蘇耽
蘇耽
蘇耽，傳說中的仙人。又稱"蘇仙公"。相傳他升飛前留給母親一個柜子，扣之可得日常所需，后其母開櫃視之，從中飛出兩隻白鶴，櫃就不再靈驗了。三百年後，有一隻白鶴停在郡城東北樓上，它就是蘇耽。事見晉葛洪《神仙傳·蘇仙公》。北魏酈道元《水經注·耒水》稱他成仙前曾游棲在黃溪東山中，成仙後有人見他乘白馬回到山中，因此為他立了祠，並把這座山改名為馬嶺山。
蘇耽
山不在高，有仙則名。蘇仙嶺原名牛脾山，西漢文帝時，郴人蘇耽在此修道成仙，故改名蘇仙嶺。秦末始見郴縣名，漢初即有蘇仙嶺。蘇仙與郴縣幾乎同時。古老的歷史，瑰麗的風景，召喚歷代名人騷客瀏覽觀光，書寫了無數膾炙人口的詞章歌賦，留下眾多流傳千古的文物古迹。而蘇耽的神奇，仙人的靈驗，更吸引著古今善男信女、商賈巨子乃至達官顯宦前來頂禮膜拜，祈禱保佑。故早在唐代，蘇仙嶺就享有"天下第十八福地"之美譽。上下兩千年.
上下兩千年，蘇仙嶺香火鼎盛，歷久不衰，倏忽到今日，舊貌換新顏。在改革開放的大潮中，湘南璀璨名珠--蘇仙嶺，必將為護佑一方水土繁榮昌盛再放異彩。
西漢文帝年間，郴州東門女外-位潘姑娘在--河邊洗衣時遇奇懷孕，
並在牛脾山桃花洞內生下蘇耽，即後來的蘇仙。蘇耽出生后鶴覆鹿乳，長大后孝敬母親，得異人授仙術，通醫道，識百葯，聰穎勤奮，為民治病，造福鄉里。十三歲時跨鶴升仙。
西漢惠帝四年(公元前191年)的一天，郴州城東鴨子塘村一個姓潘的姑娘，到村旁的郴江岸邊浣洗衣裳。正洗著，潘姑娘猛地抬頭看見一朵與眾不同的五彩浮萍順水飄近，閃現光異彩，煞是好看，潘姑娘既喜歡又好奇，用手去撈，不想手竟被浮蓮根蔓緊緊纏住，總也甩脫不開。情急之下，潘姑娘用嘴去咬，不料這浮萍竟順勢滑進了潘姑娘腹中。過了一段時間，潘姑娘發現自己莫名其妙地懷孕了。
轉眼到了惠帝五年，潘姑娘有了十個月的身孕。俗話說，十月懷胎，一朝分娩。這年七月十五日，潘姑娘生下了一個男孩。潘姑娘未婚孕育，大家議論紛紛，閑言碎語很多。為避眾人口舌，潘姑娘的母親只得將嬰兒丟棄在村后牛脾山下桃花洞中。臨走時，潘母指天卜誓道："該成人，七日之後活生生；不成人，七日之內早歸陰。"到第七日，思孩心切的潘姑娘急忙趕到桃花洞探視，竟看到一幅奇異的景象：一隻美麗的白鶴正張開雪白的羽翅為嬰兒禦寒，一頭健壯的白母鹿正用奶頭給孩子餵奶。潘姑娘始而驚，繼而喜，連忙將這苦命的孩子緊緊摟在懷裡抱回家去。
中國傳統習俗是孩子從父姓，潘姑娘的小孩既然沒有父親，也就沒有姓名。小孩長大入學，沒有姓名不方便，教書先生因此要為他取個名字。先生叫他走出塾館，通報他第一眼看到的景象。小孩剛走出門，就看見有一個人用禾草串魚懸掛在樹枝上，自己卻枕著樹根呼呼大睡。小孩於是將所見情景稟報先生，先生說："禾草串魚，是個'蘇'字；枕樹而卧，是個'耽'字。你就姓蘇名耽，叫蘇耽吧。自此，小孩就稱蘇耽。
牛脾山鍾天地之正氣，山靈水秀，風景佳好，山中多有神仙異人出沒。一天，蘇耽入山砍柴，忽然遇到一位老仙翁。老仙翁十分喜愛蘇耽的聰慧孝順，傳授了仙術給蘇耽。這仙術能隱其身，變化莫測。蘇耽學會後試了一下，砍刀不磨自利，柴擔舉重若輕。從那以後，圍繞著蘇耽就發生了許多奇情怪事。如蘇耽與同伴放牛，別人的牛桀驁不馴，唯蘇耽的牛老實聽話，似通人意。傍晚，蘇耽想回家，那牛不用驅趕就自返歸途。又比如，山中白鹿本來膽小見入就逃，但蘇耽卻能靠近白鹿，騎上鹿背。白鹿馱著蘇耽飛奔於峰巒溝壑，安穩如馳平地。更怪的是，每逢騎鹿馳驅，在蘇耽的眼裡。胯下的白鹿竟化作了一條神龍.
