白鼬

白鼬體重25-116克，體長170-330毫米，尾長95-140毫米。體形似黃鼬，身體細長，四肢短小，毛色隨季節不同，夏毛身體背面和腹面顏色不同，背面自吻端向後經頰部、頸側、體側至四肢腕部及尾的背面為灰棕色，足背為灰白色；腹面由下唇、頜部、喉部至腹部及四肢內側為白色；足背為灰白色；尾下基部2/3同於腹色，近末端1/3段全黑色。冬毛全身均為純白色，只有尾端為黑色。

頭骨顱型較短寬。吻部短，眼眶前緣至吻端的距離小於兩眶前孔間的寬度。鼻骨前端中央向上凸起，其後緣骨縫略凹。眶后突明顯突出，其後面的眶間部很窄，眶間寬與眶間部寬度幾乎相等。眶前孔較大。顴弓細弱，呈側弓形。矢狀嵴與人字嵴不明顯。腹面、齶的後部大於聽泡間寬。翼骨窩呈U字形，聽泡略呈圓柱形，兩聽泡內緣間之間的距離等寬，乳突顯著。下頜冠狀突向外傾斜，角突顯然外翹。耳殼略呈橢圓形。四肢短小，跖行性，四足掌被短毛，趾、掌墊半裸露，在冬季則被豐厚的長毛所掩蓋。前、後足均具5趾，爪長而尖，但不堅硬，呈白色。前掌墊3枚，中間墊形類似梨形。腕墊較小。后掌墊同於前足。雄獸陰莖骨細弱，中段向前略彎曲，略呈S形，近末端略膨大，類似勺形。雌獸乳頭4對。尾短，約為體長的1/3。體毛短，惟有尾端毛長。

白鼬牙齒的齒式為：3·1·3·1/3·1·3·2=34。上頜門齒列成弧形，第三上門齒較粗；下頜第一門齒很小，第二門齒位於第一、第三門齒之後。犬齒長而尖銳，向內彎曲。第二下前臼齒齒冠斜形，前高后低。裂齒髮達，齒冠呈薄刀形。上臼齒狹長而橫列，內葉略呈圓形，中央具一小尖。外葉小尖明顯，后具一凹痕。前後葉中部凹陷，形如啞鈴。第一下臼齒由三葉組成，前兩葉刃部峰形，後葉低平；后臼齒很小。

白鼬適應力很強，草原草甸、沼澤地河谷地、森林以及半荒漠的沙丘及耕作地均有分佈。棲息于山地森林等地帶。

白鼬夜行性動物，從黃昏開始活動，但有時白天也能見到，活動範圍大多與捕食對象的活動有密切關係。一般單獨活動，有自己固定的獵游區。在領域內的石頭、樹樁、樹枝上留有標記，由肛門腺分泌物，擦在活動領域的顯著物體上以表示其領域。動作十分敏捷，視覺和聽覺也極銳敏。出外覓食的時候，通常是觀察、試探著前進，若橫越開闊地帶或逃跑時，像飛跑一樣，背部同時迅速曲成弓形。若在常態情況下採用碎步急走的方式，遇到獵物則緊貼地面匍匐著前進。

白鼬是一種食肉動物，食本領很高。主要以鼠、鳥、兩棲動物、爬行動物、魚和昆蟲等為食，也吃植物漿果等。有很強的捕獵能力，一旦發現獵物，就伸長頸子，全身貼近地面，匍匐向前移動。捕獵時首先抓住頭部，用長而尖的上犬齒穿過獵物頭頂後部，下犬齒則從耳後刺入腦部，使獵物很快死亡。然後把獵物移到僻靜的地方，才開始進食。白鼬聽覺視覺都十分靈敏，行動靈活，冬天出外覓食時，尾巴拖在雪地上，留下行跡，“掃雪”由此得名。

白鼬不善於挖洞，大多在岩石裂縫、樹根或倒木下、亂石堆、草垛、樹洞以及佔據鼠洞等為巢。巢的結構較為簡陋，以乾草、苔蘚、細枝或獵物的毛及羽毛等為鋪墊。

每年2-4月發情，持續幾乎整個春天（有些地方會持續到夏天），交配季節在初夏，初夏開始交配，懷孕期9-10個月，有緩期著床現象。翌年3-4產仔，每胎產仔4-9隻，多達13隻。剛生下的幼崽沒毛，眼睛看不見，體重約3-4克。從常理上說，懷孕9-10個月後產下的幼崽才算是發育完全的，而母白鼬分娩前胚胎在宮內的發育只持續了一個半月，因此，幼崽不僅在生下來時就未發育完全，而且要比其它小型鼬科類動物發育得慢：白鼬幼崽的眼睛在一個月大時才能睜開。不過，很快它就能開始活動了，能走出洞穴和同伴們一起玩耍。幼白鼬在60-70天大時開始捕獵，直到夏末它們都呆在一起。幼年白鼬的哺乳期42天，3個月至1歲達到性成熟。壽命5-8歲。

原產地：阿富汗、阿爾巴尼亞、安道爾、奧地利、亞塞拜然、白俄羅斯、比利時、波士尼亞赫塞哥維納、保加利亞、加拿大、中國、克羅埃西亞、捷克共和國、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、法國、喬治亞、德國、希臘、匈牙利、印度、愛爾蘭、義大利、日本、哈薩克、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、列支敦斯登、立陶宛、盧森堡、馬其頓、摩爾多瓦、蒙古、黑山、荷蘭、挪威、巴基斯坦、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛維尼亞、西班牙、瑞典、瑞士、塔吉克、土耳其、烏克蘭、英國、美國、烏茲別克。

引進：紐西蘭。

該物種亞種眾多，分佈範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分佈區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分佈區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1——無危（LC）。

在中國，該物種已被列入國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。

白鼬主要以各種害鼠為食，對於農、林、牧業均十分有益。同時，白鼬的冬季毛皮質量較佳，可作裝飾皮料。2008年，湯加國王圖普五世曾身著白鼬皮參加登基典禮。從前，由於白鼬冬天的毛皮十分珍貴，它成為人們獵殺的對象。如今大部分白鼬棲息地內是禁止捕獵的。