萩燒

萩燒的起源可以追溯到四百多年前的慶長九年（1604年），豐臣秀吉出兵侵略朝鮮時，毛利一族派兵支援。秀吉凱旋歸來，毛利輝元就授了封地，就是如今山口縣的萩市一帶。他把從朝鮮半島帶回的李朝的陶工，李勺光、李敬兄弟安置在這裡，教日本人做陶，成為藩內御用的窯口。

萩燒最初幾乎就是朝鮮半島的高麗茶碗，手法與形狀都與之相同。至今毛利的博物館保存著最古老的萩燒茶碗，實際上可能是朝鮮半島李朝的祭祀器皿，都屬於從朝鮮半島傳來的軟質的施釉陶器。據說早期的古萩燒，還有用朝鮮半島帶來的土，用日本的火燒結的。

雖然萩燒也做花器、水罐、香盒這樣的茶陶，但是在古老的茶會記中，留下的印跡少之又少，相反的，萩燒茶碗的記錄卻很多。萩燒茶碗的記錄初見於茶會記是在慶長十九年（1614年），在茶人織田有樂的茶會集中，第一次看到了白萩燒茶碗這樣的字樣。白萩燒聽起來很奇怪，因為如今萩燒的典型發色是枇杷色，是粉色中帶一點橘色，可見江戶時代的前期，萩燒還是用白色的化妝土全身施釉，看起來像今天智野茶碗的釉色。

萩燒在很長一段歷史時期內都是作為藩主進貢給朝廷、將軍、公家、武家的貢品，或者是作為給臣下的犒賞。所以流傳和使用的範圍並不廣泛。

萩燒的胚土來自萩市五十公里以外的大道土，是萩燒使用的典型的白色粘土。它混合有沙和石粒，含鐵少，非常有可塑性，還十分耐火。只有得到藩內特許的匠人才准許使用大道土。還有一種土叫金峰土，是黃白色的鬆散粘土，粘力低，但耐火性強。兩種土的組合調配，某種程度上決定了作品的藝術特點和價值。

傳統萩燒用剝皮后晾乾半年以上的赤松燒窯，在傾斜土地上有十多個窯室，中國也叫龍窯。從下方開始以木材等燃料開始燃燒，因而能夠有效地預熱。作品燒制時的窯溫一般都在一千度以上。

萩燒在造型上有明顯的特點，其中比較有意思的是：切高台。

關於切高台的來歷有很多說法，有人說因為它是毛利藩的御用窯，製品禁止在市場上流通，所以故意切個高台變成瑕疵品再轉賣到市面上。也有說是朝鮮李氏以來的傳統，當時的陶工將製品搬運到市場時，為了方便搬運，就會將許多茶碗堆高，在於最下方的茶碗的高台部分切出切口，綁上繩子，沿用至今。

萩燒是一種會呼吸和生長的陶器，柔軟疏鬆的胎質起到很好的保溫作用，手捧茶碗時不會覺得高溫而不適。在點茶前將茶碗預熱，一碗濃茶數人傳遞品飲，直到最後一位都會保持適合的溫度，這一點對日本茶道來說非常重要。

也因為柔軟的土質和高吸水性，常年使用后的滲透使茶碗的色彩發生變化，茶人把它叫做萩燒的七彩變化。

萩燒幾乎沒有任何的裝飾，造型也十分簡樸。匠人們不斷除按摩預測胚土的組合方式、釉藥的塗法、凹凸的刻紋、在龍窯內燒制后產生的各種變化，讓萩燒的釉面發生了無窮的窯變。梅皮花、龜裂紋都是不同時期不同萩燒窯口的特點。

萩燒的著名窯口有坂倉窯、坂高麗左衛門窯、三輪窯和陶兵衛窯。這四個窯口都是以人名命名的。

坂倉窯是朝鮮李朝李勺光的後人，傳承至今是第十五代，是舊時深川地區的御用窯口。

坂高麗左衛門則是李敬的後人，窯口坐落在毛利家菩提寺東光寺以遠的山坳里。李敬歸化之後，賜名為坂高麗左衛門，傳承至今是十三代。當代坂高麗左衛門是女性，也是家族史上第一位繼承坂高麗左衛門名字的女性。

三輪窯的三輪家原本是奈良人，歷史上第十一代三輪休雪是萩燒傳承人的人間國寶。在萩燒以枇杷色為主流的特點中，休雪創作了十分有自己風格特點的白色的長石釉，人們把它叫做“休雪白”。

陶兵衛全名叫田原陶兵衛，師從李勺光，代代是毛利家御用窯的匠人，傳承至今已經是第十三代。田原家從九代開始遷到現在的窯址，就在著名的湯本溫泉的附近，用的還是典型的龍窯。如今還繼續每年開窯，燒二到三回。