謝爾本伯爵

謝爾本伯徠爵二世威廉·佩蒂·莫里斯William Petty, 2nd Earl of Shelburne

（1737年5月2日~1805年5月7日），英國十八世紀最懷才不遇的政治家，喬治三世時期的英國首相（1782.7-1783.4）。早期受私人教育，1755-1757年在牛津大學基督堂學院求學，後進入軍隊，參加七年戰爭。在國外時，於1760年代表屬於其家族的奇平維康姆當選為議員。1761年重又當選，並代表凱里郡選入愛爾蘭議會，但隨著他父親與同年5月去世，他失去了這兩個在下院任議員的資格，轉入上議院。他婉言謝絕在布特勛爵內閣任職，而與1763年出任威廉·溫德姆·格倫維爾內閣貿易大臣，數月後辭職，依附於老皮特，於1766年出任老威廉·皮特內閣南方事務大臣，由於和其同僚在殖民地問題上的分歧而於1768年辭職。1782年出任羅金漢侯爵查爾斯·沃森·文特沃斯內閣內務大臣，羅金厄姆去世后他被任命為首相，但福克斯輝格派拒絕在他手下任職，於諾斯勛爵聯合與1783年將其擊敗。聯合內閣解散后，小威廉·皮特於1783年12月組閣，他被排除在外，他的傲慢自大和孤芳自賞以及國王對他的寵信，使他與他一起工作的人疏遠。他同諾斯一樣被指責為國王的工具。他認識到自己不受歡迎后，也不盡量使小皮特為難，不和的時間並不長，1784年12月封為蘭斯多恩侯爵，從此與政治絕緣。

對於置身於十八世紀變幻莫測的政治圈子之外的人來說，要上升到頂峰確實是困難的。蘇格蘭人布特勛爵約翰·斯圖爾特一度做到了，但是他遭到辱罵和誹謗，得勢很短時間就被趕下台，此外，還有威廉·佩蒂·菲茨莫里斯，“一個好搞宗派的異鄉人，一個陰險的人，”換句話說，他是個有天賦，有獨立見解的愛爾蘭人，太愛討好，輝格黨貴族不信任他。誠然，他也像布特一樣登上了頂峰，但是，也想布特一樣不久就跌落下來。

他於1737年出生在都柏林的一個老愛爾蘭家族----菲茨莫里斯家族；後來他成了富翁，房地租總收入每年2.2萬英鎊，並在克里擁有大量土地；他的一位祖先威廉·佩蒂爵士擔任過克倫威爾在愛爾蘭的總監。他曾經在克里同祖父一起生活過一段時間，那時他還是個粗野、健壯、沒有受到過教育的頑童。他父親成為謝爾本伯爵時，把他從這種狀況中解救出來，送他到牛津大學克賴斯特徹奇學院讀書，他20歲是蘇格蘭禁衛軍團的旗手，在明登戰役表現英勇。他父親去世時，年僅25歲的小謝爾本接替了他在貴族院的席位，這時他已經引起了注意；他是一名上校，國王的侍從武官，他體格健壯，面色紅潤、舉止文雅，因為迅速晉陞也是別的年輕人羨慕的對象。他們更加羨慕的是，兩年以後，謝爾本首次獲得大臣職位，擔任了貿易大臣（1763年）。

他在這個位置上沒幹好久，因為他在討論把約翰·威爾克斯趕出下院的建議時講了於政府對立的話，從而激怒了朝廷。他隱居在他維爾特郡鮑伍德的宅邸，並請來了潛力布朗(著名建築園藝家蘭特洛斯·布朗善於在小塊土地上布置出鄉村景色，總是說某人的土地很有潛力，因此而得諢號）美化這所莊園。在此期間，他搜集了許多書籍，建立了一個很可觀的圖書館，並經常招待當時的知識名流；如大衛·休謨，約翰生博士和傑里米·邊沁這樣一些人。在當時的政界中，想他這樣喜歡同第一流的人才交往的人寥寥無幾。他復出任職時（1766年）擔任了南方事務部大臣。這個部主管美洲和印度事務，這是當時最重要的的職務之一，但是謝爾本的工作遭到了猛烈的攻擊。他早在布特利用他為驅逐格倫維爾和把皮特請回政府一事出謀劃策時，就已經得到了狡猾的陰謀家的名聲。

1768年，當政府顯然要用武力對付美洲殖民地時，謝爾本辭職了。國王憎惡他，稱他是“貝克萊廣場的陰險人物”---他的倫敦宅邸位於貝克萊廣場。但是他為組織一個有力的反對派所做的努力是徒勞的，因為在那個時期英國公眾與美洲人和他們在英國的朋友是敵對的。

