維珍銀河

英國理查德·布蘭森創立的公司

英國維珍銀河公司創始人是英國億萬富翁理查德·布蘭森(Richard Branson),首席執行官喬治·懷特塞茲(George Whitesides),維珍銀河太空船是世界上第一架商業太空船。

2016年2月19日,“維珍銀河”公司在美國加利福尼亞州正式發布未來用於太空旅行的新版太空船。

2021年5月22日,維珍銀河在美國新墨西哥州進行首次載人火箭飛行試飛獲得成功。6月25日消息,維珍銀河獲批實施載人飛行。

2021年7月11日晚間,維珍銀河創始人理查德·布蘭森乘坐維珍銀河的“VSS Unity”太空飛機,從新墨西哥州的Spaceport America太空港出發,飛往太空 。當地時間7月11日11時41分許,飛機著陸,布蘭森全球首次商業太空旅行成功。

北京時間2021年11月9日,太空旅遊公司維珍銀河周一宣布,在 8 月份公司重新開始售票后,已有 100 人購買了更昂貴的太空船票,希望乘坐公司的亞軌道太空飛機旅遊。維珍銀河重新售票后的價格從每個座位 25 萬美元大幅提升至 45 萬美元 (約合 288 萬人民幣)。

發展歷史


第一次飛行

維珍集團總裁布蘭森引領新太空船現身
維珍集團總裁布蘭森引領新太空船現身
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,維珍銀河空船二號州莫哈韋沙漠試飛爆炸,飛跳傘逃傷,亡,空船殘骸散落沙漠。
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2016年2月19日,“維珍銀河“公司揭開了其新版“太空船2號”的面紗。英國著名物理學家霍金將這艘新太空船命名為“維珍太空船聯合體“(VSS Unity)。

第二次飛行

2016年9月8日維珍銀河公司全新的太空船“VSS Unity”完成了首飛,太空旅行更近一步。此次測試飛行是在加利福利亞州的莫哈韋沙漠上空進行。在測試過程中,太空船全程都掛載於母船“白騎士2號”上,沒有脫離單獨飛行。維珍銀河表示,在此次測試中,白騎士2號就相當於一個飛行的風洞,對太空船進行了真實的氣流測試,並在飛行至50000英尺最高高度時對太空船在極寒條件下的性能進行了測試。測試飛行由4名飛行員完成,2人操控白騎士2號母船,另外2人位於太空船上。當時,維珍銀河公司的“宇宙飛船二號”在美國加利福尼亞州的沙漠地帶墜毀,至少一人死亡,另一人受傷。事故發生時,這艘飛船正在進行有人駕駛測試。許多媒體在報道時稱,這起事故對希望領跑新興太空旅遊工業的維珍銀河公司來說,這顯然是一次巨大的挫折。太空旅行從來就不是容易的,而把它變為一種常態則是難上加難。2014年維珍銀河的太空船在測試時發生事故墜毀,很多人認為該項目可能將會結束,但是維珍銀河很快推出了全新的的太空船“VSS Unity” 。

第三次飛行

2021年5月22日,維珍銀河在美國新墨西哥州進行首次載人火箭飛行試飛獲得成功,這意味著,該公司對一般旅客提供太空觀光的計劃又向前邁進了一步,預計2022年或將正式提供商業航班服務。
2021年6月25日,據外媒消息,英國商業航天企業維珍銀河公司宣布,該公司已獲得美國相關管理機構的批准,計劃在2022年開展商業載人航空運營。

第四次飛行

2021年7月1日,太空旅行公司維珍銀河(Virgin Galactic)宣布,公司將於7月11日進行第四次太空飛行測試。
2021年7月11日,太空旅遊公司“維珍銀河”(Virgin Galaxy)70歲的創始人理查德·布蘭森(Richard Branson)乘坐維珍銀河的“VSS Unity”太空飛機,從新墨西哥州的Spaceport America太空港出發,飛往太空。經過大約45分鐘的飛行,VMS Eve大型運載飛機已經將太空飛機VSS Unity運送至指定高度,即大約50,000英尺(約15,000米)的高空。並且,VMS Eve已經與VSS Unity分離。
● 7月11日21:35,維珍銀河理查德·布蘭森試飛太空。這是維珍銀河公司成立以來的第四次太空飛行測試。
● 7月11日22:02,搭載4名宇航員,理查德·布蘭森:很榮幸體驗宇航員經歷。
● 7月11日22:12,理查德·布蘭森和貝索斯互祝對方飛行計劃好運。
● 7月11日22:51,維珍銀河“VSS Unity”太空飛機起飛。
● 7月11日23:44,維珍銀河“VSS Unity”太空飛機著陸,布蘭森全球首次商業太空旅行成功。
● 7月11日23:58,創作歌手Khalid在太空飛機著陸后現場表演一首新單曲。
● 7月12日00:11,全球首趟商業太空飛行成功,71歲布蘭森笑容滿面走出機艙。
● 7月12日00:41,布蘭森下飛后發表演講,從小就懷有太空夢。布蘭森下飛后發表演講,我們把普通人登上太空的夢想變為現實!太空屬於我們所有人!感謝墨西哥州,感謝維珍銀河!今天是一次無與倫比的感受!

