陵光

在二十八宿中，四象用來劃分天上的星星，也稱四神、四靈。春秋易傳的天文陰陽學說中，是指四季天然氣象，分別稱為少陽，太陽，少陰，太陰。中國傳統方位是以南方在上方，和現代以北方在上方不同，所以描述四象方位，又會說左青龍（東）、右白虎（西）、前朱雀（南）、后玄武（北）來表示，並與五行學在方位（東木西金，北水南火）上相呼應。

四象的概念在古代的日本和朝鮮極度受重視，這些國家常以四聖、四聖獸稱之。值得注意的是，雖然近來受到日本流行文化的影響，而開始習慣這種說法，但事實上在中國古代便早已有此說法，《上清靈寶大法》“青龍朱雀白虎玄武，四聖將也”，四聖也指伏羲、文王、周公和孔子四個聖人。四象也指風、雨、雷、電，四種自然天候氣象。

東吳時代的《七帝紫庭延生經》里有過記載，人們為四象配了名字，朱雀為陵光，玄武為執名，青龍為孟章，白虎為監兵。在道教護衛神中，最為出名的天神就是青龍、白虎、朱雀、玄武，稱為“四象”，亦稱“四靈”。如道教勝地青城山天師洞（古常道觀），在巍峨的道觀里，左右各建有一座神殿，左殿塑威武的青龍神像，名孟章神君，右殿塑勇猛的白虎神像，名監兵神君。

朱雀原為中國神話中的南方之神，道教南方七宿星君、四象之一。為二十八宿的南方七宿（井、貴、柳、星、張、翼、軫），其形象鳥，位於南方，屬火，色赤，總稱朱雀，亦名“朱鳥”。

《太上黃籙齋儀》卷四十四稱南方七宿星君為：“井宿天井星君，鬼宿天匱星君，柳宿天廚星君，星宿天庫星君，張宿天秤星君，翼宿天都星君，軫宿天街星君。”至於其形象，《道門通教必用集》卷七云：“南方朱雀，眾禽之長，丹穴化生，碧雷流響，奇彩五色，神儀六象，來導吾前。”同時，道教也將其用於煉丹術語，如《雲笈七籖》卷七十二引《古經》“四神之丹”稱：朱雀者，南方丙丁火硃砂也，刨液成龍，結氣成鳥，其氣騰而為天，其質陣而為地，所以為大丹之本也，見火即飛，故得朱雀之稱也。

朱雀不是鳳凰或玄鳥，也不是三足烏鴉。朱雀是天之四靈之一，和其他三種一樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱。井、鬼、柳、星、張、翼、軫，聯想起來就是朱雀了。

值得一提的是，鳳凰沒有從火里重生的特性，和西方的不死鳥並不一樣。