大約就在這個時候，謝爾本同蘇格蘭議員威廉·富勒頓中校發生了衝突。富勒頓對謝爾本在上院說的關於他的一些話提出了抗議，並反過來指責謝爾本同英國的敵人串通一氣。謝爾本不是能容忍這種中傷的人。於是兩人在海德公園進行了決鬥，謝爾本的腹股溝部分受了輕傷。富勒頓說：“我想謝爾本夫人不會因此而不快。”謝爾本於1765年同索菲亞·卡克雷小姐結婚，生了一個兒子；在她去世后，他於1779年於路易斯·菲茨帕特里克結婚，沒有生孩子。在與富勒頓決鬥的事情上，公眾站在了謝爾本一邊，認為是政府煽動富勒頓這麼乾的。

但是，謝爾本在經濟和精神方面都很富有，所以沒有因人望不高的命運而過於苦惱。他在貝克萊廣場有豐盛的宴席，在鮑伍德宅邸有花園和書籍，在知識界有許多老朋友與他交往。他還熱情的充當政治鬥爭調解人，確信遲早有需要他的一天。事實的確如此。

諾斯勛爵辭職后，國王任命謝爾本擔任他的談判中間人；談判的目的是勸說羅金漢出任首相。謝爾本擔任了羅金漢政府的內政大臣，雖然他在一些重大問題上同羅金漢本人和他的朋友有分歧。例如，謝爾本希望美洲殖民地同英國結成自願的聯邦，因而不願美國的獨立，但是羅金漢準備承認美國的獨立。然而，總的來說，他比他的同事們激進。使得別人不信任他的各種因素之一，是他的極端獨立的見解。他的同時代人誰也說不准他在遇到任何問題時會站在什麼立場 上。

作為內政大臣，同美洲人談判時他的職責，而外交大臣查爾斯·詹姆士·福克斯負責指導同歐洲大國的和談。在羅金漢於1782年7月1日去世時，這兩個人發生了嚴重的分歧。謝爾本成了首相；福克斯辭職。輝格黨人堆謝爾本的猜忌已達到空前的程度。埃德蒙·伯克稱它是“一個愷撒·博爾吉亞，一個加蒂蘭和一條雙頭蛇。”然而，他任然能夠組閣，他的內閣一直維持到它制定的同美洲人的合約條款遭到下院否決才倒台。謝爾本離開了他佔據不到8個月的職位；他之所以被擊敗是因為他匆忙拼湊的和約被認為使英國太丟臉了。英國人還沒有準備承認自己的失敗是何等慘重。他們高興有謝爾本這樣一個人承擔罪責，而謝爾本則把他的垮台歸咎於國王，認為國王先誘使他就職，然後又鼓勵他的政府內部的不和。

國王賜給他嘉德勳章和蘭斯多恩侯爵爵位，並許諾以後再冊封非王室公爵時授予他公爵爵位，但是他的政治生涯就此結束了，雖然他繼續生活了二十年。他在議會中沒有建立一個支持他的黨派，只是在議會以外有一批私人朋友。他為高壓政策付出了代價；他的同事，甚至他的朋友小威廉·皮特都為此與他疏遠。自從他與被人憎惡的蘇格蘭人布特結成聯盟，在別的情況下本來會成為他的天然盟友的一些激進思想家一直以懷疑的目光注視著他。他從未擺脫這種懷疑。1783年，他擬議同美洲人簽訂和約引起政治危機時，他曾指望國王出面解圍，但是國王沒有這樣做。他心灰意冷的離開了政治舞台。

他的經濟主張---從他的朋友亞當·斯密那裡得到的----激進和新穎的；他在議會改革問題上的主張也是如此；這些主張都留給下一代人去實行了。他的接班人確定的和平條款同他被議會否決的條款大同小異，但這並沒有使他得到慰藉。法國大革命即將爆發，謝爾本始終站在自由派一邊，反對小皮特和他的朋友們實行的越來越守舊和專橫的政策。隨著時間的流逝，他成了越來越孤立的人物，在重大事件中沒有起作用的機會。這是一件憾事，因為儘管傲慢和狡猾，他本來可以為他那個時代的英國政治思想做出巨大的貢獻。

是什麼因素阻礙了他呢？不是財富---他非常富有，也不是才華---他才華橫溢。給人的印象是，他不完全懂得英國政治制度，任然與之格格不入，是個局外人。他死於1805年5月7日。這個愛爾蘭人是他那個時代唯一基本上不得志的首相。正如本傑明·迪斯雷利所說的那樣，他是“英國歷史上最還懷才不遇的人物之一，也是十八世紀最有能力和知識最淵博的政治家。”