海瑞罷官

明朝，中國歷史上朝政最為混亂的時期，奸臣與宦官相把持朝政，貪官數不勝數，海瑞——淳安縣一個九品縣令，他剛正不阿，耿直廉潔，不畏強權，秉公執法，斷案如神，民間百姓稱之為“海青天”。

嘉靖年間，當朝太師嚴嵩，權大若海，隻手遮天，勾結宦官，亂朝亂民；海瑞無畏權貴，以小小知縣身份頂撞嚴嵩親信、御史胡宗憲，智弄貪官欽差鄢懋卿，聯合大臣徐階、御史張居正等，彈劾嚴嵩，霎時宮廷群舌爭辯、劍弋相向、血腥四起。

隆慶登基后，任命海瑞為應天府巡撫，他“敲山震虎”剷除各地方惡霸，處置各府貪官。所到之處，群匪、貪官聞風喪膽，百姓愛戴。清廉一生的海青天被自己調教的弟子出賣，在憤怒、鬱悶、無奈中，鬱鬱而終。

寧可損失幾十萬

1999年3月23日，製作人劉信義代表製片方從北京來到攝製組，大家對服裝、道具都很滿意，惟感化妝不盡如人意，原因是大部分頭套由於用料陳舊而穿幫。此時距離原計劃開機時間只差一天，現聘請化妝師做上百個工序複雜的古裝頭套，一是時間來不及，二是將造成資金上的巨大浪費。但權衡再三，劉信義還是做出決定：寧可損失幾十萬，也絕不將絲毫的瑕疵留給觀眾。他說，海瑞一生光明磊落、疾惡如仇，眼裡從來揉不得半點兒沙子，這一條也可作為拍攝這部電視劇的藝術標準。

再給我5分鐘

在拍一場“遍體鱗傷”“血肉模糊”的海瑞被幾個衙役從套牢里拖出，推倒在大學前再次接受審問畫押的戲時，一個不足40秒的連續鏡頭卻足足折騰了3個小時，而延時的主要原因就是一個畫押的動作。飾演海瑞妻子的演員李梅實在看不下去說到：“先生，你想罷戲是不是？”而楊立新卻不無幽默地說：“再給我5分鐘，我想你會看到一個被凍得真的哆哆嗦嗦的夫君。”其實是因為楊立新為了追求最佳的藝術效果，幾乎赤身地趴在冰冷的水泥地上，而服裝師幾次要給他披衣服和往身下鋪墊子都被他拒絕了。

約法三章

蔡國慶一到劇組，導演丁蔭楠就給他來了個約法三章：第一，在現場不能唱歌，以免“擾亂軍心”；第二，沒有戲時盡量找隱蔽的地方歇著，以免追星族要求籤名合影而影響現場秩序；第三，盡量增加飯量，以免拍戲時間過長身體吃不消。這第二條和第三條，蔡國慶相對來說比較容易接受，可是讓他不唱歌實在為難他。因為劇組每天平均動作十一二個小時，有時十五六個小時，蔡國慶又是主要角色，幾乎場場戲都有他，也就意味著在兩三個月的時間裡不能一展歌喉了。

片徠頭曲：一夢做了五千年

作詞：陳漢元 作曲：李海鷹 演唱：韋唯

片尾曲：做人做事

作詞：陳漢元 作曲：李海鷹 演唱：蔡國慶、屠洪剛

《海瑞罷官》是一部編、導、演等各個創作部門都達到相當水準的電視作品，幾乎無一處不講究。如果說導演的水平是通過遊刃有餘地駕馭這個內容深刻的題材，獨具慧眼地選擇了一批功力深厚的演員以及對攝像、服裝、錄音、置景等各工種的較高要求體現出來的話，那麼演員的表演則是因為成功地塑造了一群生動鮮明的人物形象而得了高分，其台詞功夫和眼神運用尤其出色。其中徐階簡直是用眼神揭示人物心理活動的高手，有時在一場戲甚至一個段落中，他的眼神都多有變化，不僅包含了內在情緒的波動和心理活動的複雜，而且成為推動情節發展的重要手段。而演員面部表情和會說話的眼神通過特定鏡頭推到觀眾眼前，其潛台詞就變得更加豐富和耐人尋味，可見丁蔭楠的確是一位難得的既懂影視又懂話劇的導演。

《海瑞罷官》儘管導演出色、表演出色，但論頭功，卻當記在編劇身上。以往歷史題材的電視編劇，能夠寫好一個主要人物已屬不易，能夠寫好兩三個、三四個人物的就更不多見了。而《海瑞》不僅通過人物的語言等手段成功地塑造出了一群性格不同的封建官吏，其中尤以徐階和嚴嵩二人最為精彩。按照常理，嚴嵩是劇中第一反角兒，可他卻並非面目可憎，而是有著華麗的外表、輕緩的言語和侍奉君王同樣如臨深淵、如履薄冰的謹慎小心。徐階表面不動聲色，但實際更是老辣，幾乎處處勝對手嚴嵩一籌，終於以靜制動取得了皇帝的信任，扳倒嚴嵩而代之。其開導張居正的“水火”高論，令人拍案叫絕，海瑞不過是他手中的一塊石頭而已。封建官場上的明爭暗鬥、相互傾軋、勾心鬥角、爾虞我詐在這部劇中表現得淋漓盡致、入木三分。

編劇不僅寫出了官場上的險惡和虛偽，而且寫出了各種人物在天威難測的官僚體系中存在的深層道理。這個時候再看海瑞就會發現，海瑞不過是封建王朝龐大關係網中的海瑞，他的每一次升遷和貶黜，無不是其內部不同利益集團相互作用的結果——而這，也正是他終不見用於世、見容於朝的內在原因及其悲劇性格的深刻之處。