飛行業務


布蘭森與員工及太空船合照(美聯社)
布蘭森與員工及太空船合照(美聯社)
太空船每次飛行可容納兩名飛行員和6名乘客。已有700多人預訂座位參加原本計劃的2015年的飛行計劃,每人交納25萬美元。
2021年8月,維珍銀河開始銷售太空船票,起價為45萬美元一個座位。

事故原因


美國國家運輸安全委員會NTSB調查人員表示,初步懷疑是副駕駛過早啟動一個安全裝置導致事故,但具體原因還有待調查,事故讓人們對私人開發太空旅遊的安全性和可行性產生質疑。創辦維珍集團的理查德·布蘭森曾在事故次日抵達現場,並表示將繼續進行太空旅遊計劃。
維珍銀河首席執行官喬治·懷特塞茲2014年11月5日對美聯社表示,他不認為這次事故會成為發展太空旅遊的一個障礙,儘管他承認事故無疑是一個悲劇性的挫折,但公司有能力從挫折中重新站起來。“我們會建造一艘更強壯、更好的太空船,我認為,我們能夠很快進入試飛並繼續進程。”懷特塞茲對美聯社說。
經過兩年多建造,這艘替代飛船已經初具雛形,將替代墜毀的第一艘飛船。懷特塞茲還說,希望今後能每年製造一艘太空船。懷特塞茲表示,一旦NTSB調查結果出來,試飛有可能在6個月內進行,最早在2015年夏天。
但NTSB主導調查的執行主席曾在莫哈韋表示,調查有可能要持續12個月維珍銀河曾在2014年11月4日對媒體表示,大約有20名乘客打消搭乘飛船的念頭,並要求退還錢款。

計劃


2014年的時候,維珍銀河曾經歷了一次悲慘的事故,造成了一人受傷、一人遇難。飛行員Peter Siebold亦在本次事故中嚴重受傷,Branson表示自己不知Siebold能夠撐過接下來的48個小時,但Branson還是在今年1月份的時候重申了自己的承諾:
這是個有關未來幾年的故事,我相信在Mike的勇氣和Pete的生還之外,大家仍對‘世界首個私人宇航員’充滿虔誠的熱情和承諾。維珍銀河將會繼續前行,在堅定承諾安全的同時,奉行下一輪的使命。
此前,Branson曾被指責對於維珍銀河公司的時間安排過於激進。《華爾街日報》2014年曾指出,這家私營航天公司管理曾對於期限的設置有些不切實際,它除了忽視員工的反饋,也未能認真對待技術問題。
目前,維珍銀河已經簽下了700名左右的太空遊客,但這家公司也將不得不走得更快,因為私人太空旅行市場正變得越來越擁擠。尤其是,Elon MuskSpaceX已經通過成功的火箭發射而搶佔了大版頭條,並且與大型空間機構達成了合作。
維珍銀河CEO George Whitesides向Mashable表示:即使經歷了2014年的事故,該公司仍有能力“全速完成第二艘太空船的建造工作”,不過Branson表示他並不會急於讓SpaceShip Two開展商業飛行。
這位大亨援引了在維珍銀河開張時說過的話:“這是我不會急於達成的一件事,我們只需要看看會發生什麼(就行了)”。
2021年2月1日,太空旅遊公司維珍銀河(Virgin Galactic)表示,在2020年12月初試飛失敗后,公司計劃在2021年2月重啟“宇宙飛船二號”的試航計劃。

近期


維珍銀河
維珍銀河
9月8日維珍銀河公司全新的太空船“VSS Unity”完成了首飛,太空旅行更近一步。此次測試飛行是在加利福利亞州的莫哈韋沙漠上空進行的。在測試過程中,太空船全程都掛載於母船“白騎士2號”上,沒有脫離單獨飛行。維珍銀河表示,在此次測試中,白騎士2號就相當於一個飛行的風洞,對太空船進行了真實的氣流測試,並在飛行至50000英尺最高高度時對太空船在極寒條件下的性能進行了測試。測試飛行由4名飛行員完成,2人操控白騎士2號母船,另外2人位於太空船上。當時,維珍銀河公司的“宇宙飛船二號”在美國加利福尼亞州的沙漠地帶墜毀,至少一人死亡,另一人受傷。事故發生時,這艘飛船正在進行有人駕駛測試。許多媒體在報道時稱,這起事故對希望領跑新興太空旅遊工業的維珍銀河公司來說,這顯然是一次巨大的挫折。太空旅行從來就不是容易的,而把它變為一種常態則是難上加難。2014年維珍銀河的太空船在測試時發生事故墜毀,很多人認為該項目可能將會結束,但是維珍銀河很快推出了全新的的太空船“VSS Unity”。

事件


2021年9月,美國聯邦航空管理局宣布,該機構已經勒令太空旅遊公司維珍銀河(Virgin Galaxy)停飛SpaceShipTwo飛船,直到其完成針對其首次載人太空飛行中出現偏航問題的調查。
2021年9月12日,維珍銀河最近在商業天空飛行上遇到了重重阻礙。據路透社報道,維珍航空已將其第一次商業太空飛行Unity23推遲到不早於10月中旬。維珍銀河表示,該任務原定於9月底或10月初進行,但供應商警告稱,飛行控制驅動系統可能存在“製造缺陷”。