蘇耽非常孝順母親，有一次正在吃飯，蘇母無意間說想吃便縣(今永興)的特產鮓魚(油鮓魚)。蘇耽一聽，放下琬筷就出了門，眨眼功夫，蘇耽就提了一對鮓魚回來。蘇母問："郴縣也有鮓魚嗎?"蘇耽答："我是從便縣買來的。"蘇母覺得很奇怪；又一次，蘇母患病不思飲食，蘇耽問娘想吃什麼，蘇母說："我想吃的只怕是想得到卻吃不到。"原來蘇母想吃湘潭名產臭豆腐乳。怪不得說想得到卻吃不到了；湘潭離郴州近七百里，常人注返需兩個月時間。母親有病需要照應，如何能儘快取回臭豆腐乳呢？蘇耽在門外沉思間，忽然遇到曾向他傳授仙術的老仙爺，告訴他白鹿洞通湘潭，只要日出前入洞。日落前就可從湘潭打個來回，出洞而歸；第二天，蘇耽按照老仙翁的指點，果真買到了湘潭臭豆腐乳，並在當天傍晚趕回了郴州。蘇母高興之餘，卻不相信蘇耽真的到了湘潭。兩月後，蘇耽的舅舅來看望蘇母，說起曾在湘潭看見過外甥的事。蘇母這才相信蘇耽真的到過湘潭，於是更加驚異，自此，蘇母認定蘇耽不是凡人。
蘇母久病不愈，蘇耽憂心如焚，暗中祈禱菩薩，願意自己代母受病，只望母親早日康復，蘇耽的孝心感動了神靈，夢見仙人授意說："牛脾山頂古樹鮮桃，吸日月之精華，已成仙果。摘食之，可愈治母病。"又告誡道."只是仙物不可妄求。一而三、再而四，七顆足矣，切忌多貪"。
第二天，蘇耽果然在牛脾山頂找到了仙桃；只是因一時高興，忘記了神人的告誡，盡興採摘了滿滿一筐。蘇耽背著滿筐仙桃飛奔下山。跑到山腰，腳絆石頭摔了一跤，滿筐仙桃遍地亂滾。蘇耽急忙爬起撿拾，左尋右找也就拾到七顆。蘇母吃了蘇耽帶回的七顆仙桃，病體頓時痊癒。後來，那些散落山腰的仙桃全部化作了石頭。《郴州志》載："仙嶺(蘇仙嶺)有桃石，剖之紋核如生，世傳仙桃。馬嶺山亦多虺蛇殺人，服之可解。"如今，仍常有人在蘇仙嶺山腰拾到桃石，研粉沖服，百病可愈。
蘇耽十二三歲時，已是一名品術皆優的少年郎中。有一天，他到牛脾山採藥，忽然聽到有人叫他的名字，蘇耽直身一看，原來是傳授仙術給他的老仙翁。老仙翁傳詔道："爾今仙道已成，勿再依戀塵世。吾今奉命傳詔，三天之後就是你升天之時。"蘇耽拜謝說："非我依戀塵世，只是我若升仙離去，母親無人終養。"老仙翁遞過一件石匣，說："有此石匣，但可無憂。只是天機不可泄露，此匣萬萬開啟不得，切記。"老仙翁傳詔已畢，飄然而去，蘇耽也收拾葯簍懷揣石匣返回家中。
漢文帝三年(公亓前177年)五月十五日，是蘇耽成仙升天的日子。蘇耽一早起來就劈柴禾，掃庭院，又將水缸挑滿。這是最後一次侍奉母親，他想竭力多做些事。挑水時，他看見了倒映井底的南天門，且隱隱聽見裊裊仙樂聲，知道行期已近，於是整衣撣塵等候仙侶。忽然紫氣西來，氤氳縹緲中，十隻仙鶴迤邐降落在蘇家庭院。蘇耽急忙入宅含淚向母親辭別："耽已成道，受命將升，仙仗臨門，不得終養。"蘇母雖然捨不得與兒離別，但知道天命難違，不可強留，於是哽咽唏噓說："兒走後，娘何以為生?"蘇耽將老仙翁授給的石匣捧送到母親手中，說："有需必得，慎勿發也。"又說明年郡有疫，可取庭前井水桔葉救之。蘇耽辭母出門，忽聞仙樂齊奏，又有異香瀰漫，蘇耽騎上仙鶴，旌幢和群鶴簇擁著他逶迤騰空而起。
