呂秀蓮

1978年，呂秀蓮在美國獲得哈佛大學法學碩士學位，並決定返台參選桃園區域增額“立法委員”，后經“黨外”協調，以“黨外”人士身份參選桃園縣“國大代表”，並因此被國民黨正式開除黨籍。

1979年8月，呂秀蓮參與創辦黨外雜誌《美麗島》，出任該雜誌社副社長，成為“黨外”運動後起的骨幹人物；12月10日，《美麗島》雜誌社以紀念“世界人權日”為由在高雄市組織集會並舉行火炬遊行，強烈要求台當局解除“戒嚴”、開放“黨禁、報禁”，后被當局鎮壓。

1984年3月，服刑未三分之一的呂秀蓮借舊病複發而獲“保外就醫”出獄，在其親戚資助下赴美國哈佛大學留學，研究國際法與人權。在美國期間，呂秀蓮創辦了“北美洲台灣婦女會”，與海外“台獨”分子聯繫頻繁。呂秀蓮長期提倡婦女運動、爭民主自由、反抗國民黨獨裁統治，有台灣“新女性主義創造者與提倡者”和“黨外”“第一才女”之稱，但此時的呂秀蓮實際上已完全蛻變為一個激進的極端“台獨”分子。

1988年，呂秀蓮自美返台。

1990年出任“民主人同盟會”理事長，“新女性聯合會”理事長；同年11月，呂秀蓮加入民進黨，此後便以極端狂熱的“台獨”面目出現在台灣政治舞台上。

2000年當選“副總統”，2004年連任。

2010年3月18日成立“九六共識推動聯盟”，主張“總統民選．主權獨立”。她說，凡曾行使"總統"投票權的民眾，均應共同確認台灣早在1996年就已經成為"主權獨立的國家"，維護"國家主權"完整，是全民的責任。

2013年10月6日，呂秀蓮在中市參加活動，現場出現支持她參選台北市長呼聲。呂秀蓮回應，若有必要，她才需要選，選贏最重要。呂秀蓮下午到台中市“台灣文化會館”參加活動。台灣中社副社長高嘉君在會中致詞時，表達支持呂參選台北市長。

2018年5月30日，前台灣地區領導人呂秀蓮宣布“要跟民進黨說byebye”，為台灣政壇拋下震撼彈，傳出可能脫黨參選。

2018年8月5日，呂秀蓮辦公室發表聲明指出，因不想成民進黨敗選借口，呂秀蓮不再參選台北市長。

2019年9月16日，呂秀蓮宣布，將參加2020台灣地區領導人選舉。她在聲明中稱，將於17日向“選舉委員會”登記申請為獨立參選人。

2019年11月2日，呂秀蓮宣布退出台灣2020選舉，強調由於法律及政治因素未能完成聯署。

美麗島事件

呂秀蓮在1978年年底回國后，雖然其於桃園縣的參選在相當程度上掀起了一陣旋風，但是，隨著台美斷交的宣告，國民黨決定終止原本應該要在隔年舉行的增額中央民意代表選舉。於是，呂秀蓮決定更進一步地投入黨外運動的行列，擔任《美麗島》雜誌社副社長，也擔任“黨外候選人聯誼會”的秘書一職。1979年12月10日，震驚海內外的“美麗島事件”爆發，由於這20分鐘的演說，也由於她擔任《美麗島》雜誌社的副社長，呂秀蓮在事後被政府以“暴力叛亂”的罪名起訴，求處12年有期徒刑，實際入獄服刑5年余。在1980年美麗島事件大審時間，呂秀蓮曾囚禁於景美看守所59號房，判刑確定后移監土城仁教所。

官邸租金風波

從呂秀蓮2000年6月租住台北市某路大樓以來，“在野黨”立委對她每個月高達45萬元的租金一直關注。2000年編列出呂秀蓮520萬元的官邸租金預算，引起在野黨立委的強烈抨擊。2000年12月29日，台灣地區立法機構刪減呂秀蓮官邸全年租金120萬元，並通過一年內尋找其它房舍取代的解決辦法。

此後，派人四處勘查，選定9處地方作為考慮對象，但呂秀蓮唯獨對已被列為古迹的嚴家淦故居滿意，以“浮簽”或“口述”等方式數度要求將其列為優先，並以交通不便或不安全等理由拒絕接受其它方案。幾經周折后，最終決定簽注泰安街台灣省政府主席官邸，后呂秀蓮否決此案，同時請台灣地區立法機構負責人王金平幫忙為其官邸續租。

