禽戲

唐穆宗年聞，長安有一位姓韓的藝人馴養蜘蛛200有餘，置一盒中。當樂師演奏《涼州曲》時，這些蜘蛛競能縱橫成行，隨樂曲而作“胡旋舞”。

南宋高宗趙構在宮中親見一出《七室之戲》。一個大水桶內蓄養著龜、鰍、魚、鱉、蟹等7隻水族，藝人擊鑼呼其名，即有馴物上浮應招，並戴面具上下戲舞，如是周而復始，趙構為之稱奇。

元人陶宗儀曾在臨安見《烏龜疊塔》，7龜依次大小，能疊成一塔狀。為此，陶宗儀筆述於《輟耕錄》二書，稱為民間一奇。

到宋元時，馴蛙表演十分精采。據《輟耕錄》載：“蓄蝦蟆九枚，先置一小墩於席中，其最大者乃踞坐之，餘八小者左右對列，大者作一聲，眾亦作一聲，大者作數聲，眾亦作數聲。既而小者一一至大者前，點首作聲，如作禮狀而退，謂之蝦蟆作法。”可見青蛙訓練得極為成功。至清代，還有人依青蛙的大小，嗓音的高低寬窄，訓練出一個青蛙合唱樂隊，藝人按樂譜曲調以細枚輕敲青蛙的頭部作指揮，眾蛙即放開歌喉。“宮商詞曲，悉然可辯”;抑揚頓挫。分毫不差。可謂別具一格了。

明朝的微型馬戲風行一時，蜂、蝶、蟻、螻皆入特技演員行列，節目有《呼喚螻蟻》等。民間藝人獻技於市，應天府城(今南京)街頭巷尾經常能見到微型馬戲表演。

清代最膾炙人口的是《螞蟻排陣》。藝人鋪一山川圖於地，放出紅蟻、黃蟻。兩隊螞蟻按圖所示各行其道，互不相擾，蔚為壯觀。