流星雨風暴

流星雨看起來像是流星從夜空中的一點迸發並墜落下來。這一點或這一小塊天區叫作流星雨的輻射點。通常以流星雨輻射點所在天區的星座給流星雨命名，以區別來自不同方向的流星雨。例如每年11月1 7 日前後出現的流星雨輻射點在獅子座中，就被命名為獅子座流星雨。獵戶座流星雨、寶瓶座流星雨、英仙座流星雨也是這樣命名的。與偶發流星有著本質不同的流星雨的重要特徵之一，是所有流星的反向延長線都相交於輻射點。世界上最早的關於流星雨的記載是在公元前687年，中國關於天琴座流星雨的記載：“夜中星隕如雨”。《左傳》的記載，魯庄公七年“夏四月辛卯夜，恆星不見，夜中星隕如雨”。更早的古書《竹書紀年》中寫道：“夏帝癸十五年，夜中星隕如雨。”流星雨在 太陽系中，除了八大行星、矮行星和它們的衛星之外，還有彗星、小行星以及一些更小的天體。小天體的體積雖小，但它們和八大行星、矮行星一樣，在圍繞太陽公轉。如果它們有機會經過地球附近，就有可能以每秒幾十公里的速度闖入地球大氣層，其上面的物質由於與地球大氣發生劇烈摩擦，巨大的動能轉化為熱能，引起物質電離發出耀眼的光芒。這就是我們經常看到的流星。而英仙座流星雨出現時的情景，從古記錄上看來，也令人難以忘懷。請看：唐玄宗“開元二年五月乙卯晦，有星西北流，或如瓮，或如斗，貫北極，小者不可勝數，天星盡搖，至曙乃止。” （《新唐書·天文志》）開元二年是公元714年。

流星體墜落到地面便成為隕石或隕鐵，這一事實，我國也有記載。《史記·天官書》中就有“星隕至地，則石也”的解釋。到了北宋，沈括更發現隕石中有以鐵為主要成分的。他在《夢溪筆談》卷二十里就寫著：“治平元年，常州日禺時，天有大聲如雷，乃一大星，幾如月，見於東南。少時而又震一聲，移著西南。又一震而墜在宜興縣民許氏園中，遠近皆見，火光赫然照天，……視地中只有一竅如杯大，極深。下視之，星在其中，熒熒然，良久漸暗，尚熱不可近。又久之，發其竅，深三尺余，乃得一圓石，猶熱，其大如拳，一頭微銳，色如鐵，重亦如之。”宋英宗治平元年是公元1064年。沈括已經注意到隕石的成分了。在歐洲直到1803年以後，人們才認識到隕石是流星體墜落到地面的殘留部分。在我國現在保存的最古年代的隕鐵是四川隆川隕鐵，大約是在明代隕落的，清康熙五十五年（公元1716年）掘出，重58.5千克。保存在成都地質學院。

關於流星雨，在很多文學、漫畫作品中，也有體現。就拿當下很受歡迎的一部漫畫《偷星九月天》來說，在滄月一行人從波塞冬回到黑月基地時，世界各地都遭到了隕石雨（流星雨）的襲擊。在這部漫畫上面，隕石雨迎來的就是可怕的滅世預言。由此可見，流星雨雖然美麗，但人們也十分懼怕大型隕石雨（流星雨）給人類帶來的災害。

有的流星是單個出現的，在方向和時間上都很隨機，也無任何輻射點可言，這種流星稱為偶發流星。流星雨與偶發流星有著本質的不同，流星雨的重要特徵之一是所有流星的反向延長線都相交於輻射點。

流星雨的規模大不相同。有時在一小時中只出現幾顆流星，但它們看起來都是從同一個輻射點“流出”的，因此也屬於流星雨的範疇；有時在短時間內，在同一輻射點中能迸發出成千上萬顆流星，就像節日中人們燃放的禮花那樣壯觀。當流星雨的每小時天頂流量(ZHR)超過1000時，稱為“流星暴”。

偶發流星每天都會產生，發生的天區和時間都具有隨機性，流星雨具有時間上的周期性，有些可以科學地預測，因此流星雨也被稱作 周期流星；另外，所有流星的反向延長線都相交於輻射點是流星雨的重要特徵。