約翰一世

約翰一世出身於小亞細亞的一個祖籍亞美尼亞的軍事貴族家庭庫爾庫阿斯家族。他的昵稱，Tzimiskes可能源自亞美尼亞語的“紅靴子”、“小個子”或“亞美尼亞人”中的一個。他相貌英俊（據記載，他有微紅的金髮和鬍鬚以及銳利的藍色眼睛），因而非常討女人的喜歡。早年從軍的他跟隨他的舅舅，名將尼基弗魯斯·福卡斯（後來的尼基弗魯斯二世）作戰，尼基弗魯斯也被認為是約翰的軍事天才的啟蒙者。約翰·齊米斯西斯在25歲前已被任命為軍區將軍，並通過和瑪麗亞·斯科勒芮娜（Maria Skleraina）結婚獲得了與望族斯科萊魯（Skleroi）家族的姻親。

十世紀50年代，約翰·齊米斯西斯和尼基弗魯斯·福卡斯在東部戰線兵分兩路，分別進攻美索不達米亞和敘利亞。約翰以其軍事才幹贏得了很高的聲譽。959年皇帝君士坦丁七世去世，962年尼基弗魯斯·福卡斯繼續進攻敘利亞並奪佔了阿勒頗，逼迫阿拔斯王朝求和，在這一些列的軍事行動中，約翰指揮的亞美尼亞部隊作為尼基弗魯斯的側翼部隊表現出色。因為其能在戰鬥中主動率軍衝鋒陷陣扭轉戰局，約翰深得麾下部隊愛戴。

963年皇帝羅曼努斯二世去世，其長子巴西爾年僅5歲，趁皇位不穩之際，約翰·齊米斯基斯建議其舅父尼基弗魯斯·福卡斯稱帝，集結軍隊進入君士坦丁堡，並通過與皇后塞奧法諾聯姻使其帝位合法化。隨後，約翰被尼基弗魯斯二世任命為帝國最高統帥，主管東部戰線。但很快，約翰因為他人讒言中傷而被尼基弗魯斯二世解職，遣返原籍。4年後，重返宮廷懷恨在心的約翰和他的情人——尼基弗魯斯二世的皇后塞奧法諾聯手，謀殺了尼基弗魯斯。

969年12月10日夜，約翰潛入皇宮，和在皇后塞奧法諾的幫助下躲過衛隊的搜查的他的支持者們一起，於當晚謀殺了尼基弗魯斯二世並自立為皇帝。為贏得君士坦丁牧首波利埃克塔斯的支持，約翰一世流放了參與謀殺的尼斯福魯斯的皇后塞奧法諾。他對東正教會作出一些讓步，廢除尼基弗魯斯二世頒布的限制教會財富的反教會法令。

其後，他派將領巴達斯·斯科萊魯擊敗了反對他的以尼基弗魯斯二世的侄子巴達斯·福卡斯為代表的福卡斯家族多名成員及其追隨者，並將他們流放。970年11月，約翰娶君士坦丁七世之女塞奧多拉為皇后，確立與馬其頓王朝正統皇室的聯繫，進一步鞏固了皇位的合法性。

970年，基輔羅斯大公斯維亞托斯拉夫·伊戈列維奇率軍進犯拜占庭的色雷斯地區，並對拜占庭提出領土要求，約翰一世派軍在留萊布爾尬茲之戰中擊敗了羅斯人，同年鎮壓了東部的叛亂。

971年，約翰一世北上保加利亞。4月，他率4萬部隊奪取了保加利亞首都普雷斯拉夫，俘虜保加利亞沙皇鮑里斯二世，並在多羅斯托隆圍城戰（Dristra）中圍困羅斯大公斯維亞托斯拉夫兩個余月，迫使其在7月投降，承認保加利亞東半部是拜占庭領土的一部分，宣布永不進犯保加利亞。約翰一世返回君士坦丁堡時舉行了盛大的凱旋儀式，並逼迫保加利亞沙皇鮑里斯二世承認保加利亞成為拜占庭的附庸國。同年，約翰一世把東部邊境的基督教保羅教派的教徒遷往色雷斯，以防止傾向伊斯蘭教的保羅派教徒通敵。

972年，約翰一世承認了德意志國王奧托一世“皇帝”的稱號，在拜占庭帝國和神聖羅馬帝國之間建立了友好關係，並將斯科萊魯家族的塞奧法諾以公主名義嫁給奧托一世之子小奧托（後來的奧托二世）。

972至975年，約翰一世·齊米斯基斯發動了對阿拉伯人的三次東征。第一次972年，他率軍襲擊上美索不達米亞，取得了戰略意義重大的尼西比斯和馬蒂羅波利斯。973年，他的將軍進攻摩蘇爾酋長國的東征並不順利，拜占庭東部將軍米利阿斯兵敗被俘。974年，約翰一世在安撫了盟友亞美尼亞諸王國后親自發動第二次東征，大敗摩蘇爾酋長國並逼迫摩蘇爾酋長國稱臣納貢。在這次東征中約翰一世掃除了穆斯林在幼發拉底河中游以西的全部據點，把拜占庭帝國的勢力向東向南擴張到敘利亞。975年的第三次東征中，他開始向巴勒斯坦進軍。沿途奪取了大馬士革、凱薩里亞、貝魯特、的黎波里等地區，但在奪取耶路撒冷前撤軍。

本打算籌備下一次遠征徹底奪取耶路撒冷的約翰一世在歸途中病重，976年1月10日卒於君士坦丁堡皇宮。儘管很多人認為只是突發傷寒，但更多人相信是宮廷總管巴西爾·利卡潘努斯（Basil Lekapenos）因擔心回到君士坦丁堡的皇帝發現他的貪污行為而下毒殺死約翰一世。

約翰一世·齊米斯基斯的繼任者是共治皇帝，巴西爾二世。