同光時期至民國二十年(1931)，金聲茶園在娛樂業激烈競爭中維持了60多年。這期間，因為頻繁更換股東的緣故，每換一次股東改一次名稱，所以該茶園還曾有過景春、景轉、中天仙、福仙等名，但其最盛時期是金聲和元升階段。

進入民國以後，由於一大批新式戲園在天津興起，舊式茶園無力與之抗衡，演出營業逐年衰微。元升園終於在1931年倒閉，原址一分為二，賣與他人做了倉庫和木材廠。