紅木家私風波

2001年8月31日，島內媒體披露2002年度預算中，依舊編列呂秀蓮550萬元官邸租金，另外還編列出350萬元的官邸設備費用36項，並詳細列出準備購買的紅木等傢具項目，多項標明“高級品”。事情曝光后，高額的官邸租金與設備費再度引起呂秀蓮的不滿及社會各界抨擊。

呂秀蓮2001年9月1日聲明自己毫不知情，有人以不實消息惡意中傷她。新黨立委隨即批示，稱她2000年從桃園搬到台北，花了一千萬裝修費，用不知情搪塞真是昏庸。

和平獎騙局

2001年11月28日，一個突然冒出的“世界和平工作團”宣布呂秀蓮成為2001年的“世界和平獎”得主。2001年12月9日，呂秀蓮得到了這個所謂的獎項。當時台灣島內就此事大肆報道，陳水扁的老婆吳淑珍、前副領導人李元簇、秘書長游錫坤及五院院長全部趕去觀禮以示隆重，但騙局很快就被人揭穿了，整個事情成為一個大笑料。

絕食救陳水扁

2014年台灣選舉國民黨遭遇重大敗選，在野黨“救扁議題”再起。呂秀蓮2014年12月6日上午召開記者會表示，如馬英九2014年12月24日前不讓陳水扁保外就醫，她將絕食抗議。

呂秀蓮將於2014年12月10日率領民進黨公職人員前往台中監獄探視陳水扁，如果馬當局聖誕節前仍不讓陳水扁保外就醫，她將發起絕食抗議。2014年12月6日晚呂秀蓮出席民進黨台北市黨部感恩餐會時又再度做出上述表態。她稱，馬英九如果聰明，9日就應該把陳水扁還給我們；如果準備來不及，就在聖誕節平安夜以前，讓他回家，“如果阿扁救不出來，民進黨怎麼執政、怎麼樣來救台灣？”

對於呂秀蓮將絕食救扁，民進黨前主席蘇貞昌稱，陳水扁早就該出來了，從他的身體狀況與醫療專業判斷都很清楚，“只要讓陳水扁出來，一切都會沒事”；若陳水扁不趕快出來，“恐怕也不只有這樣的事”。民進黨主席蔡英文則稱，大家一起來努力，“倒不至於要走到那一步（指絕食）”。

棄選台北市長

2018年8月5日，呂秀蓮辦公室發表聲明指出，呂秀蓮原已擘繪好台北國際大都會，希望能重現台北風華，無奈受到民進黨阻挫。為免民進黨將敗選責任諉過於她，她自民進黨主席提名姚文智參選后，即停止參選活動，民進黨若果敗選，應受歷史譴責。

競選總統事件

2019年9月16日，呂秀蓮宣布參加2020台灣地區領導人選舉。她在聲明中稱，將於2019年9月17日向“選舉委員會”登記申請為獨立參選人。

2019年11月2日，尋求參加2020年台灣地區領導人選舉的前台灣地區副領導人呂秀蓮發布新聞稿宣布退選，稱由於法律及政治因素未能完成聯署。

著有《新女性主義》《新女性何去何從》《數一數拓荒者的腳步》《幫他爭取陽光》等。

《台灣蘋果日報》在評論呂秀蓮時說“她的經歷在四大天王之中，首屈一指，在女性政治人物之中更是一枝獨秀，這一點無人否認。但是她的個性與情緒，經常令人不敢恭維，在不適當的時間，講刺耳的話，使她在黨內人緣不佳，但她的坦率敢言，在爾虞我詐的政界中也有可貴之處。”

美聯社（AP）曾以“台灣的民族敗類”為標題（Taiwan's ‘scum of the nation’）來形容呂秀蓮，同時明確指出呂秀蓮被“中國大陸指為神經病和民族敗類”。此外，該報道亦認為呂秀蓮競選前景渺茫。事後，呂秀蓮回應AP這樣的報道很不適當，她中午馬上打電話去要求AP改正。之後，美聯社方面把該報道稍微作出修改，把標題的“民族敗類”字眼去掉，但內容則沒有改變。

陳文茜說，呂秀蓮會寫下台灣版的“呂氏春秋”。

李敖說，“呂秀蓮翻臉的時候，無情、無信、不要臉！程度跟男人一樣，可是她速度快，掐速度，說變就變，你看一天以內，可以變那麼多，要裝病的裝病，要出席的出席，要接受慰留的接受慰留。”

國民黨發言人鄭麗文眼中，“呂秀蓮是一位好強、自負、不服輸的女人。她一路走來，人緣不好，朋友更少，但女性有這個膽識，讓人不得不佩服。她在政壇看起來位高，權利卻是空的，現在她走的每一招都是險棋。”