郭寶臣

3歲喪父，家貧，12歲始入學讀書，16歲輟學入襄陵一糧行學商。因酷愛戲曲，少年時偶遇名伶老元兒紅張世喜，乃引至祁縣入班學藝，工生行，未出師即已享名。光緒二年進京入源順和班，不久，聲名鵲起，曾赴天津、張家口演出。光緒十四年起，領銜義順和班凡十二年，為京中山陝梆子之冠，曾多次入清宮演出。光緒二十八年以老卸任。此後至民國七年（1918），先後在三樂、玉成、瑞慶等班社搭班，經常在廣和樓、廣興園、三慶園等處獻藝、聲價甚高。

他嗓音洪亮，唱腔高亢清越，有“慷慨悲壯之雄風”，說白沉雄爽利，吐字清楚流暢，時人譽為“聲滿天地”，“無字不響氣”，與當時京劇先生譚鑫培齊名。當時報載，譚“平生不肯服人，獨於寶臣之《探母》、《斬子》等劇，乃佩服至五體投地。”二人常切磋技藝，交換劇目。郭寶臣能戲在300本以上，除演鬚生戲外，兼能演其他行當角色。對梆子藝術的發展多有建樹。

經常上演的有《空城計》、《摘星樓》、《走雪山》、《滾釘板》、《祭靈》、《出棠邑》、《春秋筆》、《三疑計》、《潯陽樓》、《殺惜》等。他的演齣劇目，結構嚴謹，文詞講究。清末民國初，書商常以“梆子腔准詞，元元紅唱本”為號召，出版他的演出本。清光緒二十六年（1900），八國聯軍入侵北京，慈禧、光緒西逃路經晉南，郭寶臣因接駕有功，被授五品軍功、四品銜。民國初年，郭寶臣息影舞台，回鄉養老至終。

郭寶臣為人誠懇忠厚，對技藝精益求精，但因痛感伶人社會地位低下，生活之艱難，結局之凄慘，因此一生恪守不授徒、不攝影、不灌制唱片的戒律，使他精湛的演唱技藝沒有能完整地繼承下來。儘管如此，他對梆子戲藝術的影響和貢獻不可低估。