平等院

平等院，日本早期木構建築，沿著京都宇治川邊興建，據說是古代日本人對西方極樂世界的極 致具體實現。該院興建於公元1052年，規模相當今日1/2宇治面積的平等院乃為引入宇治川水，依佛教末法之境，在水池之西建造阿彌陀堂，水池之東則建構象徵今世的拜殿，打造“凈土庭園”之喻的代表建築，其規格更為後來日式庭園的參考指標。古剎的平等院最具代表性的建築是面對阿字池而建，初期因置奉“阿彌陀如來”與52尊（現26尊位於鳳翔館博物館內）“雲中供養菩薩像”得名的“阿彌陀堂”，后因“阿彌陀堂”外型似欲振翅而飛的禽鳥，在中堂脊沿更有兩隻尊貴象徵的金銅鳳凰像，遂在江戶時代，更名為“鳳凰堂”。

平等院由平安時代權傾一時的藤原賴通改建其父別院，規模相當今日二分之一宇治面積的平等院乃為引入宇治川水，依佛教末法之境，在水池之西建造阿彌陀堂，水池之東則建構象徵今世的拜殿，打造“凈土庭園”之喻的代表建築，其規格更為後來日式庭園的參考指標。平等院創建於公元11世紀中期。被聯合國教科文組織列入為世界文化遺產。寺院剛建成時，寬闊的寺內曾建了許多的建築物。後來因為戰火的蹂躪，大部分被焚毀。現在僅保存下“鳳凰堂”、“觀音堂”、“鐘樓”。最有名的要數“鳳凰堂”，因為 10日元的硬幣上有它的圖案，鳳凰堂也因此成為國寶級文物，它之所以叫它之所以叫“鳳凰堂”，是因為屋頂上有一尊鳳凰像。建築物向兩翼的方向延伸，看上去鳳凰就象要展翅飛翔。它正式的名稱叫“阿彌陀堂”，裡面供奉著“阿彌陀如來佛”的坐像。“阿彌陀如來佛”是管轄極樂凈土（佛教中的人去世后的美好世界）之佛，這尊佛像已被列入國寶級文物。

大殿里供有一座阿彌陀佛像。阿彌陀佛是慈悲佛，也是西方極樂世界的教主，因此，建造者 在窗戶上嵌上格子，這樣隔著湖就可以看到阿彌陀佛的臉。巨大的佛像是木製的，塗了漆，鍍了金，還被複雜精緻的金色光環圍繞著。大殿還用52個莊嚴的坐在雲端彈著樂器的仙人來裝飾牆體。在門和木牆上繪有優美的圖畫，其中一些是日本目前最古老的繪畫。阿彌陀如來華蓋現已從天花板處摘取下經過翻修，完工於1053年，離地6米高，筆直地懸掛在阿彌陀如來坐像之上，雙層的華蓋由花形部分和盒箱部分組成，被認作是該國現存最古老的華蓋，華蓋盒箱部分的局部，高1.3米、長4.8米、寬4.6米。一旁鐘樓里有一個重達三噸的青銅鐘。

“鳳凰堂”可說是集繪畫、建築、工藝與雕刻等藝術國寶於一堂之作，其形制尚保留敦煌壁畫中唐佛寺之韻味。鳳凰堂設計構思仿造極樂世界的凈土，形式和色彩力求輝煌歡快。其平面似鳳凰飛翔之狀因之得名。正殿為鳳身，左右廊為風翅，后廊是鳳尾，平面富於變化和動感。正殿屋頂為重檐歇山頂，兩 翼檐下加裝飾性平坐，轉角部分升高作攢尖頂。正殿屋頂正脊兩端各置一銅鳳，門上和檐下綴各種銅飾，殿內有精美的繪畫和雕刻，還用金箔、珠玉、金屬透雕等多種工藝手段作裝飾。當時貴族嚮往佛教中西方凈土極樂世界，故而這種華麗的唐式佛寺建築得到了發展在“木造天蓋、雲中菩薩供奉像、鳳凰金銅像、梵鍾與壁畫”等稀有國寶級文物與平等院自身的歷史價值條件下，在1994年被聯合國文教組織指定為世界文化遺產殊榮，保存其固有意義，而在現今流通的10圓硬幣與萬元紙鈔背後，更可得見“鳳凰堂”圖案，代表著此處對大和民族的重要意涵。

