脂紋（fatty streak），是AS的早期病變。脂紋最早可出現於兒童期，但並非都發展為纖維斑塊，是一種可逆性病變。
肉眼觀：動脈內膜見黃*色帽針頭大小的斑點或寬約1～2mm、長短不一的條紋，平坦或略為隆起，在
血管分支開口處更明顯。光鏡下：脂紋處
內皮細胞下有充滿脂質的FC(泡沫細胞)大量聚集，FC體積較大，
胞漿呈空泡狀。FC(泡沫細胞)來源於從血中遷入內膜的
單核細胞和由中膜遷入內膜的
SMC(平滑肌細胞)吞噬脂質而形成的。此外，可見較多的基質，數量不等的合成型SMC（含大量粗面內質網，
核蛋白體及
線粒體），少量
淋巴細胞，
中性粒細胞等。