無頜綱

無頜綱

本綱是最原始的脊椎動物，現生者雖不多，但化石種類很多，最早見於早奧陶世，尤其在志留紀中晚期與泥盆紀的地層中頗為常見。它們的主要特點是無頜、無偶鰭、無真正的脊椎，脊索發達。

根據近年來的研究，本綱（包括現生和化石種類在內）可分為五個亞綱：

七鰓鰻亞綱(Petromyzones)

盲鰻亞綱(Myxini)

骨甲亞綱(Osteostraci)或稱頭甲亞綱（Cephalaspides）

盔甲亞綱(Galeaspida)

異甲亞綱(Heterostraci)

前兩個亞綱為現生種類，現存屬種很少；后三個亞綱全為奧陶紀、志留紀和泥盆紀的化石類型，屬種十分繁多。現生種類和化石類型在體形方面相差很遠，又無中間環節的化石類型把它們連接起來，但有許多解剖上的共同之點可以比較，因此人們確信那些多種多樣的化石類群屬於早期繁盛的無頜類，泥盆紀之後絕滅了。