觀音堂始建於13世紀，殿里供奉著觀音菩薩像，鎌倉時代的佛教寺廟在廢墟中重建，由兩個法橋憑藉天空相應的形象，為平等院重要文化財產。羅漢堂為歇山頂建築，寬4公尺，長3.2公尺，高5公尺，由當地 出身的江戶幕府御用制茶師星野道齊等人於1640年建造，在鳳凰堂等日式建築林立的平等院中獨具一格。羅漢堂中供奉主佛寶冠釋迦如來坐像及十六羅漢像等，其天花板繪有土黃色的雲龍圖。過去三百六十七年來，羅漢堂一直大門緊閉，裡面滿是灰塵，牆壁等處也是傷痕纍纍，2007年6月對羅漢堂進行了大整修。

道長之子、造園家藤原賴通(992——1074)，居關白之職達50年，他 利用職權於治安元年(1021)興建了京都市區內最著名的高陽院，美景盛極一時，其子桔俊剛(1028——1094)就是在鞍前馬後的造園歷程中心領神會，才寫下了世界最早的造園書《作庭記》。永承七年(1052)藤原賴通又在宇治興建2公頃的別業；康平五年(1062)，舍宅為寺，改為平等院，皈依佛門，法號蓮華覺和寂覺，在此修行，直至圓寂。12世紀后相繼建立法華堂和五大堂等，建武三年(1336)戰火毀院之大半，以後陸續復建。受唐朝皇家園林和佛教的影響，平安時代產生了凈土園林，它有明顯的軸線序列和水池前景，平等院鳳凰堂就是典型：東西軸線一貫到底，軸線東面為小御所院落，前為開闊的廣庭，廣庭前為水池，池底鋪玉石，島岸卵石洲 浜式，外岸條木樁折線式，水中築中島。中島正中構鳳凰堂，鳳凰堂前立石燈籠，鳳凰堂后架橋屋，中島北築小島，兩側架以反橋和平橋，中島南架小橋與北橋相呼應，形成十分完整的軸線布局。其布局影響深遠，京都鳥羽離宮的勝光明殿、法住寺的最勝光院、奧州的毛越寺、無量光院都以此為範本。

作為佛家弟子的藤原賴通，在設計時就把平等院當成佛教王國來設計，把佛教世界的香雪海、須彌山、金城理論與建築和園林有機地結合在一起，以阿字池(喻阿彌陀佛)為中心，島上的阿彌陀堂又名鳳凰堂，源於鳳凰涅槃的典故。鳳凰堂為唐朝樣式，平面和立面中軸對稱，皆似鳳凰；中金堂、翼廊樓，斗拱層疊，飛檐高翹，正脊雕鳳，彷彿鳳凰展翅，被奉為古建的經典。鳳凰堂中置阿彌陀佛像，牆上繪釋迦八相圖和凈土九品變相圖及雲中供養圖。從東岸的小御所遺址遠望池中的鳳凰堂，透過窗戶依稀可見阿彌陀佛像，此情此景，儼然一幅西方極樂世界。中軸西岸為山坡地，偏北為來水，名法華水，喻法華經是其經 典，水邊立賴政墓；偏南是凈土院和羅漢堂，再南為養林庵和書院。水池西北有最勝院和不動堂，此處為枯山水內庭，洗手缽為舟形；水池西南為現代構築的鳳翔館，展覽平等院歷史；水池南面為六角亭。入口在池北，正對觀音堂，曲徑邊高林密叢，有松林、楓林、古藤架、青苔坪、巨山石，一派蒼古之色。

在夏威夷有一座跟 京都的幾乎一模一樣的平等院，夏威夷政府和日本後裔緬懷在日本祖先早年渡海來夏威夷當勞工暨表彰其對夏威夷所為之一切貢獻，於1960年代建造一座完全仿造日本京都平等院的寺廟，是按照東京平等院的原型一比一的複製出來的。連一旁鐘樓里重達三噸的青銅鐘也是按原型的梵鍾在日本大阪專門打造后運過來的，同時也命名為平等院，且夏威夷的平等院在建築結構上面完全沒有使用任何一根釘子。