水獺亞科

水獺亞科分佈廣泛，在歐亞大陸、非洲和美洲的水域都能見到。

水獺亞科成員均擅長游泳，在水中非常靈活，在水中捕食，其中海獺Enhydra lutris幾乎一生都在海上度過，很少登上陸地，且在陸地上行動笨拙。海獺經常躺在海面上漂泊，是唯一經常仰泳的海洋哺乳動物。

海獺分佈於北太平洋的沿海地帶，由於毛皮珍貴而受到捕捉，現已非常稀少。水獺亞科包括鼬科中體型最大 的成員，海獺就是體型較大的鼬科動物，體型更大的是生活於南美洲北部水域的巨獺Pteronura brasiliensis，體長可達1.5米，體重可達30公斤。據說巨獺甚至能殺死眼鏡鱷和水蟒這樣的大型爬行動物。

我國有三種水獺，其中水獺Lutra lutra广部於歐亞大陸和北非的很多地區，我國大部分地區都能見到；滑獺Lutra perspicillata分佈於南亞和東南亞，我國見於雲南西部；亞洲小爪獺Amblonyx cinereus（右圖）分佈於東南亞和印度東北部，我國見於華南和西南。

分類：水獺屬(Lutra)，共3種

江獺屬(Lutrogale)，僅江獺一種

美洲獺屬(Lontra)，共4種：北美水獺 (Lontra canadensis) 怒獺 (Lontra provocax) 長尾水獺 (Lontra longicaudis)和貓獺 (Lontra felina)

巨獺屬(Pteronura)，僅巨獺一種

小爪水獺屬(Aonyx)，共3種：小爪水獺(Aonyx capensis) 剛果小爪水獺(Aonyx congica)和亞洲小爪水獺(Aonyx cinerea)

海獺屬(Enhydra)，僅海獺一種。

Amblonyx僅1種，即小爪水獺（亞洲小爪水獺）Amblonyx cinereus。分佈於東南亞和印度東北部，我國見於華南和西南。體長在60～94厘米，體重約3千克，為體型最小的水獺。四肢短小，每肢有五趾，趾間蹼膜不完全，爪短粗呈釘子狀，有退化現象，尾部較細。喉部顏色較淺，為白色至灰色，與其他部位形成鮮明的對比。齒粗大，僅34枚，上頜較水獺屬少2枚第一前臼齒。集成小群棲息於亞熱帶的山地河谷，有時可以分佈到海拔較高的山溪中。多穴居，善於游泳，性情兇猛，主要以魚類為食，也吃軟體動物、甲殼動物、蛙類和水禽等。由於棲息地破壞，環境污染，以及因為貿易被捕獵，數量減少，為我國國家二級保護動物。

Aonyx有2種：非洲小爪水獺Aonyx capensis和剛果小爪水獺Aonyx congicus。分佈於非洲。有時亞洲小爪水獺Amblonyx cinereus也置於此屬。

Lontra有4種：北美獺Lontra canadensis、南美獺（怒獺）Lontra provocax、長尾水獺Lontra longicaudis、貓獺Lontra felina。分佈於美洲。

Enhydra僅1種，即海獺Enhydra lutris。分佈於北太平洋的寒冷海域。體長130～150厘米，體重30～50千克，尾長30～40厘米，雄性略大於雌性。前肢短而裸露，後肢長而扁平，趾間有蹼，成鰭狀，適於游泳和潛水。群居，除繁殖外，幾乎終生海棲。夜間將海藻纏在身上枕浪而，以防止被沖走，並有幾隻輪流放哨。可潛水至50米深的海底，主要以貝類、鮑魚、海膽、螃蟹等為食，常仰泳並將食物固定於胸部，用石塊砸碎取其肉。由於生活環境惡劣，能量消耗大，海獺進食量達自身體重的1/3，為動物界之最。海獺皮下脂肪較薄，但皮毛極為緻密，每平方厘米皮膚達12.5萬根毛髮，亦為動物界之最。高品質的皮毛引來人類捕殺，據說曾有一俄國人在阿拉斯加一次就捕獲上萬頭，剝皮出售。到1911年，全世界僅存下1000頭，后經過保護才有所回升。

Atelocynus有3種：水獺（歐亞水獺）Lutra lutra、毛鼻水獺Lutra sumatrana、斑頸水獺Lutra maculicollis。水獺分佈於歐洲、亞洲、美洲和非洲；我國見於大部地區。體呈流線型，體長約60～80厘米，體重可達5千克。棲息於湖泊、河灣、沼澤等淡水區，偶下海捕食；洞穴較淺，常位於水岸石縫底下或水邊灌木叢中。常獨居，晝伏夜出，以魚類、鼠類、蛙類、蟹、水鳥等為主食，嗜好捕魚，即使飽腹之後，它們還會無休無止地捕殺魚類。善於游泳和潛水，一次可在水下停留2分鐘。全年均可繁殖，通常1胎2仔。珍貴毛皮手，絨毛厚密而柔軟，可防水，保溫抗凍作用極好，又因肝臟被認為是貴重的中藥材，因此遭到大量捕殺，加之環境污染，數量很少，為我國二級保護動物。毛鼻水獺一度認為已滅絕，后在泰國重新被發現；斑頸水獺見於非洲尼羅河流域，群居。

Lutrogale僅1種，即江獺（滑獺、印度水獺）Lutrogale perspicillata。分佈於南亞洲和東南亞；我國見於雲南、貴州和廣東珠江口附近的局部地區，範圍狹，數量稀少。外形似普通水獺而較大，體重可達15千克。鼻墊上緣被毛為波浪狀凹凸，四肢趾爪的大小亦介於普通水獺和小爪水獺之間。棲息於江河和海岸帶僻靜的水域，或和普通水獺混棲。主要食物為甲殼動物、軟體動物和小魚。為我國國家二級保護動物。

Pteronura僅1種，即大水獺（巨水獺）Pteronura brasiliensis。分佈於南美洲亞馬孫河流域。體長可達200厘米，體重可達20千克，為最大的水獺。喉部具白色醒目斑塊。肛門腺可分泌麝香。因皮毛被捕殺數量減少。