蘇耽升仙的第二年，郴州果然暴發瘟疫，來勢迅猛，八方蔓延，不分男女老少，均受染髮病，病死無數。一時間，天昏地暗，日月無光。鄉親們在此劫難中，自然想到蘇耽，可蘇耽已經成仙升天而去子：於是轉而來求蘇母。蘇母便按照兒子的囑咐，凡來求醫者，每人賜給院內井水一升，桔葉一片。說也真靈，病人服后，無不迅速痊癒。消息傳開，前來向蘇母求醫討桔葉、井水的很多，可桔樹上的葉子和井中泉水並不見少。原來，蘇耽成仙，仙氣飄溢，桔樹招收了仙風，有了靈性，人每摘一葉，樹就會自長一葉。泉水吸收了仙氣，也有了靈性，人們每舀一升，井水就自涌一升。由於有足夠的桔葉井水，郴郡的瘟疫終於得以平息。自此，"桔井泉香"這一典故就流傳下來，並傳遍全國及日本與東南亞等國。
唐開元十九年(731)，郴人在井旁建祠。北宋真宗賜名"集靈觀"、"桔井觀"。
蘇耽無父而生，自幼由母親一手撫養長大，他把母親的養育之恩銘記心上。又因未及報答，少年即成仙道，以至永訣慈母。所以蘇仙雖身在天界，思母之心卻與日俱增，常常溜出天庭，來到蘇仙嶺上，朝西南翹首眺望，期盼看到母親的身影。嶺上的松林也深受蘇仙孝心感染，每當蘇仙望母，它們也一同傾身西南，陪伴蘇仙尋覓母親天長日久，積而成勢，蘇仙嶺的松林無論老樹新枝，總是傾向西南。世人感慨蘇仙孝感草木，感嘆嶺上松林善解人意，就將這片松林稱為"望母松"。
蘇耽成仙離家時，為了母親衣食有著落，把老仙翁贈送的小石匣留給了母親，石匣上寫著"心有求，叩叩首"幾個字。石匣只要叩一下，就會出現蘇母所需的衣食穿用；蘇母憑著這個石匣子，溫飽度日，竟活到百歲才無疾而終。蘇母逝世那天，人們望見蘇仙嶺上有白馬出沒，並隱隱聽到哭聲從嶺上傳來。人們把所見所聞稟報到郡署。郡太守張邈率下屬一行親赴嶺上求見蘇仙。仙凡異壤，不可直面，蘇仙半隱於松葉枝叢中，接待張 太守，感謝他弔孝母親。言語間，郡守張邈偶然窺見蘇仙豐資神彩，光熠照人。蘇仙顧及故鄉諸事，知道郴江因無河橋，過往行 人全憑小船擺渡，十分不便，於是有意為鄉親解難。於是蘇耽對太守說："山谷幽遠，日暮難歸，願許蘇耽成橋水上。"說完將手中一卷仙經擲向郴江，離郡署最近的河面上立即出現了一座石拱橋。郴人為紀念蘇仙的恩德，就稱這座橋為"蘇仙橋"。
中國古代，無論是官府貴人，還是庶民百姓，凡父母新喪，孝子都要在父母墳旁起造墓廬，枉身其內，守墓三年，以報父母養育之恩，以盡後代孝道之情。蘇母謝世，葬桔井觀之左。時蘇耽已成仙升天多年，雖仙凡有別，但蘇耽原本極具孝心，故仍然遵依凡例守墓盡孝。每天蘇仙在天庭值日之餘，即坐一白色仙馬馳抵蘇仙嶺，遙對桔井觀旁的慈母墓跪拜行禮，凝視守望。每每想起母親未成婚即吞萍懷胎
