大清寶鈔

清政府對紙幣發行的態度是謹慎的，他們曾認為紙幣只能作為權宜之計，不宜作為國家正式的貨幣制度。但是，由於清末圍剿太平軍使軍費支出浩繁，而黃河連年決堤而不得不大興水利，財政窘迫，籌劃艱難，清政府無奈在咸豐三年（1853年）的二月和九月上諭戶部，正式發行“戶部官票”和“大清寶鈔”。

這兩張鈔票，一為官票，亦稱銀票，一為大清寶鈔，均由中國錢幣學會收藏，這樣的票和鈔在浙江省博物館錢幣陳列廳里也有擺放。官票用白色苔箋紙（京票）、高麗紙（頒外省）製造，靛藍色刷印，外為龍火紋花樣，內部正中以漢、滿文標明幣名，形制基本一致；寶鈔鑄銅為版，靛藍色印刷，紙張原似水印，因急於發行而改用白色山西雙抄毛頭紙。兩種紙幣都有多種計量品種，但官票以銀兩為單位而寶鈔則以制錢為單位。發行時儘管政府規定“銀票即是實銀，錢鈔即是制錢”，在使用時，即政府各種支出和稅收中搭收一半銀票，但因為各地不認真執行，甚至有外商在民間低價收購充抵關稅，使鈔票迅速貶值成為政府累贅，到了同治元年就停用了。

儘管官票、寶鈔行使十年遂告壽終正寢，但當時人們時常將它們合稱為“鈔票”，這一詞卻一直沿用到了現在，只是如今人們說的鈔票其意義已完全不同於清代的寶鈔、官票。那時貨幣發行與財政混為一體直屬封建君主，如今則由銀行發行，國家財政制區；那時商品經濟不發達，信用不高，加之印刷技術停滯，使紙幣防偽較差，影響了官票和寶鈔的信譽；而現在我們手中持有的紙幣作為一種信用貨幣，除了有很高的信譽度和防偽技術，較金屬貨幣輕巧的優點外，還能夠促進商品經濟的迅速發展，調節和融通資金，在經濟發展中的地位可想而知。