相傳春秋時期，俞伯牙善鼓琴，鍾子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山，子期曰：善哉，峨峨兮若泰山。少選之間，而志在流水，子期曰：善哉，洋洋兮若江河。伯牙所念，鍾子期必得之。子期死，伯牙謂世再無知音，乃破琴絕弦，終身不復鼓。足復為鼓後用高山流水比喻知音、知己或樂曲之妙。
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高山流水遇知音”的故事流傳千年，已形成了中華民族特有的“知音”文化，它在中華文化的傳承中享有崇高的地位，是中國人極為珍視的文化遺產。“高山流水”知音故事在世世代代流傳中，“知音”]一詞不斷地得到延伸和擴張，它已泛化為友情、親情、愛情，從音樂文化深化成感情文化和重承諾、講誠信、友誼第一的
誠信文化。
知音文化提升了中國文化品味，提高了中國人民的心靈境界。