進展性腦梗死是
急性腦梗死中常見而嚴重的臨床亞型，約佔全部
腦梗死的26%～43%。
進展性腦梗死發病後，局限性腦缺血、神經功能缺失癥狀逐漸進展，呈階梯式加重，可持續6 h至數天。腦梗死多在動脈硬化基礎上發生，
血小板是
動脈粥樣硬化的始動因素和血栓形成的核心環節，動脈粥樣硬化斑塊破裂后暴露了內皮下膠原組織，在
炎症細胞的趨化下，以及在
細胞因子的作用下，血小板粘附在破裂處，活化並釋放血栓素A2（TXA2）、二磷酸腺苷（ADP）、凝血酶等，使血小板聚集，與凝血瀑布的終產物纖維蛋白交聯，形成
血栓，最終使動脈管腔狹窄。狹窄的血管腔又使血流減速甚至停滯，進一步加重管腔狹窄，甚至閉塞，最終導致梗死逐漸擴大。臨床表現為神經功能漸進性惡化。